Mostrar respeto a los veteranos y a la bandera por la que lucharon es lo principal para muchos habitantes del este de Iowa en noviembre, pero ¿cuál es la mejor manera de mostrar respeto a la bandera de nuestro país?

Mucha gente sabe lo básico: que se honra a la bandera de los Estados Unidos manteniéndola alejada del suelo, nunca ondeándola al revés, y que siempre se debe mirar a la bandera con la mano sobre el corazón cuando se dice el Juramento a la Bandera. Pero cuando llega el momento de retirar las banderas más antiguas, hay procesos y procedimientos que seguir para mostrar respeto.

Este es un enfoque que es muy importante para Jacob Wittrock y Scott Greenman en Stewart Baxter Funeral and Memorial Service. Por eso han creado un programa especial que ayuda a la gente a deshacerse adecuadamente de las banderas americanas que necesitan ser retiradas – y las sustituye por banderas completamente nuevas sin coste alguno.

«Aunque a mucha gente le encanta exhibir la bandera, mucha gente no está segura de cómo manejarla cuando la bandera está rota o simplemente desgastada», dijo Wittrock.

Y Greenman añadió que estar seguro de cómo manejar la bandera adecuadamente puede ser confuso.

«Puedes hacer una retirada de bandera tú mismo, pero puede ser mucho trabajo hacerlo bien. ¿Por qué no dejar que Stewart Baxter lo haga fácil?», dijo Greenman.

La bandera estadounidense no suele venir a la mente como un artículo reciclado. Eso es porque las colgamos con orgullo y la idea de tirarlas al cubo de la basura (o incluso al de reciclaje) nos parecería poco patriótica – pero la mayoría de la gente está de acuerdo en que es mucho peor colgar una bandera hecha jirones o dañada que deshacerse de ella correctamente.

Pero, ¿qué significa deshacerse de una bandera de forma adecuada y respetuosa? Hay varios métodos que se consideran todos correctos.

Quema ceremonial de la bandera

Antes de que te quedes boquiabierto al pensarlo, según Wikipedia, este método de quema no es en absoluto aleatorio ni antipatriótico, sino que requiere una ceremonia específica, en la que la bandera se dobla correctamente, se deposita en una hoguera y se quema patrióticamente. Mientras se quema la bandera, los asistentes deben saludar, o hacer que alguien en la ceremonia de quema recite el Juramento a la Bandera o cante el Himno Nacional.

Pero primero hay que tener en cuenta el material de la bandera.

Cuando se escribió el código para la eliminación de la bandera americana, casi todas las banderas estaban hechas de tela orgánica. Sin embargo, hoy en día muchas banderas están hechas de nylon, poliéster u otros materiales artificiales. Cuando se queman, estos materiales modernos pueden producir humos que son perjudiciales para el medio ambiente o para su salud. Por lo tanto, asegúrese de comprobar el material de su bandera antes de tomar la decisión de quemarla por su cuenta.

Este proceso es utilizado a menudo por los individuos que retiran sus banderas personales, en casa. Pero, ¿qué pasa si no te sientes cómodo quemando tu bandera por tu cuenta? Qué pasa si no sabes cómo doblar correctamente una bandera? O ¿qué pasa si simplemente no puedes hacer una hoguera en tu propiedad? Entonces tienes otras opciones.

Entierro de la bandera

Para enterrar la bandera, empieza por encontrar una caja de madera digna – debe ser de buena calidad y construcción, ya que esta caja servirá como recipiente de la bandera mientras se entierra en la tierra.

Doblar la bandera de forma correcta y respetuosa, colocarla en la caja y luego enterrarla en la tierra.

Incluso puedes considerar dar a tu bandera un breve «funeral». Dé un discurso sobre la importancia de la bandera y, a continuación, póngase en posición de firmes mientras se baja la bandera en la tierra. Guarda un momento de silencio mientras la bandera es enterrada. Incluso puede elegir marcar el lugar de enterramiento con un pequeño marcador patriótico.

Destruir la bandera

También puede triturar su bandera. Triturar una bandera americana puede parecer violento, pero el Instituto de Heráldica del Ejército de Estados Unidos asegura que la trituración es un método de eliminación aceptable, siempre que se haga con reverencia.

Utiliza unas tijeras afiladas para separar lentamente y con precisión las trece franjas, dejando intacto el campo azul con estrellas.

Una vez cortada la bandera en trozos, colóquela en un recipiente apto para el entierro y entiérrela siguiendo los procedimientos anteriores o queme ceremoniosamente los trozos uno a uno, empezando por las franjas y terminando por el campo azul.

Déle su bandera a una organización cualificada para su eliminación

Por último, hay organizaciones específicas del gobierno de los Estados Unidos que ofrecen servicios para llevar a cabo la ceremonia de eliminación adecuada de las banderas sin coste alguno, previa solicitud.

En el área del condado de Linn, Stewart Baxter Funeral and Memorial Services está trabajando con los grupos locales de la Legión Americana y de los Boy Scouts para ayudarle a retirar respetuosamente una bandera vieja – y aún mejor que eso, están ofreciendo una nueva bandera para reemplazar cada una de las banderas retiradas – sin costo alguno para usted.

Jacob, Scott y el personal de Stewart Baxter Funeral and Memorial Services, realmente se preocupan por los veteranos – y la bandera americana – y siguen este sentimiento mediante la organización de esta ceremonia de retiro de la bandera cada año – con la ayuda y la asistencia de la Legión y los Scouts.

Desde ahora y hasta el 16 de noviembre, deje su bandera raída en los locales de Stewart Baxter de Cedar Rapids (9am-5pm) o Mt. Vernon (1pm-5pm) de lunes a viernes y podrá obtener una bandera nueva de 3-5 pies para reemplazarla. Stewart Baxter y los grupos de servicio se asegurarán de que su antigua bandera sea eliminada adecuadamente.

Así que, en esta temporada del Día de los Veteranos, piense en sus banderas y en qué condiciones están. Es fácil pasar por alto una bandera que ya ha visto sus mejores días, pero también es fácil retirarla y al mismo tiempo obtener una nueva para reemplazarla gracias a Stewart Baxter Funeral and Memorial Services.

Para obtener más información, póngase en contacto con Stewart Baxter en el 319-362-2147 o 319-895-8425.