Mês passado – como muitas pessoas, provavelmente – dei por mim a sentir-me stressado. A notícia foi especialmente indutora de pânico. Tive de encontrar um novo apartamento no espaço de duas semanas. O meu portátil tinha deixado de funcionar antes de um prazo importante. O meu saldo bancário estava a cair no nada. E todas estas coisas se tinham acumulado, gradualmente, como um pedaço de carne cozida lentamente, mas com uma marinada realmente horrível.

Lidei com isto das formas habituais: fumar em cadeia, percorrer Instagram em vez de falar, olhar pela janela do meu quarto como um adolescente que acabou de ter uma discussão com os seus pais. Mas depois tentei algo diferente, depois de uma recomendação de um amigo. Frequências de cura. No YouTube. Há centenas e centenas delas. Cada uma delas reivindicando vários benefícios vagos mas de som positivo, desde a “reparação do ADN” a “infecções de limpeza” até algo chamado, er, o “tom milagroso”.”

Se nunca estudou música, ou olhou profundamente para este material em linha, uma frequência é basicamente a taxa por segundo de uma vibração que constitui uma onda sonora. Medimos estas ondas sonoras em ‘hertz’ (ou Hz). As frequências de cura, então, são uma escala específica de hertz que aparentemente eram usadas pelos monges na época gregoriana durante a meditação. Jaden Smith fez um álbum inteiro em torno deste conceito. No entanto, não precisa de ler sobre isso neste momento. Só precisa de saber que há alguma música online, e é suposto curá-lo.

E assim, uma noite, deitei-me na minha cama, sob o brilho suave de uma lâmpada de sal cor-de-rosa dos Himalaias, e ouvi estas frequências de cura durante uma ou duas horas sem interrupção na esperança de que me pudessem fazer sentir melhor (comecei com este “tom milagroso” de 432 Hz, obviamente, porque quem não quer milagres). No início senti-me ansioso, resistindo ao impulso de verificar o meu telefone ou de me levantar e fazer um brinde. Mas depois de algum tempo, cedi à calma suave e generosa. Gradualmente, toda a angústia dos últimos dias começou a sentir-se menos aguda. E quando me levantei da minha cama, membros como esparguete, mal estava lá.

Mas ‘sentir menos stressado’ não é directamente o mesmo que ‘curar’, pois não? E talvez não tenham sido as frequências de cura que me fizeram sentir melhor, mas sim o acto de tomar tempo para mim e de abrandar por uma vez. Dito isto, a noção de que a música – ou o som – pode curar-nos não é tão estranha ou hippie da nova era como parece. É uma questão complexa, porém, que vai para além das frequências de cura, e que as pessoas ainda hoje debatem nos campos da ciência, da psicologia e da terapia. Não ajuda que muitos tenham ideias diferentes sobre o que “cura” significa realmente em primeiro lugar.

Shanna Lee, que trabalha como treinador de vida na Califórnia, pensa que as “frequências” são fundamentais para a forma como vivemos as nossas vidas, e o uso do som pode aproveitar-se disso. “Somos energia no nosso âmago. Temos interacções energéticas a decorrer no nosso corpo. E se queremos compreender como melhorar a saúde, precisamos de compreender como estamos a interagir com as frequências”, diz ela sobre o FaceTime. “Há duas frequências com as quais o corpo ressoa muito bem, uma é 432Hz e outra é 444Hz, e elas harmonizam os padrões dos nossos corpos. Há também certas afinações – 396, 417, 528, 639, 741, 852 – que fazem coisas diferentes. Assim, 396 funciona muito com a planície emocional, e com a dor. 639 pode afectar as nossas ligações com outros, e assim por diante”

Tudo isto parece muito apelativo, e como algo em que eu poderia provavelmente entrar quando a minha obsessão por cartas de tarot secasse, mas também me sinto céptico. Pergunto a Shanna se há alguma ciência que sustente estas alegações. “A comunidade científica está realmente a começar a entrar nisto”, diz ela. “Houve um estudo em Setembro de 2013 sobre células ‘não auditivas’ no corpo, que estão a ser afectadas pela música. E costumava-se acreditar que a música evocaria emoções, e que essas emoções criariam mudanças na nossa estrutura celular. Mas o que eles estavam a descobrir no estudo é que as células não-auditórias estavam basicamente a mudar a pressão do fluido com base nestas ondas sonoras. Portanto, isso foi um avanço de um ponto de vista científico.”

Proponentes da investigação que Shanna cita basicamente dizem que, porque o som é uma onda mecânica, causa perturbação num meio (por outras palavras: afecta coisas físicas). A água, especialmente, é um bom condutor de som. E porque a água é o principal componente das células e dos fluidos corporais, também é provável que sejamos afectados pelo som, fisicamente. Houve outro estudo em Junho de 2016″, continua Shanna, “e eles estavam a analisar como a música altera a viabilidade celular e a motilidade celular em células não auditivas”. O que eles fizeram foi analisar tanto a morte celular como o crescimento celular. E o fascinante é que ruídos ‘dissonantes’ podem causar a morte celular, e sons ‘ressonantes’, como 432Hz, podem ter um impacto positivo nas nossas células”

