Según las estadísticas recientes de los usuarios de Golfshot, el golfista medio de 10 a 19 de handicap golpea aproximadamente cinco greens por ronda, o menos del 30% de los greens en regulación. Eso deja un montón de limpieza que hacer alrededor de los greens. La mayoría de estos fallos son el resultado de un mal contacto, es decir, un contacto gordo o fino. En ambos casos, la energía de la cabeza del palo se libera demasiado pronto, dejando caer el punto bajo del swing detrás de la bola. En consecuencia, o bien se clava la cabeza del palo en el suelo y se pega el golpe gordo, o se aprende a acortar los brazos para evitar el suelo y se pega fino. Aquí hay varios ejercicios en los que puede trabajar para ayudarle a eliminar ambos fallos.

En primer lugar, necesita entender cómo es y cómo se siente una buena posición de impacto. Aquí, puedes ver que mi peso está claramente en mi lado izquierdo y mis caderas y hombros están abiertos a la línea del objetivo (ver foto, arriba). Esa rotación del cuerpo es la responsable de llevar mis manos hacia delante (de la cabeza del palo), para poder golpear hacia abajo la bola y comprimirla con una varilla inclinada hacia delante. El impacto es una posición girada en la que las caderas y los hombros están abiertos, frente a la dirección en la que el cuerpo está neutro, o cuadrado, con respecto a la línea del objetivo.

La mayoría de los golfistas que cogen la bola de forma consistente y delgada empiezan como bateadores gordos. Con el tiempo, aprenden a acortar sus brazos a través del impacto para evitar el suelo, y como resultado dejan de golpear el suelo por completo. Para golpear los hierros con pureza, la cabeza del palo tiene que entrar en contacto con la bola y luego con el suelo, formando un chavo delante de la bola. Esto sólo puede ocurrir si ambos brazos están extendidos durante el impacto. Como ejercicio, aloje un balón de fútbol Nerf entre ambos antebrazos y realice algunos swings cortos de práctica sin pelota, apretando el balón entre sus antebrazos para que ambos brazos permanezcan rectos más allá de la pelota imaginaria (ver foto, arriba). A continuación, añada una pelota y comience a realizar algunos lanzamientos pequeños, progresando hasta llegar a un swing completo con un hierro 7 u 8.

En cuanto comience a realizar el brazo corto, los codos comenzarán a separarse y doblarse y la pelota Nerf caerá al suelo (ver foto, arriba). Este pliegue del brazo izquierdo se conoce comúnmente como «ala de pollo», y es una fuente importante de pérdida de potencia en el swing. Si después de realizar este ejercicio varias veces comienza a tomar demasiado césped de nuevo, entonces el siguiente paso es trabajar en llevar el punto bajo de su swing más hacia adelante. El siguiente ejercicio de cuerda elástica le ayudará a hacer eso.

Enrolle una cuerda elástica alrededor de su hombro izquierdo y sujétela al extremo del palo para que esté bastante tensa en la posición de dirección. Primero, haga algunas posturas de impacto, para sentir cómo las manos se inclinan hacia adelante y el brazo derecho se apoya y empuja hacia abajo en el brazo izquierdo (ver foto, arriba). Ahora golpee algunas pelotas con algunos medios swings; para mantener la cuerda elástica tensa, la muñeca derecha debe permanecer doblada para aplicar algo de presión hacia abajo sobre la articulación del pulgar izquierdo. El brazo derecho empujando hacia abajo y eventualmente enderezándose justo después del impacto es lo que mantiene el brazo izquierdo rígido y lleva el punto bajo del swing hacia adelante, delante de la bola.

Me gusta el siguiente Ejercicio de la Línea en la Arena (ver foto, arriba) para aquellas personas que tienen miedo de golpear sus hierros demasiado gordos, porque la superficie de la arena es mucho más benigna que la tierra real. También es muy difícil ver a qué distancia detrás de la bola estás haciendo contacto cuando golpeas desde la hierba; la arena es una forma mucho más precisa de entrenar cómo tocar el fondo de la cabeza del palo en el lugar correcto. Dibuje una línea en la arena de varios metros de largo que represente la posición de su bola, y coloque una bola en la línea. Trabaje a lo largo de la línea, viendo si puede conseguir que cada chuleta empiece en la línea y salga varios centímetros por delante de la línea.

Si suelta la cabeza del palo demasiado pronto, entonces la chuleta va a empezar varios centímetros por detrás de la línea. Les digo a mis alumnos que sientan que están apuntando bien delante de la línea, porque están muy acostumbrados a apuntar a la bola. Empezar a apuntar más allá de la pelota y hacer el swing más allá de ella, ayudará a llevar el punto bajo de su swing hacia adelante. También es muy útil pensar en conducir la arena hacia adelante, porque la única manera de hacerlo es llevar las manos a través primero (ver foto, arriba). Así es como se atrapa y se comprime la bola. Por último, sienta como si sus pies estuvieran aplicando presión hacia abajo en el suelo mientras hace la transición del palo hacia adelante. Esto le ayudará a pivotar el cuerpo correctamente y a evitar que la cabeza del palo se frene y se suelte demasiado pronto.

Anne Cain es instructora principal de la PGA TOUR Golf Academy World Golf Village en St. Augustine, Florida, y es una de las 100 mejores profesoras de la revista Golf Magazine. Para saber más sobre Anne y para reservar una lección, haga clic aquí.