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Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez
Dec. 8, 1886
Guanajuato, Guanajuato, Mexico
Nov. 24, 1957 (at age 70)
Mexico City, Mexico
Mexican
San Carlos Academy
Mexican Mural Movement
Painting, Muralist
Frida Kahlo
Diego Rivera Famous Paintings
Man, Controller of the Universe, 1934
La Mujer del Pozo, 1913
En el Arsenal, 1928
Frozen Assets, 1931
The Flower Carrier, 1935
Agrarian Leader Zapata, 1931
Complete Works
Diego Rivera was born on December 8, 1886 in Guanajuato, Mexico. A los dos años, su familia ya le había montado un estudio de arte; ni siquiera sabía leer. Se trasladaron a Ciudad de México en 1892. Su madre descendía de judíos que se habían convertido al catolicismo romano, y su padre descendía de la realeza española. A los diez años, Diego tomó clases nocturnas en la Academia de San Carlos de Ciudad de México. Se inscribió en el Colegio Militar para impresionar a su padre, pero lo dejó dos semanas después.
En 1891, se convirtió en alumno de tiempo completo en la Academia de San Carlos, estudiando arte. Su papá era inspector del Departamento Nacional de Salud Pública, y como estaba bien relacionado, le consiguió a su hijo una beca de Teodoro Dehasa, otro artista para Diego. Dehasa lo apadrinó en un viaje a Europa que comenzó en 1907 y terminó durando 14 años.
Rivera viajó primero a España, y estudió con un artista local, Chicharo durante dos años. Envió sus obras de arte a casa para justificar el dinero que Dehasa gastaba en él. Después se fue a París y quedó fascinado por el cubismo. De 1913 a 1918 se dedicó a él. El único problema era que Diego odiaba que el arte sólo pudiera ser disfrutado por los ricos; pensaba que todo el mundo debería poder apreciar el arte.
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En 1909, conoció a Angelina Belhoff, una pintora rusa. Ella se convirtió en su pareja de hecho durante los siguientes 12 años. Acabaron teniendo un hijo, Diego, en 1916. Viajaron juntos por Europa y participaron en varias exposiciones. Hacia 1918, conoció a Elie Fauve, que se convirtió en su mejor amigo durante toda su vida. Elie encendió el amor de Rivera por los murales, y lo convenció de ir a estudiar a los maestros.
Después de 14 años de estar en Europa, regresó a casa. Dejó a Angelina y a su hijo. Sin embargo, durante su estancia en Europa, tuvo un romance con otra mujer rusa, Maria Vorobieff-Stebelska, y tuvo una hija Marika en 1918. También las abandonó.
Como Rivera era muy conocido en su ciudad natal, José Vasconcelos, el nuevo ministro de Educación Pública le pidió que pintara un mural en la Escuela Nacional Preparatoria en 1922. Fue el primer mural de Diego, y lo llamó Creación. Es un fresco con hojas de oro, que muestra la luz divina que brilla sobre las personas. Esta obra estuvo muy influenciada por los estilos de arte maya, pues había visitado las ruinas justo antes de diseñarla.
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Ese mismo año se casó con Guadalupe Marín, con quien tuvo dos niñas, Ruth y Guadalupe. Durante los siguientes cuatro años, pintó 124 frescos en las paredes del patio de la Secretaría de Educación Pública. En 1927, Rivera viajó a Rusia, como delegación oficial del Partido Comunista Mexicano. A su regreso, se divorció de Guadalupe. Al año siguiente conoció a Frida Kahlo en una fiesta a la que acudió, y se casó con ella en 1929. Fue una relación muy tormentosa, pues él la engañó muchas veces, y ella lo engañó con las personas con las que él la engañó para vengarse. Ella no podía tener hijos, lo que disgustaba más a Diego, y el hecho de que ella fuera también artista le hacía recelar, pues no quería a alguien más famoso que él.
Fue nombrado jefe del Departamento de Artesanía Plástica del Ministerio de Educación, cargo que ocupó hasta 1938. Rivera también creó el sindicato de Obreros Técnicos, Pintores y Escultores en 1930, con los compañeros José Clemente Orozco y David Siqueiros.
En noviembre de 1930, recibió su primer encargo de Estados Unidos que fue en el Club de la Bolsa. Poco después recibió un segundo en la Escuela de Bellas Artes de California. Después, Nelson Rockefeller le pidió que pintara un mural en el edificio de las Artes de las Corporaciones de Radio. Desgraciadamente, fue destruido porque tenía a Lenin y Estados Unidos era anticomunista.
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Leon Trotsky en Rusia era un líder comunista que luchaba por el control de la URSS con Stalin, y éste ganó. Trotsky sabía que su vida corría peligro, así que le pidió a Diego si podía venir a México. El permiso fue concedido, y León Trotsky y su esposa vivieron con Rivera y Kahlo, hasta que se pelearon y se mudaron.
En 1940, Frida y Diego se separaron, se divorciaron y se volvieron a casar en el mismo año. Poco después recibió un encargo en el Hotel de Prado, y pintó un mural con una frase que decía «Dios no existe». El mural no se expuso durante nueve años. En julio de 1954, Frida murió, y Diego quedó muy afectado. Sólo después de su muerte se dio cuenta de lo mucho que la quería.
Sin embargo, al año siguiente se casó con su marchante de arte, a quien conocía desde 1946. Diego fue operado poco después y ella lo cuidó. Murió el 24 de noviembre de 1957 y está enterrado en la Rotonda de los Hombres Famosos del Panteón Civil de Luto.