Débuts : 1907-1912Edit
Au printemps 1907, Ethel Hedgeman a mené les efforts pour créer une sororité à l’Université Howard. Un membre du corps enseignant de Howard, Ethel Robinson, a encouragé Hedgeman en relatant ses propres observations de la vie de sororité au Women’s College de l’université de Brown, même si elle n’était membre d’aucune sororité lorsqu’elle était étudiante à Brown. Hedgeman s’est également inspirée de ses mentors à Howard. Pour mettre en œuvre son idée, Hedgeman a commencé à recruter des camarades de classe intéressées au cours de l’été 1907.
Enfin, neuf femmes, dont Hedgeman, ont joué un rôle déterminant dans l’organisation d’Alpha Kappa Alpha à l’automne 1907. Avec Hedgeman comme présidente temporaire, les femmes ont rédigé la constitution de la sororité, conçu la devise, choisi les couleurs préférées et nommé la sororité Alpha Kappa Alpha. Plus tard en 1908, sept étudiantes d’honneur de deuxième année ont manifesté leur intérêt pour l’adhésion et ont été acceptées sans initiation. La première initiation a eu lieu dans une aile du Miner Hall de l’université Howard le 11 février 1909. Le 25 mai 1909, Alpha Kappa Alpha a tenu sa première » semaine du lierre « , une célébration qui comprenait la plantation de lierre au Miner Hall.
Les luttes et l’incorporation : 1912-1913Modification
Alpha Kappa Alpha a continué de croître à Howard. À la fin de l’année scolaire 1911-12, il y avait plus de vingt membres de la sororité et l’organisation était devenue un élément influent de la vie étudiante à Howard. Après avoir obtenu son diplôme en 1912, alors qu’elle assistait à une réunion avec les membres actuels du chapitre en octobre 1912, l’ancienne présidente Nellie Quander a appris que tous les membres nouvellement initiés de la sororité prévoyaient de changer les couleurs, les lettres et la constitution de la sororité. Quander a travaillé activement avec les femmes qui étaient devenues ΑΚΑs au cours des quatre années d’existence de la sororité pour maintenir l’intégrité et les principes d’Alpha Kappa Alpha. Le 13 janvier 1913, les membres qui voulaient transformer Alpha Kappa Alpha ont quitté l’organisation et ont formé Delta Sigma Theta. Quander a mis sur pied un comité de trois personnes qui a réussi à faire une pétition pour incorporer ΑΚΑ en tant qu’entité perpétuelle. Alpha Kappa Alpha a été incorporée nationalement le 29 janvier 1913 ; la 1ère sororité afro-américaine à le faire.
| Titres d’officiers d’Alpha Kappa Alpha | |
|---|---|
| « Basileus » | Président | « Anti-.Basileus » | Vice-Président |
| « Grammateus » | Secrétaire de rédaction |
| « Anti-Grammateus » | Secrétaire adjoint |
| « Pecunious Grammateus » | Secrétaire financier |
| « Tamiouchos » | Trésorier |
| « Epistoleus » | Secrétaire correspondant |
| « Hodegos » | Hôtesse d’accueil |
| « Philacter » | Sergent d’armes |
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Extension et mise en œuvre des programmes : 1913-1940Édition
Alpha Kappa Alpha a continué à se développer à l’échelle nationale. Un deuxième chapitre à l’Université de Chicago a reçu sa charte à l’automne 1913. En outre, Alpha Kappa Alpha a aidé à soutenir les membres en fournissant des bourses d’études pour l’école et les études étrangères.
Alpha Kappa Alpha a commencé à unir les membres lors du Boulé annuel, l’organe directeur de la sororité. L’engagement de la sororité a été rédigé par Grace Edwards et a été adopté par le Boulé de 1920. De plus, l’emblème de la sororité a été conçu par Phyllis Wheatley Waters et a été accepté lors du même Boulé. Un an plus tard, lors du Boulé de 1921, l’Ivy Leaf a été désigné comme « l’organe officiel d’Alpha Kappa Alpha », et la semaine des fondateurs, qui rend hommage aux fondateurs d’ΆKΆ, a été instaurée. Les perles ont été introduites pour la première fois dans la sororité la même année. L’épingle de membre de la sororité a été acceptée au Boulé suivant à Kansas City, Missouri. Lors du Boulé de 1947, des épingles pour les membres honoraires ont été conçues et approuvées.
