La tragedia griega era una forma de teatro popular en la antigua Grecia. Estas obras presentaban historias trágicas de héroes que se esforzaban por alcanzar la grandeza, pero que caían por una combinación del destino y sus propios defectos humanos. Los tres trágicos griegos más influyentes fueron Esquilo, Sófocles y Eurípides.

¿Qué es la tragedia griega?

La tragedia griega fue una forma de teatro popular en Grecia alrededor del siglo V a.C.. Estas obras presentaban historias trágicas de héroes que se esforzaban por alcanzar la grandeza pero que caían por una combinación del destino y sus propios defectos humanos. La tragedia griega constituyó la base de muchas convenciones del teatro moderno, así como de elementos de la tragedia literaria moderna.

En la antigua Grecia, las tragedias se representaban en ceremonias importantes, probablemente de importancia religiosa. Los historiadores creen que estas ceremonias se celebraban en honor a Dionisio, dios de la cosecha y la fertilidad, y que los sacrificios de cabras desempeñaban un papel en ellas, ya que la palabra «tragedia» deriva de la palabra griega para «cabra». Dada la seriedad del ritual del que formaban parte, las tragedias griegas abordaban temas de peso como la vida y la muerte, el destino y la libertad. También hacían uso de un lenguaje elevado y de un tono elevado, lo que distinguía el drama trágico de la forma literaria «inferior» de la comedia.

Las tragedias griegas funcionaban según estrictas pautas artísticas y éticas, aunque éstas cambiaban ligeramente dependiendo del dramaturgo dominante de la época. En general, las tragedias griegas presentan a un personaje de alta alcurnia y de ordinaria virtud moral. Esto significa que el personaje, aunque no es villano, exhibe un defecto realista pero fatal, conocido como hamartia. La tragedia se centra en los atributos psicológicos y éticos del protagonista, más que en los físicos o sociológicos. A medida que avanza la acción, los propios defectos del personaje lo impulsan hacia su caída. Aunque las elecciones del personaje son importantes, la trama trágica se considera más dominante que el personaje. Esto refleja el imperativo del destino. La trama, como el destino, avanza hacia su inevitable clímax trágico a pesar de los esfuerzos del personaje por evitarlo. Este nefasto desenlace pretendía incitar la piedad y el miedo en el público, no sólo por el sufrimiento, sino por el conocimiento que éste aportaba. La mayoría de las tragedias griegas incluían un coro, un grupo de artistas enmascarados que comentaban la acción y ayudaban al público a procesar su significado. Esta comprensión formaba parte del concepto griego de catarsis, la idea de que experimentar emociones intensas en un entorno seguro inducía una forma saludable de limpieza emocional que refrescaba el espíritu.

Los tres dramaturgos más influyentes de la antigua Grecia fueron Esquilo, Sófocles y Eurípides. Aunque juntos estos trágicos escribieron cientos de obras, sólo se conservan más de dos docenas. Entre sus tragedias más duraderas se encuentran Agamenón, Antígona y Edipo Rey. Estos clásicos siguen siendo muy leídos hoy en día y su influencia puede encontrarse en las tragedias literarias y cinematográficas modernas.

Ejemplos de tragedia griega

• Los siete contra Tebas
• Edipo rey
• Antigón
• Agamenón
• Las Euménides

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• Las Euménides
• Ajax
• Medea
• Prometeo Atado
• Los hijos de Heracles
• Heracles