Síndrome de abstinencia neonatal

¿Qué es el síndrome de abstinencia neonatal?

El síndrome de abstinencia neonatal es lo que ocurre cuando los bebés están expuestos a las drogas en el útero antes de nacer. Los bebés pueden sufrir una abstinencia de drogas después del nacimiento. El síndrome se aplica con mayor frecuencia a los medicamentos opioides.

¿Qué causa el síndrome de abstinencia neonatal?

Casi todas las drogas y medicamentos pasan del torrente sanguíneo de la madre a través de la placenta a su bebé por nacer. Si la madre consume sustancias que afectan a su sistema nervioso, también afectarán al del bebé. Al nacer, el bebé se ha acostumbrado a recibir la droga. Pero como la droga ya no está disponible, el bebé puede tener síntomas de abstinencia.

Algunas drogas y medicamentos son más propensos a causar el síndrome que otros. Pero casi todos tienen algún efecto sobre el bebé. Cuando se ha utilizado más de un fármaco, los síntomas suelen ser peores. Entre ellas están:

Opioides como la heroína y medicamentos recetados como la codeína y la oxicodona
Estimulantes como las anfetaminas o la cocaína. En el caso de estas drogas, es más probable que los efectos en el bebé se deban a la propia droga y no a la abstinencia.
Medicamentos antidepresivos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
Depresores como los barbitúricos, o el alcohol, o la marihuana
La nicotina procedente del consumo de cigarrillos

El consumo de alcohol también puede causar otro grupo de problemas llamados trastornos del espectro alcohólico fetal.

¿Quién corre el riesgo de padecer el síndrome de abstinencia neonatal?

Las mujeres embarazadas que consumen drogas, fuman o beben alcohol ponen a sus bebés por nacer en riesgo de padecer el síndrome de abstinencia neonatal y otros problemas. Las mujeres que consumen drogas también pueden ser menos propensas a recibir atención prenatal. Esto también puede aumentar los riesgos tanto para la madre como para el bebé.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de abstinencia neonatal?

Los síntomas del síndrome pueden variar en función de:

El tipo de droga consumida
La última vez que se consumió
Si el bebé es a término o prematuro

Los síntomas de abstinencia pueden comenzar tan pronto como 24 o 48 horas después del nacimiento. O pueden comenzar tan tarde como 5 o 10 días después del nacimiento.

A continuación se indican los síntomas más comunes del síndrome. Los síntomas pueden ser ligeramente diferentes para cada bebé. Los síntomas del síndrome de abstinencia en los bebés a término pueden incluir:

Temblores
Demasiado llanto o llanto agudo
Problemas para dormir
Tono muscular fuerte
Reflejos hiperactivos
Convulsiones
Bosqueos, congestión nasal, y estornudos
Poca alimentación y succión
Vómitos o diarrea
Sudoración
Fiebre o temperatura inestable

Los bebés prematuros pueden tener un menor riesgo de sufrir síntomas de abstinencia o tener síntomas menos graves. También pueden mejorar más rápido porque estuvieron expuestos a menos cantidad de la droga que los bebés a término.

Los síntomas de este problema pueden parecerse a los de otras condiciones de salud. Asegúrese de que su hijo acuda a su proveedor de atención médica para que le haga un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de abstinencia neonatal?

El diagnóstico se realiza en base a un historial de medicamentos o de abuso de sustancias en la madre. Es importante un informe preciso del consumo de drogas de la madre. Esto incluye la hora en que se tomó la última droga. El profesional sanitario puede utilizar un sistema de puntuación para ayudar a diagnosticar y determinar la gravedad del síndrome de abstinencia del bebé. Se asignan puntos a determinados signos y síntomas y a la gravedad de cada uno de ellos. Esta puntuación también puede ayudar a planificar el tratamiento.

El profesional sanitario puede comprobar el meconio, la orina, la sangre del cordón umbilical o las tres cosas si sospecha que la madre ha consumido drogas. También se puede hacer si el bebé muestra síntomas del síndrome. Algunos centros de maternidad realizan pruebas de rutina a todos los bebés.

¿Cómo se trata el síndrome de abstinencia neonatal?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección.

Los bebés que sufren el síndrome de abstinencia están irritables. A menudo les cuesta ser consolados. Envolver al bebé cómodamente en una manta puede ayudar a reconfortarlo. Los bebés también pueden necesitar calorías adicionales en sus tomas debido a su mayor actividad. También pueden necesitar líquidos intravenosos si están deshidratados o tienen vómitos o diarrea graves.