Le 10 mai 1930, Alpha Kappa Alpha, ainsi que les fraternités Kappa Alpha Psi et Omega Psi Phi et les sororités Delta Sigma Theta et Zeta Phi Beta, ont formé le National Pan-Hellenic Council (NPHC) à l’université Howard. Actuellement composé de neuf fraternités et sororités majoritairement noires, le NPHC favorise l’interaction par le biais de forums, de réunions et d’autres moyens d’échange d’informations, et s’engage dans des programmes et des initiatives de coopération par le biais de diverses activités et fonctions.
Pendant la Grande Migration, les membres ont assisté la Travelers Aid Society, pour aider des milliers de Noirs du Sud à s’adapter à la société du Nord, à trouver un logement et à s’orienter dans la ville. Ils ont également fait du bénévolat à l’hôpital des Freedman.
En avril 1933, pendant la Grande Dépression, la présidente internationale Ida Jackson a visité l’école industrielle All Saints à Lexington, dans le Mississippi. Elle a constaté des conditions difficiles dans le delta du Mississippi. Certains des enseignants n’avaient pas dépassé le niveau de la septième année. Les Afro-Américains tentaient de gagner leur vie en partageant les terres des plantations, alors que les prix des produits agricoles ne cessaient de chuter. Au cours de l’été 1934, Ida Jackson a lancé l’école d’été pour les enseignants ruraux afin de former les futurs enseignants. Elle a travaillé avec un total de 22 élèves-enseignants et 243 écoliers. En outre, elle a organisé des cours du soir pour 48 adultes. En obtenant 2600 livres pour la bibliothèque de l’école, Ida Jackson en fit » la plus grande bibliothèque appartenant à des Blancs ou à des personnes de couleur dans tout le comté de Holmes. «
À l’été 1938, Ida Jackson se concentra sur la pauvreté et créa une clinique de santé régionale. Elle avait acquis 1 000 dollars auprès des Boulé pour financer le projet en décembre 1935. La clinique a évolué pour devenir le Mississippi Health Project, avec le Dr Dorothy Boulding Ferebee nommée directrice.
Le Mississippi Health Project a apporté des soins médicaux primaires à la population noire rurale à travers l’État pendant six étés. Le programme a été reconnu comme la première clinique de santé mobile des États-Unis, aidant environ 15 000 personnes dans le delta du Mississippi. Le projet a été remarqué pour avoir contribué à diminuer les cas de diphtérie et de variole dans la région et à améliorer les pratiques nutritionnelles et dentaires dans tout le Mississippi rural.
Dirigée par l’incorporatrice Norma Elizabeth Boyd, la sororité a créé le National Non-Partisan Lobby on Civil and Democratic Rights (NPC) en 1938, rebaptisé plus tard National Non-Partisan Council on Public Affairs. C’était le premier lobby à plein temps du Congrès pour les droits civils des groupes minoritaires. Pendant toute la durée de vie de l’organisation, le Non-Partisan Council a travaillé avec la NAACP, la National Urban League, The United Office and Professional Workers of America, The National Association of Graduate Nurses, la American Federation of Churches, le Colored Women’s Club, la Brotherhood of Sleeping Car Porters and Auxiliary, et la New York Voter’s League. Le NPC a été dissous le 15 juillet 1948 par le douzième Basileus suprême Edna Over Gray-Campbell. Un an plus tard, Alpha Kappa Alpha a été la première sororité à demander le statut de membre à vie de la NAACP.
Pour remplacer le NPC, en août 1945, Alpha Kappa Alpha a créé le Conseil américain des droits de l’homme (ACHR). Ce conseil faisait des recommandations au gouvernement concernant la législation sur les droits civiques. L’ACHR a été proposé lors du Boulé de 1946. En octobre 1946, Alpha Kappa Alpha a été la première sororité à obtenir le statut d’observateur aux Nations Unies. Le 25 janvier 1948, les sororités Delta Sigma Theta, Zeta Phi Beta, Sigma Gamma Rho et les fraternités Alpha Phi Alpha et Phi Beta Sigma sont devenues membres fondateurs du CCDH. Kappa Alpha Psi a ensuite été inclus en mars 1949.
Le 1er septembre 1945, Alpha Kappa Alpha a créé le National Health Office à New York. Le National Health Office coordonnait les activités avec les chapitres locaux et travaillait avec l’ACHC pour promouvoir les initiatives de santé devant le Congrès, augmenter le nombre d’étudiants infirmiers et améliorer l’état des programmes de santé dans les collèges et universités historiquement noirs. Le National Health Office a été dissous en 1951, ses objectifs ayant été intégrés au programme international de la sororité.
