Debido a que la curcumina parece tener efectos antiinflamatorios y de alivio del dolor, muchas personas se preguntan por qué los suplementos de curcumina no se recomiendan más a menudo. Hay tres razones principales:

1. Mala absorción. La curcumina tiende a metabolizarse rápidamente y no se absorbe fácilmente en el torrente sanguíneo, lo que limita sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas. Los científicos están investigando posibles aditivos para los suplementos, como la pimienta, que podrían mejorar la absorción de la curcumina.
2. Se necesita más investigación. Los científicos todavía están aprendiendo lo que hacen la cúrcuma y la curcumina y cómo aprovechar mejor sus capacidades medicinales naturales.
3. Los suplementos no están regulados. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos no regula los suplementos, por lo que la potencia de los mismos puede variar de una marca a otra e incluso de un lote a otro en el proceso de fabricación. Un suplemento etiquetado como que contiene 95% de curcuminoides puede en realidad contener más o menos de lo que indica la etiqueta. No es sorprendente que algunos proveedores de atención médica y pacientes con artritis se sientan incómodos con esta variabilidad en la fiabilidad.

Algunos fabricantes contratan a laboratorios independientes para verificar la pureza de sus productos. Los fabricantes que enumeran las Buenas Prácticas de Fabricación o GMP en sus etiquetas atestiguan que los productos son puros y que han hecho esfuerzos para minimizar o eliminar la contaminación y los errores.

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Las personas interesadas en tomar un suplemento para tratar el dolor de la artritis se les aconseja que consulten a su proveedor de atención médica sobre las marcas y dosis específicas.

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Riesgos potenciales e interacciones de los suplementos de curcumina

La cúrcuma y la curcumina se consideran seguras para la mayoría de las personas. Hay pocos o ningún informe de personas que experimenten reacciones negativas a las cantidades típicas de cúrcuma en los alimentos, y los suplementos de curcumina son generalmente bien tolerados.

Riesgos potenciales
Tomar suplementos de curcumina puede suprimir la absorción de hierro. Los suplementos de curcumina no se recomiendan para:

• Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia
• Personas con deficiencias de hierro

Un pequeño porcentaje de personas experimenta malestar estomacal, enfermedad de reflujo gastroesofágico, náuseas, mareos o diarrea por tomar suplementos de curcumina, especialmente si se toman regularmente en dosis demasiado altas.

Algunos médicos han expresado su preocupación por el exceso de dosis, así como por la seguridad a largo plazo.1 La investigación en estas áreas está en curso, y se aconseja a las personas -especialmente a las que padecen enfermedades y a las que toman medicamentos- que hablen con sus médicos sobre cómo los suplementos de curcumina podrían afectar a su salud en general.

Potenciales interacciones
La cúrcuma y la curcumina pueden interactuar con ciertos medicamentos. A continuación se muestra una lista de posibles interacciones comunes.

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Sulfasalazina. Este medicamento se prescribe a veces a personas que tienen artritis reumatoide. La cúrcuma puede aumentar los efectos del medicamento y los efectos secundarios.

Anticoagulantes. A las personas que toman medicamentos anticoagulantes, como la warfarina (Coumadin), el clopidogrel (Plavix) y la aspirina, se les suele desaconsejar que tomen un suplemento de curcumina o cúrcuma, ya que los suplementos pueden potenciar los efectos anticoagulantes de los medicamentos, quizás hasta niveles peligrosos.

Antácidos. La cúrcuma puede aumentar la producción de ácido estomacal cuando se toma con antiácidos como Omeprazol (Prilosec), famotidina (Pepcid) y ranitidina (Zantac).2

Medicamentos para la diabetes. La cúrcuma puede reforzar los efectos de los medicamentos utilizados para controlar la diabetes de tipo 2, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de hipoglucemia (bajada de azúcar).

Además de disminuir potencialmente la inflamación relacionada con la artritis, la curcumina puede tratar otras afecciones, como la diabetes, el cáncer y la enfermedad inflamatoria intestinal.3

• 1.Burgos-Morón E, Calderón-Montaño JM, Salvador J, Robles A, López-Lázaro M. El lado oscuro de la curcumina. Int J Cancer. 2010 Apr 1;126(7):1771-5. doi: 10.1002/ijc.24967. PubMed PMID: 19830693.
• 2.Steven D. Ehrlich, NMD. Tumeric. Centro médico de la Universidad de Maryland. http://umm.edu/health/medical/altmed/herb/turmeric Última revisión el 26/06/2014. Consultado el 11 de julio de 2015.
• 3.Ghosh S, Banerjee S, Sil PC. El papel beneficioso de la curcumina en la inflamación, la diabetes y las enfermedades neurodegenerativas: Una actualización reciente. Food Chem Toxicol. 2015 Jun 9. pii: S0278-6915(15)00187-8. doi: 10.1016/j.fct.2015.05.022. Revisión. PubMed PMID: 26066364.