En los últimos años, ciertamente ha habido una tendencia en torno a vilipendiar los carbohidratos – más específicamente, el trigo – como algo malo y poco saludable. Algunos creen que como el proceso de fabricación ha cambiado a lo largo de los años debido a la tecnología, el trigo moderno se ha vuelto menos saludable debido a las modificaciones genéticas y las técnicas de cultivo. Hay investigaciones que sugieren que el contenido de nutrientes del trigo no es el que solía ser en décadas pasadas. Según el Experimento del Trigo de Broadbalk, las concentraciones de minerales que se encuentran en el trigo, como el hierro y el magnesio, disminuyeron después de 1968, pero ¿es el trigo realmente tan malo para nosotros como mucha gente parece pensar? Y ¿es algo de lo que debemos preocuparnos en 2018?
Con tanta desinformación y confusión por ahí, puede ser difícil saber qué es verdad, y qué es simplemente una noticia falsa. Una cosa es cierta: el trigo es un elemento básico en la dieta de muchas personas, y eso probablemente no va a cambiar pronto. Pero, aunque el trigo tiene una mala reputación, en realidad está lleno de nutrientes importantes que su cuerpo necesita para funcionar. Y, aunque la forma de fabricar el trigo ha cambiado, eso no es necesariamente algo malo. «La industria alimentaria del trigo se ha vuelto más sofisticada, en el sentido de que se han desarrollado nuevas variedades de trigo para satisfacer las necesidades nutricionales y funcionales de los procesadores de alimentos», dice a Bustle la nutricionista registrada Crystal Karges. «Los numerosos alimentos y productos de trigo que disfrutamos hoy en día son el resultado de la cría selectiva de clases de trigo con cualidades para productos específicos.»
¿Todavía tienes dudas? Esto es lo que los expertos quieren que sepas sobre cómo el trigo moderno ha cambiado realmente – y cómo nos afecta.
Todo sobre el trigo integral
Antes de que nos sumerjamos en esta investigación, es importante señalar que hay una gran diferencia entre el trigo integral, y el trigo blanco, y definitivamente afecta a la calidad nutricional. El trigo integral contiene salvado (que constituye la capa exterior y está repleta de vitamina B), el germen (la capa interior llena de grasas saludables y otras vitaminas) y el endospermo (la parte que está entre el salvado y el germen y que es principalmente almidón, con algunas proteínas y vitaminas).
Una vez que se procesa el trigo para eliminar el salvado y el germen, se obtiene el trigo blanco. Todo lo que queda en el trigo ahora blanco es el endospermo, que no tiene los mismos tipos de nutrientes que se encuentran en el salvado y el germen. «El proceso de pasar del trigo integral al trigo blanco destruye el germen y las partes del salvado del grano, eliminando todas las vitaminas, la fibra y los minerales», explica a Bustle la nutricionista Brigitte Zeitlin, de BZ Nutrition. Los alimentos con trigo blanco también tienden a contener más almidón, lo que significa que tu cuerpo lo convierte en azúcar más rápido (hola, choques de energía y nerviosismo).
El trigo integral es importante porque es alto en fibra, vitaminas, antioxidantes y minerales. La combinación de todas estas bondades te ayuda a sentirte menos estresado, a tener mayores niveles de energía y a obtener muchos más beneficios para la salud, dice Zeitlin. El trigo blanco no ofrece los mismos beneficios adicionales, que es donde viene parte de la confusión cuando hablamos de que el trigo es «bueno» o «malo» para nosotros.
Cómo ha cambiado el trigo integral
.
En los últimos 50 años, han cambiado muchas cosas, incluida la forma de fabricar el trigo. Gracias a la tecnología moderna, el trigo integral es cada vez más accesible y conveniente para nosotros – especialmente cuando estamos en movimiento (piense: panes pre-cortados, y un acceso más fácil a diferentes tipos de pan). Pero también nos ha facilitado el procesamiento y el refinamiento de los cereales. Según la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, «la invención de los molinos de rodillos industrializados a finales del siglo XIX cambió la forma de procesar los cereales. La molienda elimina el salvado y el germen y deja sólo el endospermo, blando y fácil de digerir. Sin el salvado fibroso, el grano es más fácil de masticar. El germen se elimina por su contenido en grasa, que puede limitar la vida útil de los productos de trigo procesados. Los granos resultantes, altamente procesados, tienen una calidad nutricional muy inferior». ¿Recuerda toda esa conversación sobre el trigo blanco? De eso estamos hablando aquí.