Algunos bebés pueden necesitar medicamentos para tratar los síntomas graves de abstinencia, como las convulsiones. Los medicamentos también pueden ayudar a aliviar el malestar y los problemas de la abstinencia. Si se necesitan medicamentos, los bebés suelen recibir un medicamento que pertenece a la misma familia de fármacos a la que el bebé estuvo expuesto antes de nacer. Una vez controlados los signos de abstinencia, se disminuye lentamente la cantidad del medicamento. Esto ayuda a que el bebé deje de tomar la droga. Hable con el proveedor de atención médica de su bebé para saber qué tratamientos podrían funcionar para su bebé.

¿Cuáles son las complicaciones del síndrome de abstinencia neonatal?

Además de los problemas de la abstinencia después del nacimiento, las complicaciones en el bebé pueden incluir:

Mal crecimiento del útero
Nacer demasiado pronto
Convulsiones
Amarillamiento de la piel o de los ojos (ictericia)
Defectos de nacimiento

Incluso sin síndrome de abstinencia neonatal, la exposición prenatal a las drogas puede estar relacionada con un retraso posterior del desarrollo. Esto puede ser el resultado del entorno en el que crece el bebé también.

Drogas específicas se han relacionado con problemas específicos en el bebé. Estos problemas pueden incluir:

La heroína y otros opioides, incluida la metadona, pueden causar un grave síndrome de abstinencia en el bebé. Algunos síntomas pueden durar hasta 4 o 6 meses. También pueden producirse convulsiones en los bebés nacidos de consumidores de opioides.
Las anfetaminas pueden provocar un bajo peso al nacer y un parto prematuro.
El consumo de cocaína puede provocar un mal crecimiento. También hace más probables complicaciones como el desprendimiento de la placenta.
El consumo de marihuana puede provocar un menor peso al nacer, así como problemas posteriores de aprendizaje y comportamiento.
El consumo de alcohol puede tener efectos importantes en los bebés antes y después del nacimiento. El crecimiento durante el embarazo y después del nacimiento se ralentiza. También puede causar ciertos problemas de la cabeza y la cara, defectos cardíacos, problemas de aprendizaje y problemas mentales.
Fumar cigarrillos puede causar bajo peso al nacer. También puede hacer que los bebés corran un mayor riesgo de nacer prematuramente y nacer muertos.

¿Se puede prevenir el síndrome de abstinencia neonatal?

Este síndrome es un problema potencialmente prevenible. Pero sólo puede prevenirse si la madre deja de consumir drogas antes del embarazo o tan pronto como sepa que está embarazada. En algunos casos, esto no es posible hacerlo con seguridad. En todos los casos se necesita una estrecha supervisión médica.

Puntos clave sobre el síndrome de abstinencia neonatal

El síndrome de abstinencia neonatal ocurre cuando los bebés están expuestos a las drogas en el útero antes de nacer. A continuación, los bebés pueden verse afectados o pasar por un síndrome de abstinencia a las drogas después del nacimiento.
Los síntomas del síndrome de abstinencia pueden comenzar tan pronto como 24 o 48 horas después del nacimiento. O pueden comenzar tan tarde como 5 o 10 días después del nacimiento.
Algunos bebés pueden necesitar medicamentos para tratar los síntomas graves de abstinencia. Los medicamentos ayudan a aliviar el malestar y los problemas de la abstinencia.
El síndrome de abstinencia neonatal es un problema potencialmente prevenible. Pero sólo puede prevenirse si la madre deja de consumir drogas antes del embarazo o tan pronto como sepa que está embarazada. En algunos casos, esto no es posible hacerlo de forma segura. En todos los casos necesita una estrecha supervisión médica.

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de la visita al profesional sanitario de su hijo:

Conozca el motivo de la visita y lo que quiere que ocurra.
Antes de la visita, anote las preguntas que quiere que le respondan.
En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que el médico le dé para su hijo.
Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
Pregunte si la afección de su hijo puede tratarse de otras maneras.
Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
Saber qué esperar si su hijo no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.
Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
Saber cómo puede ponerse en contacto con el proveedor de su hijo después del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se pone enfermo y usted tiene preguntas o necesita consejo.