Droits civils et formation éducative : 1950-1970Edit
Tout au long des années 1950, 1960 et 1970, les membres ont aidé à parrainer des programmes de formation professionnelle, d’enrichissement de la lecture, de patrimoine et de jeunesse. En encourageant les jeunes à améliorer leurs compétences en mathématiques, en sciences et en lecture, la sororité a poursuivi un héritage de service communautaire et s’est engagée à enrichir la vie des autres. Sur le plan financier, Alpha Kappa Alpha a élargi le financement des projets en 1953 par la création et la marque d’un défilé de mode appelé Fashionetta. Sur le plan politique, l’ACHR a continué à faire pression pour l’égalité en matière de droits civils dans les années 1950 et 1960. Selon Collier-Thomas, l’ACHR a attiré l’attention sur la législation concernant l’éducation, les transports, l’emploi et l’amélioration de l’égalité dans les forces armées et les lieux publics. L’ACHR a participé au dépôt d’affaires de droits civiques en tant qu’amicus curiae avec Bolling v. Sharpe et Brown v. Board of Education en 1954. Cependant, dans son ensemble, l’ACHR a voté pour dissoudre les opérations en 1963.
Alpha Kappa Alpha a contribué à des programmes pour les jeunes des villes intérieures en capitalisant sur les gains politiques à la Maison Blanche. Le 20 août 1964, le président Lyndon B. Johnson a signé l’Economic Opportunity Act, qui a permis la création du Job Corps. La sororité voulait exploiter un centre de formation professionnelle pour les étudiants. Dirigée par la présidente Julia Purnell, ΆKΆ a négocié avec l’Office of Economic Opportunity pour exploiter un centre pour femmes d’octobre 1964 à janvier 1965. Alpha Kappa Alpha a reçu une subvention de 4 millions de dollars (équivalent à 32,5 millions de dollars en 2019) pour exploiter le Cleveland Job Corps le 12 février 1965, devenant ainsi la première sororité à exploiter un centre fédéral de formation professionnelle. À partir de 1965, le Cleveland Job Corps a formé des femmes âgées de 16 à 21 ans ayant abandonné l’école secondaire à des compétences professionnelles et éducatives. En 1976, le Cleveland Job Corps a accepté les hommes. La sororité a géré le Cleveland Job Corps jusqu’en 1995.
La sororité a éduqué la communauté en soulignant les réalisations de personnes notables en publiant The Heritage Series entre 1968 et 1972. Ces pamphlets étaient une série de biographies de femmes afro-américaines de premier plan. L’ensemble de la collection contenait « Women in the Judiciary », « Women in Politics », « Women in Medicine », « Women in Business » et « Women in Dentistry ». Alpha Kappa Alpha a également fait un don de 20 000 dollars pour la préservation du lieu de naissance de Martin Luther King Jr. à Atlanta, en Géorgie, au début des années 1970. En 1978, lors du soixante-dixième anniversaire de la sororité, le Memorial Window de l’université Howard a été dédié aux fondateurs d’Alpha Kappa Alpha. Les fondatrices survivantes, Lavinia Norman et Norma Boyd, ont assisté à la célébration du dévoilement du Memorial Window, conçu par Lois Mailou Jones.
Passerelle vers le vingt-et-unième siècle : 1980-2007Edit
Seulement après le 75e anniversaire de la sororité, Alpha Kappa Alpha a contribué aux fonds pour diminuer la pauvreté en Afrique avec la création du Programme de développement des villages africains (AVDP). En tant que programme conjoint avec Africare, la sororité a cherché à réduire la pauvreté dans les villages africains. En collaboration avec la Fondation internationale pour l’éducation et l’auto-assistance (IFESH), la sororité a construit dix écoles en Afrique du Sud après la fin de l’apartheid, et elle a fait don de technologies informatiques à la région.
Pendant les années 1990, la sororité a continué à fournir des programmes de mentorat après l’école, comme ON TRACK. ON TRACK, un acronyme qui signifie « Organiser, Nourrir, Construire une équipe, Respecter, Réaliser, Conseiller et Connaître », a été conçu pour aider les progrès de 20 000 élèves de troisième année qui risquaient d’échouer dans leurs études. Parrainé par Daimler Chrysler, ON TRACK était destiné à « améliorer la communication, les études, la santé physique et émotionnelle, le leadership des pairs, l’étiquette et les relations interpersonnelles ». En outre, des programmes tels que leIvy Reading AKAdemy et le Young Authors Program ont amélioré les compétences de compréhension de la lecture au niveau élémentaire, tandis que P.I.M.S. a mis en avant des programmes en mathématiques et en sciences.
