Actividades
Si busca una inmersión en el medio ambiente -una exploración de las calas barridas por las olas, un viaje en coche por las laderas salpicadas de amapolas, un paseo bajo los árboles que se alzan como signos de exclamación a lo largo del camino-, no hay nada mejor que un crucero por tierra a través del norte de California. Y puede partir de un camping (y un alojamiento con todos los servicios) que hace hincapié en el compromiso de preservar y celebrar su entorno. En Santa Cruz North / Costanoa KOA, a unos 80 kilómetros al sur de San Francisco a lo largo de la costa, el director de actividades del lugar puede indicarle todo tipo de actividades, desde la observación de aves y estrellas hasta caminatas entre flores silvestres y elefantes marinos.
Luego viaje hacia la costa, por la autopista 1, ese legendario encuentro entre la tierra y el mar. Sígala hasta San Francisco y el Parque Golden Gate, un oasis urbano donde hay abundantes oportunidades para educarse sobre el mundo natural: desde el Jardín Botánico de San Francisco y el Conservatorio de Flores hasta la Academia de Ciencias de California, que cuenta con un acuario, un planetario y un museo de historia natural. De las maravillas creadas por la naturaleza, diríjase a las creadas por el hombre: pase por el emblemático puente Golden Gate.
Ahora le espera un regalo: el paisaje superlativo del condado de Marin. El Monumento Nacional de Muir Woods, a solo 12 millas al norte de San Francisco, ofrece seis millas de senderos pavimentados o de paseo marítimo a través de secoyas costeras de crecimiento antiguo. Más al norte, Point Reyes National Seashore es una península triangular que se adentra en el océano. Recorra los acantilados, las lagunas y los bosques. Disfrute de las nutrias y las águilas pescadoras (por no hablar de las deliciosas ostras). A continuación, puede dirigirse hacia el interior, descansando en San Francisco North / Petaluma KOA.
Continúe hacia el norte a través del condado de Sonoma, mundialmente famoso por sus bodegas y su paseo costero. Pero no pierdas la oportunidad de disfrutar de una tarde en canoa por el río Russian. Tendrá varias opciones de campamentos que ofrecen la calma californiana. A lo largo de la autopista 101, los campings del KOA de Cloverdale / Healdsburg tienen vistas al hermoso valle de Alexander, y el KOA de Willits Holiday está situado entre pintorescas colinas. O, a lo largo de la autopista 1, Manchester Beach / Mendocino Coast KOA tiene un camino de acceso al océano. No te puedes equivocar.
Ahora dirígete al corazón de las secoyas: el condado de Humboldt, que contiene más del 40 por ciento de todos los bosques de secoyas costeras antiguas que quedan. Justo después de entrar en el condado, llegarás al KOA de Benbow, que no solo cuenta con un entorno a orillas del río, sino también con la oportunidad de dar un corto paseo hasta el Benbow Historic Inn y su exquisito menú gastronómico. Al día siguiente, puede optar por lanzar algunos putts en el campo de golf de nueve hoyos del camping. A continuación, prepárese para que se le caiga la mandíbula porque se dirige a un tramo de 32 millas de la antigua carretera 101 que serpentea a lo largo del pintoresco río Eel y pasa junto a árboles que se elevan hacia el cielo. Es demasiado majestuoso para ser conocido simplemente como la Ruta Estatal 254 a través del Parque Estatal de Humboldt Redwoods. No, es la Avenida de los Gigantes, una experiencia enormemente mágica. Humboldt es ciertamente humilde.
Por último, puedes volver a la autopista 101 y dirigirte hacia la ciudad de Eureka. Puedes pasear por el casco antiguo de Eureka, o desviarte a la encantadora comunidad victoriana de Ferndale, o dirigirte a los humedales y dunas del Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Bahía de Humboldt. Esta región de California ha sido llamada la Costa Perdida. La encontrará encantadora.
Consejo del propietario: «Visítenos en primavera y podrá optar por un verdadero placer: hacer kayak con las ballenas grises migratorias. A sólo 15 minutos al sur de nosotros, en Davenport Landing, sólo tiene que remar unos cientos de metros mar adentro para ver estas criaturas tan especiales. Incluso hay un observador en los acantilados cercanos, que estará en contacto por radio con su guía, maximizando así la experiencia». – Tom Reynolds, Santa Cruz North/Costanoa KOA
Por el camino… No te pierdas el Museo Charles M. Schulz en Santa Rosa. Lo reconocerás por la estatua de Charlie Brown que hay enfrente y por el puesto de «Ayuda Psiquiátrica 5 Centavos» de Lucy al entrar. Disfrutará de las exposiciones sobre la vida del dibujante y sus queridas creaciones, así como de un mural compuesto por 3.598 azulejos de cerámica que recrean diez años de tiras cómicas de «Peanuts». Combinados, forman una gran imagen: Lucy sosteniendo un balón de fútbol para el pobre Charlie Brown.
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NOTA DEL EDITOR: 2016 fue el centenario del Servicio de Parques Nacionales, la agencia que supervisa más de 400 parques nacionales, monumentos y costas en todo EE.UU. Este reportaje forma parte de una serie especial en la que se presentan fantásticos viajes que puedes hacer a algunas de las maravillas de Estados Unidos.
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Acerca del autor
El autor Brad Herzog (BradHerzog.com) ha escrito más de 30 libros, incluidos tres aclamados libros de memorias en los que examina conceptos de gran envergadura mientras pasa por algunos de los puntos más pequeños del mapa de Estados Unidos. La American Book Review ha descrito su trilogía de cuadernos de viaje como «los nuevos clásicos de la literatura de viajes estadounidense». Herzog vive en la península californiana de Monterey con su esposa Amy y sus dos hijos.