La gente de las mascotas está embelesada con la belleza y el misterio de los ojos de los gatos, pero imagina cómo sería experimentar la vida con la visión de los gatos. ¿Cómo ven el mundo?

Desde si los gatos pueden ver los colores hasta si tienen visión nocturna, arrojamos algo de luz sobre cómo es realmente la vista de los gatos.

¿Puede mi gato ver mejor que yo?

Los padres de gatos a veces tienen la sensación de que su bebé peludo puede ver algo que ellos no pueden. La mayoría de las veces, esto es cierto, pero no por las razones que usted puede pensar. Puede que los gatos no tengan un sexto sentido, pero sí tienen un tercer párpado, una fina membrana que les proporciona una protección adicional. A su vez, los gatos tienen una visión muy evolucionada.

¿Los gatos tienen visión nocturna?

A pesar de lo que puedas haber oído, los gatos no tienen visión nocturna. Sin embargo, los gatos pueden «ver seis veces mejor con poca luz que las personas», según el Manual Veterinario Merck. Esto se debe al gran número de células de bastón, uno de los dos tipos de células fotorreceptoras (el otro son las células de cono) que tienen los gatos. Las células de los bastones son más sensibles a la luz que las células de los conos; debido a que los gatos tienen tantas células de los bastones, son capaces de percibir más formas y movimientos con poca luz.

Otro motivo por el que la visión de los gatos es tan buena en la oscuridad es por lo que se denomina «capa de espejo» detrás de su retina, que refleja la luz absorbida por el ojo. Si un bastón de la retina humana no «ve» la luz, describe ABC Science Australia, ésta es absorbida por la capa negra que hay detrás de la retina. En los gatos, sin embargo, «si la luz no ha chocado con un bastón, se reflejará en la capa de espejo y será rebotada. La luz tiene ahora una segunda oportunidad de chocar con una varilla y ponerse a trabajar», explica ABC.

Estos mágicos ojos espejados son la razón por la que los gatos pueden ver cosas que se mueven por la habitación y que tú no puedes ver, normalmente sólo conejitos de polvo y no algo espeluznante.

¿Qué pasa con la visión del espectro de colores?

Es un mito que los gatos sólo ven el mundo en blanco y negro, señala AdelaideVet, pero tu amigo felino definitivamente no experimenta el mismo espectro de colores que tú. Por un lado, los gatos son técnicamente daltónicos porque no pueden ver todos los colores; por otro lado, los gatos pueden ver algunos colores apagados.

La estructura física del ojo de un gato es lo que les impide ver el arco iris. Los humanos tienen tres receptores de fotopigmentos y los gatos sólo tienen dos, lo que limita su visión del color, describe Manhattan Cat Specialists. «Los colores que a nosotros nos parecerían muy ricos son más bien pasteles para los gatos». Se trata, de nuevo, de las células cónicas en funcionamiento. Los gatos son excelentes para ver el mundo en tonos grises, y les van bien los azules y amarillos. Pero al igual que los humanos, considerados daltónicos, los gatos tienen problemas para distinguir los verdes y los rojos. El rojo, en particular, es visto como «oscuro» para su gatito.

¿Hay algo de cierto en la visión de depredador?

Nuestros amigos felinos son cazadores astutos y precisos, una habilidad que pueden agradecer a su vista de gato. Su agudeza visual les permite ver hasta el más mínimo movimiento o forma bien escondida. Los gatos (al igual que los humanos) tienen una visión periférica limitada, pero la compensan con su potente visión y con la ubicación de sus ojos. Como sus ojos miran hacia delante (como los humanos), los gatos pueden determinar la distancia exacta entre ellos y su presa, lo que garantiza la precisión y el éxito a la hora de vencer a un oponente.

Visión del gato frente a oído: ¿Es uno más fuerte?

Con todos los increíbles atributos de la visión de los gatos, puede que le sorprenda saber que la vista de un gato no es su sentido más agudo: es su oído.

El sentido del oído de un gato es tan sofisticado que, tal y como describe Animal Planet, «un gato que se encuentre a un metro del origen de un sonido puede determinar su ubicación a unos pocos centímetros en apenas seis centésimas de segundo. Los gatos también pueden oír sonidos a grandes distancias… y también pueden detectar las variaciones más pequeñas en el sonido, distinguiendo diferencias de tan sólo una décima de tono, lo que les ayuda a identificar el tipo y el tamaño de la presa que emite el ruido».

Hay muchos mitos y conceptos erróneos sobre los gatos por ahí, y aunque la biología explica gran parte de lo que es tan misterioso sobre cómo ven el mundo, todavía hay un montón de comportamientos peculiares de los gatos que los convierten en las criaturas enigmáticas que todos amamos. Pero entre su sentido del oído y su agudeza visual, no es de extrañar que los gatos gobiernen el mundo.