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¿Qué es la urticaria?
La urticaria son protuberancias o ronchas rojas en la piel. La urticaria es una reacción cutánea común a algo como un
(una sustancia que provoca alergias).
Las manchas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo y pueden tener el aspecto de pequeños puntos, manchas o grandes protuberancias conectadas.
Las ronchas individuales pueden durar desde unas pocas horas hasta una semana (a veces más), y otras nuevas podrían sustituir a las que desaparecen. Las ronchas que permanecen durante 6 semanas o menos se denominan
; las que duran más de 6 semanas son
.
¿Qué causa la urticaria?
Una reacción alérgica puede causar urticaria, al igual que:
- las temperaturas extremas
- el estrés
- las infecciones
- algunas enfermedades
- alimentos, especialmente mariscos, cacahuetes, frutos secos, leche y fruta
- medicamentos (antibióticos) y vacunas contra la alergia
- mascotas y otros animales
- polen
- mordeduras y picaduras de insectos
- infecciones, incluidos los virus
- ejercicio
- ansiedad o estrés
- exposición al sol
- exposición al frío, como el agua fría o la nieve
- contacto con productos químicos
- rascarse (dermatografía)
- presionar la piel, como por ejemplo por estar sentado mucho tiempo o llevar una mochila pesada sobre el hombro
- Tener un centro pálido
- Aparecer en racimos
- Cambiar de forma y ubicación en cuestión de horas
- Ser diminutas o tan grandes como un plato de comida
- Picar, escocer, o causar una sensación de ardor
En algunos casos, una persona tiene urticaria y angioedema, una condición que causa hinchazón alrededor de los ojos, los labios, las manos, los pies o la garganta. En muy raras ocasiones, la urticaria y el angioedema se asocian a una reacción alérgica que afecta a todo el cuerpo o a un shock anafiláctico.
Las ronchas rojas de la urticaria se producen cuando los mastocitos del torrente sanguíneo liberan la sustancia química histamina, que hace que los diminutos vasos sanguíneos situados bajo la piel tengan fugas. El líquido se acumula dentro de la piel formando manchas y grandes ronchas. Esto puede ocurrir por varias razones. Pero en muchos casos nunca se encuentra la causa.
La mayoría de las veces, la urticaria está asociada a una reacción alérgica, que puede hacer que la piel estalle en cuestión de minutos. Las alergias más comunes incluyen:
A veces un brote de urticaria no tiene nada que ver con las alergias. Otras causas son:
La urticaria por causas físicas (como la presión, el frío o la exposición al sol) se denomina urticaria física.
Puede ser difícil averiguar la causa de la urticaria crónica, aunque a veces se relaciona con una enfermedad del sistema inmunitario, como el lupus. Otras veces, los medicamentos, los alimentos, los insectos o una infección pueden desencadenar un brote. A menudo, sin embargo, los médicos no saben cuál es la causa de la urticaria crónica.
¿Cuáles son las señales &Síntomas de la urticaria?
Las características ronchas rojas y elevadas son el principal signo de la urticaria. Las ronchas pueden:
Alguien que también tenga angioedema puede tener hinchazón, enrojecimiento, inflamación o grandes bultos alrededor de los ojos, los labios, las manos, los pies, los genitales o la garganta. Otros síntomas pueden ser náuseas, vómitos o dolor de vientre.
En raras ocasiones, una persona con urticaria y angioedema puede sufrir también un shock anafiláctico. Los signos de un shock anafiláctico incluyen problemas para respirar, una caída de la presión arterial, mareos o una pérdida de conciencia (desmayo).
¿Cómo se diagnostica la urticaria?
La mayoría de las veces, un médico puede diagnosticar la urticaria simplemente mirando la piel. Para encontrar la causa, es posible que le hagan preguntas sobre su
Si tiene urticaria crónica, el médico puede pedirle que lleve un registro diario de actividades, como lo que come y bebe, y los lugares del cuerpo en los que suele aparecer la urticaria. Para encontrar la causa exacta de la urticaria podrían realizarse pruebas de diagnóstico, como análisis de sangre, pruebas de alergia y pruebas para descartar afecciones que pueden causar urticaria, como la enfermedad tiroidea o la hepatitis.
Para comprobar si hay urticaria física, el médico puede ponerle hielo en la piel para ver cómo reacciona al frío o colocarle un saco de arena u otro objeto pesado en los muslos para ver si la presión le provoca urticaria.
¿Cómo se trata la urticaria?
En muchos casos, la urticaria leve no necesitará tratamiento y desaparecerá por sí sola. Si se encuentra un desencadenante definitivo, evitarlo es parte del tratamiento. Si la urticaria pica, el médico puede recomendar un medicamento antihistamínico para bloquear la liberación de histamina en el torrente sanguíneo y evitar los brotes.
En el caso de la urticaria crónica, el médico puede sugerirle que tome todos los días un antihistamínico no sedante (que no produzca somnolencia) con receta o de venta libre. Sin embargo, no todo el mundo responde a los mismos medicamentos, por lo que es importante colaborar con el médico para encontrar el adecuado para usted.
Si un antihistamínico no somnoliento no funciona, el médico puede sugerir un antihistamínico más fuerte, otro medicamento o una combinación de medicamentos. En raras ocasiones, el médico puede recetar una píldora o un líquido con esteroides para tratar la urticaria crónica. Por lo general, esto se hace sólo durante un período corto (de 5 días a 2 semanas) para evitar los efectos secundarios perjudiciales de los esteroides.
En caso de emergencia
El shock anafiláctico y los ataques graves de urticaria o angioedema son raros. Pero cuando ocurren, necesitan atención médica inmediata.
Las personas con alergias graves deben llevar consigo una inyección de