Ya sea que hayas estado luchando con puntos negros persistentes o que busques revitalizar tu cutis apagado, es posible que hayas visto este ingrediente en muchos productos para el cuidado de la piel: el ácido salicílico. Este ingrediente es más conocido por sus poderes exfoliantes y de lucha contra las bacterias.
El ácido salicílico es un beta hidroxiácido (BHA), un tipo de compuesto orgánico basado en el carbono que se encuentra de forma natural en la corteza del sauce, las frutas y las verduras, según la doctora Caren Campbell, dermatóloga de San Francisco. «Los BHA son lípidos/grasas solubles y pueden penetrar en los poros para desobstruir los puntos negros», dice la química del laboratorio de belleza del Instituto Good Housekeeping, Danusia Wnek. El ácido salicílico no sólo combate las bacterias, sino que también reduce la inflamación y exfolia la piel, dice la doctora Campbell.
Aunque el ácido salicílico es bastante común en los productos para el cuidado de la piel, hay muchas cosas que la mayoría de la gente no sabe sobre él, como por ejemplo si es realmente adecuado para tu tipo de piel en particular. Pues bien, has venido al lugar adecuado: los expertos en el cuidado de la piel están aquí con todas las respuestas que buscas sobre el ácido salicílico.
¿Qué hace el ácido salicílico por tu piel?
«El ácido salicílico es un excelente ingrediente para limpiar los poros porque exfolia la superficie de la piel y penetra en los poros para eliminar la grasa», dice la doctora Hadley King, dermatóloga certificada en Nueva York. «Esto ayuda a evitar que los poros se obstruyan y puede ayudar a eliminar las obstrucciones que ya se han formado».
Como BHA soluble en aceite, el ácido salicílico tiene la capacidad de avanzar profundamente en su piel y romper el exceso de aceite y las células muertas de la piel. El Dr. Campbell dice que funciona rompiendo el «pegamento» entre las células para exfoliar y disminuir la secreción de aceite. Los beneficios clave son:
- Combate el acné
- Elimina las células muertas de la piel
- Disminuye la secreción de grasa
- Reduce la inflamación y el enrojecimiento
Además de tratar el acné, es posible que hayas visto el ácido salicílico en productos que «rejuvenecen» o «iluminan» tu piel. Esto se debe a que «se utiliza como una exfoliación química más suave para los pacientes propensos al acné o los que desean una exfoliación menos intensa», explica el doctor Campbell. «En concentraciones más altas, se utiliza para tratar las verrugas y otros crecimientos de la piel, ya que rompe las células de la piel.»
¿Para quién es mejor el ácido salicílico?
El ácido salicílico «es un gran ingrediente para las personas con pieles grasas y propensas al acné, y en particular para tratar y prevenir el acné comedonal (puntos negros y blancos)», dice la doctora King.
En concentraciones más altas, se puede utilizar para tratar el acné quístico, pero siempre se debe consultar primero con el dermatólogo. Las personas con pieles secas o sensibles deben tener especial precaución, ya que este ingrediente puede resecar e irritar aún más la piel.
¿Qué productos contienen ácido salicílico?
A la luz de sus numerosos beneficios para el cuidado de la piel, no es de extrañar que el ácido salicílico se incluya en tantos productos para el cuidado de la piel. Puedes encontrarlo en limpiadores, tónicos, tratamientos para manchas, mascarillas y maquillaje. Este ingrediente se puede encontrar incluso en champús para tratar la caspa.
«Para los pacientes con foliculitis o bacterias en los folículos pilosos, los champús con ácido salicílico pueden ser útiles para eliminar las bacterias, dice el Dr. Campbell. «Además, los pacientes con escamas por psoriasis u otras afecciones de la piel pueden utilizar el champú de ácido salicílico para ayudar a eliminar las escamas».»
Si buscas un buen champú con ácido salicílico, el Dr. Campbell recomienda T/Sal Therapeutic Shampoo. Con 4,5 estrellas y profusas reseñas de valoración por parte de los clientes, este producto es una prueba imprescindible para quienes abordan la caspa.
¿Cuántas veces debes usar el ácido salicílico?
Puede que te sientas ansioso por dirigirte a tu farmacia más cercana y añadir este ingrediente a tu régimen diario. Por lo general, los dermatólogos no recomiendan el ácido salicílico para el uso diario. Esto se debe a que tiene el potencial de irritar y secar su piel.
«Yo sugeriría empezar una o dos veces por semana, aumentando la frecuencia según se tolere», dice la doctora King. «Esto dependerá de lo sensible que sea su piel y de qué otros productos esté utilizando (…). Si su piel se descama excesivamente, se irrita o se reseca mucho, entonces disminuya la frecuencia del ácido salicílico, o deje de usarlo.»
Aunque es raro, si le sale urticaria o experimenta cualquier otra reacción intensa, puede tener una alergia al ácido salicílico. Debes dejar de usarlo inmediatamente y buscar atención médica.
¿Dónde puedes encontrar los mejores productos de ácido salicílico?
Puedes conseguir ácido salicílico sin receta médica, pero no con fuerza de prescripción. «El ácido salicílico es OTC en concentraciones más bajas, por lo general 1-5%», dice el Dr. Campbell. Estos productos de ácido salicílico de venta libre se utilizan para exfoliar suavemente la piel y tratar los brotes.
«Los peelings de ácido salicílico están más cerca del 10-30% y deben ser aplicados por un dermatólogo o cirujano plástico certificado o bajo su supervisión por un esteticista certificado.» Estas prescripciones de mayor potencia ofrecen los mismos beneficios que los productos de menor potencia, pero son más potentes y producen mayores resultados. Por su parte, «el ácido salicílico para las verrugas puede ser de hasta un 40%».
Cómo encontrar los mejores productos de ácido salicílico para ti
Dado que el ácido salicílico tiene muchos usos, los mejores productos para ti dependerán de tu tipo de piel y de los beneficios que busques disfrutar de él. Debido a que el salicílico es resecante, es importante prestar una atención extra a la hidratación de tu piel. Debes buscar productos que tengan ingredientes hidratantes, como aceites calmantes, ácido hialurónico y ceramidas. Si tienes la piel seca o sensible, busca productos con una menor concentración de ácido salicílico (más cercana al 1%).
