Y Grumpy tiene parte de culpa.
Es de colores brillantes. Florece casi continuamente. Le gusta la sombra. Es fácil de cultivar tanto en interior como en exterior. Pero dudo que la hayas cultivado, porque casi nadie lo ha hecho. Su nombre es crossandra.
¿Por qué la gente no la conoce? Tal vez sea porque algunos la llaman planta petardo y MUCHAS plantas se llaman planta petardo. Tal vez sea por su nombre botánico trabalenguas: Crossandra infundibuliformis. O tal vez sea porque inexplicablemente la dejé fuera del Nuevo Libro de Jardinería de Southern Living. Para expiarlo, caeré sobre mi espada samurái inmediatamente después de terminar este post.
La cruzandra es un arbusto tropical de hoja perenne nativo de Asia y África. Crece unos 60 cm de alto y de ancho. Cuando el clima es templado y cálido, emite continuamente espigas en forma de lanza por encima del follaje verde intenso y brillante. De estos tallos surgen abanicos de vistosas flores, que comienzan en la parte inferior y se desplazan hacia la parte superior, creando pilas horizontales de pétalos. El naranja brillante es el color más común, pero también encontrará flores de color coral, melocotón e incluso amarillo.
Esta primavera compré en el centro de jardinería una de color naranja llamada ‘Orange Marmalade’. Estaba floreciendo entonces y está floreciendo ahora en una maceta a la sombra de mi porche. No aguantará las heladas, pero como no puedo soportar separarme de ella, la llevaré al interior, a una ventana luminosa, durante el invierno, y seguirá floreciendo.
En zonas libres de heladas, como el sur de Florida, la gente suele plantar la crossandra como planta de parterre perenne en combinación con otras amantes de la sombra, como la begonia de ala de ángel, impatiens, caladiums y coleus. También puedes hacer lo mismo en climas más fríos si no te importa comprar plantas nuevas cada primavera.
Esta es una planta fácil de cultivar, especialmente en un contenedor. Dale una sombra ligera y un suelo húmedo, bien drenado y fértil. No deje que se seque: riegue cuando las hojas empiecen a flaquear. Pellizque las espigas de las flores gastadas para que sigan saliendo nuevas. Alimentar cada tres semanas con fertilizante líquido según las indicaciones de la etiqueta. Deje de alimentar a las plantas de interior en invierno.
La crucífera es una planta de crecimiento vigoroso y las raíces a menudo se apelmazan en una maceta después de un año. Trasplante a una maceta más grande utilizando tierra fresca en primavera. Las plagas rara vez la molestan en el exterior. En el interior, vigile los áfidos y los ácaros en las hojas. Si no puede encontrar Crossandra localmente, Top Tropicals es una buena fuente en línea.
Bueno, este es el final de esta historia. Sólo queda un deber por cumplir. Escudero, ¡trae mi espada!
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