-Crédo de la sororité
La sororité a répondu à l’appel à l’aide à l’automne 2005 après l’ouragan Katrina, en collectant des fonds pour un fonds de secours aux sinistrés. En juillet 2007, par le biais d’Habitat pour l’humanité, la sororité a aidé à construire une maison à la Nouvelle-Orléans pour une famille qui a survécu à l’ouragan Katrina.
En plus des programmes éducatifs, Alpha Kappa Alpha a contribué à attirer l’attention sur des questions liées à la santé, telles que le sida, l’anémie falciforme, le cancer du sein et l’importance de rester en forme. Récemment, la sororité a soutenu les efforts de justice pour les Six de Jena. La sororité se rattache également au passé en s’associant à African Ancestry. Les membres de la sororité peuvent utiliser les tests ADN d’African Ancestry pour trouver des données généalogiques pour eux-mêmes et leurs familles. Le but de ce partenariat est d’aider les membres à retracer les liens familiaux à travers le monde ainsi qu’en Afrique, afin d’embrasser la culture afro-américaine et la communauté plus large.
Célébration du centenaire : 2008Edit
Alpha Kappa Alpha a célébré son centenaire avec une commémoration d’un an en 2008. La célébration a coïncidé avec le Boulé bisannuel de la sororité. À l’échelle internationale, certains membres d’Alpha Kappa Alpha ont commencé à marquer les festivités en faisant un pèlerinage à l’Université Howard du 12 au 15 janvier 2008. Parmi les activités organisées, les membres de la sororité ont fait don d’un million de dollars en fonds de bourses d’études à l’université Howard, ont contribué aux bibliothèques de la Middle School for Mathematics and Science et de l’Asbury Dwelling for Senior Citizens, et ont dévoilé une version numérique de l’intégralité de la publication Ivy Leaf. En outre, les membres des sororités de premier et deuxième cycles qui n’ont pas pu assister aux cérémonies à Washington, D.C., ont organisé des célébrations dans des villes locales. Du 11 au 18 juillet 2008, Alpha Kappa Alpha a organisé son 63e Boulé. Une réunion publique avec le public, une marche d’unité en conjonction avec d’autres membres du NPFS, et un concert mettant en vedette la chanteuse Patti LaBelle, lauréate d’un Grammy Award R&B, ont été quelques-uns des événements qui ont eu lieu lors du Boulé du centenaire. Le 17 juillet 2008, la sororité Alpha Kappa Alpha a établi un record mondial Guinness lorsque 16 206 membres ont établi un record en ayant le plus grand dîner assis avec service en argent jamais organisé dans une convention.
Les réalisations d’Alpha Kappa Alpha ont été saluées par le Congrès des États-Unis, avec la sénatrice américaine Hillary Clinton et la représentante américaine Sheila Jackson-Lee, membre de la sororité, qui ont toutes deux accepté de faire passer une loi dans les deux chambres du Congrès des États-Unis pour commémorer la fondation de la sororité. En outre, la société de jouets Mattel a conçu une poupée de collection Barbie façonnée avec une robe de soirée rose et verte.
Poursuites judiciaires, audits judiciaires et examen de l’IRS de l’ancienne présidenteEdit
Le 20 juin 2009, huit membres de la sororité Alpha Kappa Alpha ont déposé une plainte devant la cour supérieure de D.C. demandant que la présidente internationale Barbara McKinzie soit licenciée pour utilisation inappropriée des fonds de la sororité et que l’argent soit rendu à la sororité. La plainte affirme que le conseil d’administration d’Alpha Kappa Alpha Sorority, Incorporated a approuvé la dépense de sommes importantes pour le coût de la vie de McKinzie, y compris la commande d’un modèle en cire coûteux de McKinzie, qui a coûté 900 000 dollars. En réponse, McKinzie a nié les allégations, les qualifiant de « sans fondement ». Les adhésions des huit AKA qui ont déposé la plainte ont été révoquées par la sororité en représailles au procès, mais ont ensuite été forcées d’être réintégrées par un juge.
En février 2010, la Cour supérieure du district de Columbia a rejeté le procès. Le 18 août 2011, la cour d’appel du district de Columbia a annulé la décision précédente.
