IniciosEditar
En 1987, el Consejo de Coordinación de la Educación Superior del Estado de Washington (HECB), el predecesor del Consejo de Logro Estudiantil de Washington, publicó su primer plan maestro en el que se concluía que los programas de educación superior de división superior y de posgrado existentes en el Estado de Washington, particularmente en sus áreas urbanas, eran inadecuados para la población del estado. La conclusión se basó en las bajas tasas de inscripción y finalización de los programas de bachillerato para los residentes de Washington en comparación con otros estados del país.
EstablecimientoEditar
En 1989, en respuesta a la conclusión del HECB, la Legislatura del Estado de Washington junto con el entonces Gobernador del Estado de Washington Booth Gardner, establecieron cinco campus de sucursales dentro de las ciudades en crecimiento a través de Washington (Bothell, Tacoma, Vancouver, las Tri-Cities y Spokane). Los nuevos campus se distribuyeron entre las dos principales instituciones públicas de investigación del estado: la Universidad de Washington estableció la UW Bothell y la UW Tacoma, y la Universidad Estatal de Washington estableció la WSU Vancouver, la WSU Tri-Cities y la WSU Spokane.
Los campus recién creados, incluida la WSU Spokane, tenían la misión de ampliar el acceso a la educación superior de división superior y de posgrado y de fomentar el desarrollo regional. El enfoque de la división superior (que desde entonces ha evolucionado, ya que algunos de los campus ofrecen ahora títulos de cuatro años) estaba destinado a complementar el sistema de colegios comunitarios de Washington, relativamente grande y distribuido geográficamente, y a satisfacer la demanda del mercado laboral local de educación superior. Mientras tanto, la puesta en marcha de los nuevos campus por parte de las universidades de investigación de Washington pretendía promover el desarrollo económico local.
Mientras que los otros cuatro campus se establecieron para centrarse en las artes, las ciencias y los programas de maestría aplicada, el enfoque de la WSU de Spokane se orientó hacia las ciencias de la salud, la ingeniería y la arquitectura a nivel de posgrado.
CrecimientoEditar
En 2017, la WSU Spokane, y los otros cuatro campus que se establecieron junto a ella, habían crecido hasta el punto de que la Legislatura del Estado de Washington decidió eliminar la designación de «campus sucursal» de los cinco campus en una votación casi unánime (91-6 en la cámara estatal y 48-0 en el senado estatal). El proyecto de ley sería firmado por el Gobernador del Estado de Washington, Jay Inslee, poco después. El cambio era sólo de nomenclatura y se hizo para simbolizar el crecimiento de la educación superior en el estado en los aproximadamente 25 años transcurridos desde la creación de los campus, y para reconocer que cada uno de los campus había madurado y formado su propia identidad. No se modificó la estructura de gobierno y financiación de las universidades públicas de investigación del estado. Por lo tanto, los campus, incluida la WSU de Spokane, siguen dependiendo de sus campus principales y no operan con plena autonomía y gobierno separado como lo hacen las universidades afiliadas en otros sistemas universitarios estatales de Estados Unidos (como los sistemas de la Universidad de California y la Universidad de Texas).
Reenfoque como campus de ciencias de la saludEditar
El 3 de septiembre de 2010, para reconocer la visión a largo plazo de la universidad para avanzar en WSU Spokane en el ámbito de las ciencias de la salud y los recientes esfuerzos paralelos para lanzar una escuela de medicina en Spokane, la Junta de Regentes de WSU designó a WSU Spokane como el campus de ciencias de la salud de la universidad.
En los últimos años WSU Spokane se ha expandido significativamente. Gracias al intenso apoyo de la comunidad, se aprobó la financiación legislativa para construir una nueva instalación para los programas de farmacia y ciencias médicas, y se aseguró la financiación privada de la educación médica de segundo año. Estas acciones impulsaron el traslado de la Facultad de Farmacia en su totalidad al campus de Spokane en 2013 y la creación de la Facultad de Medicina Elson S. Floyd en 2014. Otro esfuerzo reciente fue el establecimiento de un consorcio de Empire Health Foundation, Providence Health Care y WSU Spokane que solicitó con éxito la financiación federal de centros de salud de enseñanza para seis nuevas plazas de residencia médica, con la posibilidad de otras 12 o más si la financiación continúa. El esfuerzo trasladó la responsabilidad de casi todas las residencias médicas del este de Washington al Centro de Salud Docente de Spokane del consorcio. A principios de 2016 se terminó de construir una clínica para los residentes y los estudiantes de la WSU que trabajan en equipo para atender a los miembros de la comunidad con bajos ingresos.