«Una rebanada de pan integral (aunque sigue siendo un alimento poco procesado) sigue ofreciendo grandes beneficios. Algunas intromisiones de la industria alimentaria en realidad nos han ayudado un poco.»
Pero que el proceso de fabricación haya cambiado no significa que el trigo integral sea inherentemente malo. «Una rebanada de pan integral (aunque sigue siendo un alimento poco procesado) sigue ofreciendo grandes beneficios. Algunas intromisiones de la industria alimentaria en realidad nos han ayudado un poco, como tener barras de pan pre-cortadas, o pan de pita de trigo integral», dice Zeitlin a Bustle.
En otras palabras, no todos los cambios de la industria han sido algo malo. Muchos de estos cambios han ayudado a garantizar que tengamos variedad en nuestros productos de trigo, al tiempo que nos proporcionan los nutrientes y vitaminas necesarios que necesitamos para funcionar a diario.
Cómo nos afecta todo esto
Los cereales integrales añaden una tonelada de beneficios a nuestras vidas cuando los consumimos, y hay investigaciones que lo demuestran. Un estudio de 2016 confirmó que el consumo de granos integrales «se asocia con un menor riesgo de enfermedad coronaria, enfermedad cardiovascular y cáncer total.» La Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard informa que el consumo de granos integrales realmente reduce los niveles de colesterol, triglicéridos e insulina. También dice que «las mujeres que comían de dos a tres porciones de productos integrales cada día tenían un 30 por ciento menos de probabilidades de sufrir un ataque al corazón o morir de una enfermedad cardíaca en un período de 10 años que las mujeres que comían menos de una porción por semana». En general, también descubrió que quienes comían 2,5 o más raciones de cereales integrales al día tenían un 21 por ciento menos de probabilidades de sufrir enfermedades cardiovasculares que quienes comían menos de dos raciones de cereales integrales a la semana.
Eso no quiere decir que el trigo moderno no tenga sus inconvenientes. «Los pesticidas y productos químicos utilizados en los cultivos de trigo muestran cierta correlación con el aumento de la sensibilidad y los problemas de intolerancia al trigo», dice la nutricionista Lauren Minchen a Bustle. Y, aunque no tengas alergia al trigo o al gluten, puedes sentir sus efectos. La insensibilidad al gluten no celíaca (IGNC), en la que los pacientes sienten los mismos síntomas que las personas que tienen la enfermedad celíaca, pero en una escala mucho menos severa, es más común que la celiaquía; aproximadamente entre el seis y el ocho por ciento de las personas tienen IGNC, en comparación con el uno por ciento de las personas que son diagnosticadas con celiaquía. En 2014, la revista The Journal of the American College of Nutrition realizó una revisión de la literatura sobre un estudio realizado en el Hospital Universitario de Palermo, en Italia, que pretendía aportar información sobre la NCGI. En general, los resultados concluyeron que la NCGI era, de hecho, una preocupación legítima entre «un porcentaje significativo de la población general» que «informa de los problemas causados por la ingestión de trigo y/o gluten, a pesar de que no tienen la enfermedad celíaca (EC) o la alergia al trigo (WA)».»
Así que mientras que, sí, hay muchas razones por las que comer trigo integral puede ser grande para algunas personas, todavía no va a ser para todos. Si crees que tienes una sensibilidad al trigo o una posible alergia, consulta con tu médico y/o nutricionista.
Pero si eso no es algo que te preocupe, entonces sigue adelante y empápate de todas las bondades nutricionales que el trigo integral tiene para ofrecerte. Ya sea en forma de pasta integral o de un club de pavo integral, comer tus alimentos favoritos puede ayudarte a sentirte como tu mejor yo. Así que comed, amantes del trigo