Le 22 mars 2012, un audit judiciaire des dossiers financiers 2010 d’Alpha Kappa Alpha a révélé des préoccupations troublantes concernant le développement et l’accès à un compte bancaire « secret » de l’ancienne présidente, Barbara McKinzie. L’audit de la sororité a abouti à des conclusions qui corroborent les allégations de la précédente action en justice. L’audit a également révélé que deux anciens responsables ont continué à utiliser les cartes de crédit de la sororité après la fin de leur service, sans documenter correctement les dépenses. Une autre action en justice contre l’organisation, l’ancien président McKinzie et d’autres responsables contenait des allégations similaires. L’audit a révélé que McKinzie et les autres responsables ont secrètement créé une deuxième série de livres financiers pour contourner les politiques comptables de la sororité. Selon l’audit, » (n)près de 1,7 million de dollars de paiements ont été effectués à l’ancienne présidente, Barbara McKinzie, sans autorisation. Environ 282 000 $ de frais de carte de crédit sur une deuxième série de livres semblent être frauduleux, y compris des frais personnels que la sororité n’a pas été remboursée. » La sororité a ensuite expulsé McKinzie et a obtenu une sentence arbitrale de 1,6 million de dollars contre elle, qui (en janvier 2017) a été contestée par McKinzie devant les tribunaux.
Poursuite pour décès par bizutage du Sigma ChapterModifié
Le 9 septembre 2002, Kristin High (22 ans) et Kenitha Saafir (24 ans) de l’Université d’État de Californie – Los Angeles (CSULA), sont décédées à la suite d’une activité de bizutage illégale. Des membres d’Alpha Kappa Alpha avaient demandé à ces femmes d’effectuer une série d’activités les yeux bandés sur la plage de Dockweiler State Beach lorsqu’une marée haute est arrivée et a fini par les noyer toutes les deux. Le lendemain, lorsque les femmes ont apporté la voiture et le téléphone portable de Kristin à sa mère, celle-ci a remarqué que son journal de bizutage avait disparu de la voiture et que des numéros avaient été effacés de son téléphone portable. Avant la mort de Kristin, la mère de Kristin l’a encouragée à se dissocier complètement de la sororité après que Kristin ait parlé de comportements inappropriés de la part de membres d’AKA. Un an après l’incident, les familles des défunts ont conclu un accord avec Alpha Kappa Alpha Sorority Incorporated après avoir intenté un procès pour mort injustifiée d’un montant de 100 millions de dollars. La sororité a nié avoir un chapitre actif à CSULA, mais cela a été rejeté par le tribunal qui a jugé la sororité responsable des décès. Aucune charge criminelle n’a été retenue. Le chapitre CSULA avait déjà été sanctionné pour bizutage, et la sororité a expulsé définitivement tous les membres impliqués dans ce procès.
Enquête sur la prostitution au sein du chapitre Alpha BetaEdit
En mai 2018, le chapitre Alpha Beta de l’université d’État de Fort Valley (FVSU) a été placé sous enquête par le système universitaire de Géorgie et le Georgia Bureau of Investigations en raison d’allégations convaincantes selon lesquelles l’ancienne conseillère diplômée du chapitre et l’assistante exécutive du président de l’université, Alecia Johnson, a demandé à des membres potentiels à faible revenu d’avoir des relations sexuelles avec des hommes aisés choisis au hasard en Géorgie pour couvrir environ 1 500 $ de frais d’admission. Johnson a démissionné de son poste à l’université et a engagé une représentation juridique pour contester les allégations. En octobre 2018, six des sept personnes impliquées dans le réseau de prostitution se sont rendues aux autorités. En juin 2019, Johnson a plaidé coupable pour s’être prostituée et avoir prostitué un étudiant de la FVSU. Toujours dans le cadre de son accord de plaidoyer, elle a témoigné contre les hommes accusés dans le réseau de prostitution. Elle a obtenu cinq ans de probation, 180 jours d’assignation à résidence et une amende de 1 000 dollars. L’enquête interne d’AKA sur cette affaire s’est achevée, le chapitre restant en règle avec les plus hauts dirigeants de la sororité.
Poursuite pour suicide du chapitre Gamma ChiModifié
Dans une poursuite déposée en 2019 devant le tribunal de district américain de l’Illinois, la famille de Jordan Hankins blâme Alpha Kappa Alpha, Inc. pour son suicide en 2017. Hankins était un joueur de basket-ball de deuxième année à l’Université Northwestern alors qu’il s’engageait dans la sororité. Et pendant son engagement, Hankins « a été soumise à des violences physiques, notamment des coups de pagaie, des violences verbales, des violences mentales, une exploitation financière, une privation de sommeil, des objets jetés sur elle et d’autres formes de bizutage destinées à l’humilier et à la rabaisser », selon la plainte. Une déclaration officielle d’Alpha Kappa Alpha, Inc. dit que la sororité est « profondément attristée » par la mort de Hankins et a refusé de commenter les détails de la plainte et de son suicide en raison de la « nature sensible » de l’incident et « du chagrin continu que sa famille éprouve. »