Asequibilidad de la vivienda y falta de hogar
El país se enfrenta actualmente a una de las crisis de vivienda asequible más graves de la historia. No es de extrañar que quienes viven en la pobreza sean los más afectados.
En la década de 1970, las comunidades tenían muchas viviendas asequibles. Eso significaba que cuando una familia o individuo experimentaba una crisis y perdía la vivienda, podía encontrar rápidamente otro lugar donde vivir. Pero a mediados de la década de 1980, la oferta de viviendas de bajo coste se había reducido considerablemente. Desde entonces, los alquileres han seguido subiendo y las personas con menos ingresos, en particular, han experimentado un crecimiento salarial lento o estancado.
Hoy en día, 8 millones de hogares con ingresos extremadamente bajos pagan al menos la mitad de sus ingresos por la vivienda, lo que les pone en riesgo de inestabilidad habitacional y de quedarse sin hogar.
La solución a los sin techo: La vivienda
La solución al sinhogarismo es sencilla: la vivienda. Al poner en contacto a las personas sin hogar con la vivienda y los servicios, tienen una plataforma desde la que pueden abordar otras áreas que pueden haber contribuido a su falta de hogar – como el empleo, la salud y el abuso de sustancias.
Programas de asistencia a personas sin hogar
Hay dos modelos de vivienda centrados en las personas sin hogar que han demostrado ser eficaces para acabar con el sinhogarismo. Son:
- Viviendas de apoyo permanente: Las viviendas de apoyo permanente combinan la ayuda al alquiler a largo plazo con los servicios de apoyo. Está dirigida a personas y familias con enfermedades crónicas, discapacidades, problemas de salud mental o trastornos por consumo de sustancias que han experimentado un desamparo prolongado o repetido.
- Realojamiento rápido: El realojamiento rápido proporciona asistencia y servicios de alquiler a corto plazo. Los objetivos son ayudar a las personas a obtener una vivienda rápidamente, aumentar la autosuficiencia y permanecer en ella.
- El Programa de Vales de Elección de Vivienda (comúnmente conocido como «Sección 8») se ha convertido en la forma dominante de ayuda federal a la vivienda. El programa, que proporciona vales a los hogares de bajos ingresos para ayudarles a pagar por la vivienda en el mercado privado, se ha encontrado para reducir drásticamente la falta de vivienda.
- La vivienda pública es la vivienda financiada por el gobierno federal que se alquila a precios subvencionados a las familias de bajos ingresos elegibles, los ancianos y las personas con discapacidad.
Programas de vivienda pública y de vales
Administrados por el HUD, los programas de vivienda pública y de vales proporcionan una vivienda asequible decente y segura para las personas de bajos ingresos y desempeñan un papel fundamental en la reducción de la falta de vivienda.
Aunque está demostrado que tanto las viviendas públicas como los vales de vivienda acaban con el sinhogarismo, sólo uno de cada cuatro hogares que cumplen los requisitos para recibir estas ayudas las recibe debido a la falta de financiación.
Abordar la crisis de la vivienda asequible
En muchos lugares de Estados Unidos, simplemente no hay suficientes viviendas asequibles disponibles. Sin este parque de viviendas, es probable que muchos estadounidenses sin hogar sigan entrando y saliendo de él.
La prioridad ahora debe ser ampliar la oferta de viviendas asequibles. Para ello, es necesario aumentar la capacidad del HUD para servir y albergar a personas de bajos ingresos.
Actualizado en enero de 2020.