ByVanessa McMains
/ Publicado el 4 de enero de 2017
En una encuesta realizada a casi 2,000 personas que dijeron haber tenido una experiencia negativa en el pasado al tomar «hongos mágicos» que contienen el alucinógeno psilocibina, más del 10 por ciento dijo que creía que su peor «mal viaje» había puesto a sí mismo o a otros en peligro, según los investigadores de Johns Hopkins.
Una mayoría sustancial de los encuestados calificó su episodio más angustioso como uno de los 10 mayores retos de su vida, aunque la mayoría también informó de que la experiencia fue «significativa» o «valiosa», y la mitad de estas respuestas positivas afirmaron que fue una de las experiencias más valiosas de su vida.
Los resultados de la encuesta se publicaron en la edición impresa del 1 de diciembre de la revista Journal of Psychopharmacology.
Los investigadores advierten que los resultados de su encuesta no se aplican a todo el consumo de setas de psilocibina, ya que el cuestionario no estaba diseñado para evaluar las experiencias de «buen viaje». La encuesta tampoco se diseñó para determinar la frecuencia con la que se producen los malos viajes.
«Teniendo en cuenta tanto los efectos negativos como los resultados positivos que los encuestados han reportado en ocasiones, los resultados de la encuesta confirman nuestra opinión de que ni los usuarios ni los investigadores pueden ser arrogantes en cuanto a los riesgos asociados a la psilocibina», dijo Roland Griffiths, psicofarmacólogo y profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento y neurociencias en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Griffiths ha dedicado más de 15 años a realizar estudios sobre la capacidad de la psilocibina para producir experiencias profundas de tipo místico; tratar la ansiedad y la depresión psicológica; y ayudar a dejar de fumar.
La psilocibina y el uso de otros alucinógenos se hicieron populares en Estados Unidos en la década de 1960, ya que sus carismáticos defensores sugerían que los consumidores experimentarían profundas percepciones y beneficios psicológicos. Pero drogas como la psilocibina y el LSD fueron prohibidas por supuestas razones de seguridad poco después, en la década de 1970, sin muchas pruebas científicas sobre los riesgos o beneficios.
En los últimos años, Griffiths y su equipo han realizado más de una docena de estudios que confirman algunos de esos beneficios. El estudio actual fue diseñado, dijo, para arrojar luz sobre el impacto de los llamados «malos viajes».
Según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, alrededor de 22,9 millones de personas, o el 8,7 por ciento de los estadounidenses, informaron del uso previo de psilocibina. Aunque no está exenta de riesgos conductuales y psicológicos, la psilocibina no se considera adictiva ni tóxica para el cerebro, el hígado u otros órganos.
Para la nueva encuesta, el equipo de Griffiths utilizó anuncios en plataformas de medios sociales e invitaciones por correo electrónico para reclutar a personas que declararan haber tenido una experiencia difícil o desafiante mientras tomaban setas de psilocibina. La encuesta duraba aproximadamente una hora e incluía tres cuestionarios: la Escala de Calificación de Alucinógenos; el Cuestionario de Experiencias Místicas, desarrollado por Griffiths y sus colegas en 2006; y partes del Cuestionario de Estados Alterados de Conciencia 5D.
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Preguntas y respuestas con los autores del estudio Roland Griffiths y Robert Jesse sobre los ‘malos viajes’
En la encuesta se pidió a los participantes que se centraran sólo en su peor experiencia de mal viaje, y que informaran sobre la dosis de psilocibina que tomaron, el entorno en el que se produjo la experiencia, cuánto duró, las estrategias disponibles y utilizadas para detener esta experiencia negativa, y cualquier consecuencia no deseada.
De las 1.993 encuestas completadas, el 78 por ciento de los encuestados eran hombres, el 89 por ciento eran blancos y el 51 por ciento tenían títulos universitarios o de postgrado. El 66% eran de Estados Unidos. Por término medio, los participantes en la encuesta tenían 30 años en el momento de la encuesta y 23 años en el momento de sus malos viajes, y el 93% respondió que había consumido psilocibina más de dos veces.
En base a los datos de la encuesta que evaluaban el peor viaje absoluto de cada encuestado:
- El 10,7% de los encuestados dijo que se puso a sí mismo o a otros en riesgo de sufrir daños físicos durante su mal viaje
- 2.El 6% dijo que actuó de forma agresiva o violenta
- El 2,7% dijo que buscó ayuda médica
- Un tercio de los participantes dijo que su experiencia estuvo entre las cinco más significativas de su vida
- Un tercio la clasificó entre las cinco experiencias más significativas espiritualmente de su vida
- El 62% dijo que la experiencia estuvo entre las 10 más difíciles de su vida
- El 39% la incluyó en su
- El 39% la incluyó entre las cinco experiencias más difíciles de su vida
- El 11% la incluyó entre las experiencias más difíciles de su vida
Cinco de los participantes con ansiedad, depresión o pensamientos suicidas preexistentes autodeclarados intentaron suicidarse mientras tomaban la droga durante su peor viaje malo, lo cual, según los investigadores, es indicativo de que se requiere un entorno de apoyo y seguridad durante el consumo, como las condiciones utilizadas en los estudios de investigación en curso. Sin embargo, seis personas informaron de que sus pensamientos suicidas desaparecieron tras su experiencia en su peor viaje malo -este último resultado coincide con un estudio reciente publicado por Griffiths que muestra las propiedades antidepresivas de la psilocibina en pacientes con cáncer.
Además:
«El hallazgo contraintuitivo de que las experiencias extremadamente difíciles a veces pueden ser también experiencias muy significativas es coherente con lo que vemos en nuestros estudios con la psilocibina: la resolución de una experiencia difícil, a veces descrita como catarsis, a menudo resulta en un significado personal positivo o en un significado espiritual», dice Griffiths.
En todas las investigaciones clínicas de Griffiths, las personas a las que se les administra psilocibina disponen de un espacio seguro y confortable con expertos formados para ofrecer apoyo a los participantes.
«A lo largo de estos estudios cuidadosamente gestionados, la incidencia de conductas de riesgo o problemas psicológicos duraderos ha sido extremadamente baja», afirma Griffiths. «Estamos atentos a la hora de seleccionar a los voluntarios que pueden no ser aptos para recibir psilocibina, y preparamos mentalmente a los participantes del estudio antes de sus sesiones de psilocibina.
«Las culturas que han utilizado durante mucho tiempo las setas de psilocibina con fines curativos o religiosos han reconocido sus peligros potenciales y han desarrollado las correspondientes salvaguardias», añade Griffiths. «No dan las setas a cualquiera, en cualquier momento, sin un entorno contenido y una supervisión hábil y de apoyo.»
Los investigadores dicen que los estudios de encuestas como éste se basan en autoinformes que no pueden ser corroborados objetivamente, y que se necesitan estudios adicionales científicamente rigurosos para comprender mejor los riesgos y los beneficios potenciales del uso de drogas alucinógenas.
Etiquetado alucinógenos, psicodélicos, psilocibina