Les personnes qui ont grandi avec les smartphones n’ont probablement jamais transporté un minuscule annuaire personnel pour garder la trace de tous leurs différents contacts. Ils ne se sont probablement jamais emmêlés les cheveux dans un cordon téléphonique enroulé en tenant le récepteur avec leurs épaules, ni n’ont composé le 411 pour l’assistance-annuaire. Voici quelques autres aspects de la téléphonie à l’ancienne qui pourraient laisser perplexe les plus jeunes.

Signal d’occupation

De nos jours, si une personne est actuellement engagée sur son téléphone, tout appel entrant être automatiquement envoyé à un système de messagerie vocale. Il n’y a pas que les consommateurs d’aujourd’hui qui sont devenus si peu habitués à être contrariés par les tonalités stentoriennes d’un signal d’occupation qu’ils sont temporairement désarçonnés par le concept de devoir raccrocher et recomposer plus tard, il y a aussi des utilisateurs plus jeunes qui n’ont jamais entendu un signal d’occupation. Si vous faites partie de ces personnes, écoutez la vidéo ci-dessus.

Alarme de décrochage

Il est beaucoup plus difficile de laisser accidentellement son téléphone « décroché » de nos jours, car la plupart des gens qui utilisent des lignes terrestres ont des téléphones sans fil qui nécessitent d’appuyer sur différents boutons pour commencer et terminer un appel. Mais à l’époque où les récepteurs devaient être suspendus au « crochet » (téléphones muraux) ou placés dans le « berceau » (téléphones de bureau) pour être déconnectés ou « hors ligne », il était très facile de laisser une ligne ouverte, accidentellement ou intentionnellement. En fait, cela se produisait assez souvent pour que la compagnie de téléphone ait une tonalité spéciale pour avertir les clients que leur téléphone était décroché. Après la fin de la tonalité et la diffusion d’un enregistrement vous conseillant de « raccrocher votre téléphone », une alarme grinçante « hurlante » retentissait.

Lignes partagées

Les lignes partagées étaient très courantes dans la première moitié du 20e siècle, surtout dans les zones rurales et pendant les années de guerre, lorsque le fil de cuivre était si rare. Une ligne partagée était un circuit de boucle téléphonique local partagé par plus d’un abonné. Il n’y avait aucune confidentialité sur une ligne partagée ; si vous conversiez avec un ami, n’importe qui sur votre ligne partagée pouvait décrocher son téléphone et écouter. De même, si quelqu’un sur votre ligne partagée utilisait son téléphone, personne d’autre ne pouvait appeler, même en cas d’urgence. (Il existait des lois qui obligeaient toutes les parties à raccrocher si quelqu’un annonçait qu’il avait une urgence, mais cela ne signifiait pas que tout le monde s’y conformait). Les abonnés pouvaient payer un supplément mensuel pour passer à une ligne privée, et une fois que des services tels que l’appel en attente sont devenus disponibles, la plupart des équipements de commutation nécessaires pour maintenir des lignes multipartites ont été rendus obsolètes – et les lignes privées sont devenues la norme.

Pipeline/Ligne de brouillage/Ligne de bip

Grâce à une bizarrerie de l’ancien système analogique, les clients avisés du téléphone avaient accès à des « lignes de bavardage » bien avant que ce terme ne soit inventé. À partir du milieu des années 1960, le Bell System a commencé à mettre en œuvre son nouveau système de commutation électronique, et au cours de ce processus long et élaboré, les commutateurs modernes ont été installés parallèlement aux anciens dispositifs mécaniques déjà en place. Ainsi, une boucle a été créée de sorte que, lorsqu’un circuit était surchargé, les gens pouvaient se parler soit entre les bips d’un signal d’occupation, soit pendant les espaces entre les répétitions de l’enregistrement « Votre appel n’a pas pu aboutir tel que composé ». Il n’a pas fallu longtemps aux adolescents pour exploiter ce moyen facile et gratuit (vous n’étiez pas facturé pour un appel incomplet) de parler à une multitude de personnes. L’essentiel était que beaucoup de personnes devaient composer le même numéro afin de surcharger correctement le circuit. Le phénomène était appelé différemment selon les endroits – la Jam Line, la Beep Line et le Pipeline.