Mas nem todos os que trabalham com som numa capacidade ‘terapêutica’ ou ‘curativa’ concordam com os pontos de vista de Shanna sobre a mente e o corpo. Lyz Cooper, que dirige a The British Academy of Sound Therapy há quase 25 anos, diz-me que até há seis ou sete anos atrás, ela também estava a utilizar frequências de cura para ajudar os clientes. No entanto, ela afastou-se gradualmente desta metodologia, sentindo-a repousar em terreno movediço. “Não há, neste momento, muitas provas baseadas em certas frequências serem particularmente curativas”, diz Lyz, por telefone. “O que podemos provar, se quiser, é como a nossa mente, corpo e emoções respondem ao som”. Foi então que a nossa investigação se afastou do lado da ‘medicina energética’ das coisas, e mais para a ‘psicologia do som'”

Mas será a ‘psicologia do som’ assim tão diferente de todas estas outras coisas? Algumas das linguagens em torno destes conceitos parecem-me igualmente vagas, um céptico de fora. Peço à Lyz que se expanda. “Sons baixos relaxam-nos e os tons altos tendem a estimular-nos”, diz ela, explicando como utilizam uma enorme variedade de instrumentos e técnicas na academia. “Por isso, se estiver a trabalhar em alguém com ansiedade, utilizará certos instrumentos e tocará certos arremessos para o ajudar a relaxar. O seu funcionamento baseia-se na forma como evoluímos para responder ao som de diferentes maneiras. A razão pela qual achamos os campos mais altos energizantes é porque nos chamam à atenção. Baseia-se em chamadas de animais. Tal como quando se toca com o dedo do pé, vai-se ‘ow! Por isso usamos essa programação primitiva e antiga”

Se acredita em frequências de cura ou na programação primitiva antiga do cérebro não importa realmente – se algo o faz sentir-se melhor, fá-lo sentir-se melhor, independentemente de as provas rigorosas e indiscutíveis baseadas na investigação o corroborarem. Muitas alegações podem carecer de dados científicos, mas isso não significa necessariamente que devam ser rejeitadas. Um olhar sobre a falta de investigação em torno da PMDD, ou contracepção masculina, como exemplo aleatório, mostra-nos como nem sempre devemos olhar para a comunidade científica na nossa busca de respostas e resultados – mas também não devemos ignorá-la. Lyz resume-a bem: “Há muita pseudociência por aí. Mas é importante ter abordagens diferentes e ter a mente aberta, mas também estar alicerçada”

Podemos, neste mundo obscuro de som e cura, apontar com confiança os benefícios da utilização da música como instrumento terapêutico. Grace Meadows é terapeuta musical sénior no hospital de Chelsea e Westminster, e também directora do programa Music for Dementia 2020, uma campanha destinada a assegurar que todos os que vivem com demência tenham acesso à música. Ela diz que embora a música não possa curar as pessoas, os benefícios são inegáveis. “Não se pode curar a paralisia cerebral através da música, isso é uma deficiência”, diz-me ela por telefone. “Mas o que se pode fazer é trabalhar com essa pessoa emocionalmente, socialmente, fisicamente, para a apoiar na obtenção de uma maior qualidade de vida. Podem então ter melhor funcionamento motor, maior confiança e um sentido de si próprios mais forte, por isso são mais robustos emocionalmente”

Não parecido com o trabalho de Lyz e Shanna, o foco de Chelsea é menos no efeito directo e físico da própria música, e mais em como o fabrico de música pode beneficiar as pessoas de uma multiplicidade de formas personalizadas. “As pessoas falam frequentemente da musicoterapia como sendo um equivalente não verbal de falar terapia para pessoas para quem as palavras são demasiadas, ou muito poucas, ou não estão disponíveis”, continua Grace. “A musicoterapia funciona com toda uma gama de instrumentos, desde a voz e o corpo, até à percussão, instrumentos de mão, equipamento digital… por isso utiliza todo um espectro de possibilidades de fazer música”

Em termos de resultados positivos, Grace diz que depende dos objectivos e necessidades de uma pessoa, mas que a musicoterapia pode ser uma alternativa muito eficaz a outras terapias. “Por exemplo, com uma criança com uma deficiência, pode tratar-se de ajudar as suas capacidades motoras com um fisioterapeuta, e eles vão criar um programa estruturado onde trabalham com movimentos específicos e música que os ajuda a praticar esses exercícios”, diz ela. “E para as pessoas com demência, o que descobrimos é que a comunicação é drasticamente afectada pela progressão da doença. O que a música proporciona é outra forma de as pessoas poderem comunicar através de meios não verbais””

Então, quanto à questão de saber se a música nos pode curar, a resposta é… sim e não e talvez. Seria irresponsável afirmar que bater com um vídeo do YouTube intitulado “reparação de ADN” em alguns altifalantes massivos vai inverter um diagnóstico de cancro terminal. Mas o efeito que a música pode ter no corpo – seja em capacidade meditativa, seja através de terapia musical – é claramente positivo de várias formas comprovadas. E embora não acredite necessariamente na ideia de que as frequências de cura estão fundamentalmente a alterar as células do meu corpo, também não acredito nisso. E se me sentir uma merda em breve, provavelmente encontrar-me-ão a aparecer algum tom milagroso no meu quarto, porque não? Nunca se sabe.

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