Les cartes de numérotation de la plaque de cadran

Si vous n’avez jamais possédé de téléphone à cadran rotatif, alors vous n’avez probablement jamais vu une carte de numérotation installée au centre de la plaque de cadran. (Les téléphones à tonalité tactile avaient une feuille de papier au bas du clavier.) Cela permettait à toute personne qui utilisait le téléphone de savoir immédiatement de quel numéro elle appelait.

Couvertures de cadran en gros caractères

Les couvertures de cadran en plastique en gros caractères étaient autrefois un article cadeau promotionnel courant. Ils servaient un double objectif : rendre les chiffres plus faciles à voir pour les personnes aux yeux vieillissants, mais aussi garder le numéro de votre livreur de pizza local (ou de votre plombier 24 heures sur 24) extrêmement proche du téléphone.

Numéros de téléphone avec échange

On peut encore entendre des gens demander un numéro de téléphone en utilisant l’échange dans les vieux films et les émissions de télévision ( » Opérateur, donnez-moi MUrray Hill 5-9099 « ). À l’époque où les noms de centraux étaient encore utilisés, on pouvait même savoir dans quel quartier vivait une personne grâce aux deux premières lettres de son numéro de téléphone ; par exemple, malgré le nom, l’endroit qui appartenait au numéro de téléphone PEnnsylvanie 6-5000 n’était pas dans l’État de Keystone mais plutôt à New York, dans un hôtel près de Penn Station.

Horloge parlante

Chaque compagnie de téléphone locale avait un numéro que vous pouviez composer pour obtenir l’heure exacte. C’était un moyen facile de synchroniser les horloges de votre maison après une panne de courant, ou si votre montre était tombée en panne.

Taper sur le crochet de commutation pour appeler l’opérateur

Ces bruits de « clic-clic-clic » que vous entendez lorsqu’un cadran rotatif est relâché et revient à sa position de départ sont appelés « flashs de crochet ». Ils étaient ce qui indiquait à l’équipement de commutation en bas de la compagnie de téléphone quels numéros étaient composés. Le bouton de déconnexion (appelé « crochet ») du téléphone pouvait également être utilisé pour envoyer des flashs de crochet – si vous vouliez composer le 411 sans utiliser le cadran rotatif, vous deviez appuyer sur le crochet quatre fois, faire une pause, appuyer une fois, faire une pause, puis appuyer une nouvelle fois. Taper 10 fois sur le crochet équivaut à composer le « 0 », c’est pourquoi dans les vieux films, on voit souvent un personnage qui appuie frénétiquement sur le décrocheur et qui crie « Operator ? Operator ! » dans le récepteur ; une fois qu’ils avaient appuyé 10 fois, l’opérateur répondait.

Jack mural de téléphone à quatre broches

Jusqu’en 1976 – date à laquelle la FCC a mis le feu aux poudres pour que les consommateurs puissent acheter leurs propres téléphones avec la décision sur la revente et l’utilisation partagée – les clients du téléphone ne possédaient pas leurs téléphones à domicile ; ils les louaient techniquement aux compagnies de téléphone et devaient payer des frais mensuels pour ce privilège. (Il est amusant de constater qu’en 2006, il y avait encore 750 000 personnes qui louaient des téléphones rotatifs à l’une des cloches de bébé d’AT&T). Si vous vouliez une extension dans une autre pièce, vous ne pouviez pas faire le forage et le câblage vous-même ; vous deviez appeler la compagnie de téléphone et demander à un technicien d’installer la prise à quatre broches nécessaire dans le mur. Grâce aux prises, vous pouviez désormais déplacer un téléphone d’une prise à l’autre au lieu de les avoir branchés à vie, mais il fallait toujours la visite du technicien du téléphone pour en installer une dans une autre pièce.