Qu’est-ce que la sciatique ?

La douleur radiculaire lombosacrée, souvent appelée sciatique, est un type de douleur qui résulte de l’irritation ou de l’inflammation d’un nerf rachidien du bas du dos. Les personnes ressentent généralement une douleur irradiant dans la jambe, parfois accompagnée d’une altération de la sensation et d’une faiblesse des muscles de la jambe. Dans ce résumé en langage clair, le terme « sciatique » sera utilisé pour décrire la douleur radiculaire lombosacrée.

Comment les injections de stéroïdes anti-inflammatoires directement dans la région vertébrale pourraient fonctionner

Pour soulager les symptômes de la sciatique, certains praticiens traitent leurs patients avec une injection d’un corticostéroïde (médicament anti-inflammatoire) directement dans la région vertébrale. Les injections sont censées agir en réduisant l’inflammation autour du nerf rachidien.
Quel était l’objectif de cette revue ?

Nous avons cherché à savoir si les injections de stéroïdes anti-inflammatoires dans la partie inférieure de la colonne vertébrale sont efficaces et sûres par rapport à l’injection d’un placebo (c’est-à-dire l’injection d’une substance inerte (c’est-à-dire inactive) ou inoffensive (par ex. eau salée)) chez les personnes souffrant de sciatique.

Dates de recherche

Cette revue inclut toutes les études éligibles jusqu’au 25 septembre 2019.

Caractéristiques des études

Nous avons inclus 25 essais cliniques (rapportés dans 29 publications) enrôlant un total de 2470 personnes souffrant de sciatique comparant l’injection de stéroïdes anti-inflammatoires dans la colonne vertébrale inférieure à l’injection d’un placebo. Nous avons identifié un essai en cours dans un registre de protocoles d’essais. La plupart des études incluaient des participants souffrant de sciatique détectée par des constatations cliniques et la plupart des études incluaient des participants dont les symptômes étaient de durée variable. Les études incluses ont été réalisées principalement en Amérique du Nord et en Europe. Quinze études n’ont fourni aucune information relative au financement, cinq études ont déclaré n’avoir reçu aucun financement pour la réalisation de l’étude, et cinq études ont déclaré avoir reçu un financement d’une source à but non lucratif (par exemple un institut de recherche, une université) ou de sources gouvernementales. Huit essais ont rapporté des données sur la douleur à la jambe, 12 essais ont rapporté des données sur le handicap, et huit études ont rapporté des données sur les événements indésirables. La durée des évaluations de suivi variait de 12 heures à 1 an. Nous avons considéré que seuls huit essais présentaient un faible risque de biais.

Messages clés

Nous fournissons un résumé des principaux résultats de l’examen dans la section « Tableaux supplémentaires ».

Les injections de stéroïdes anti-inflammatoires dans la colonne vertébrale inférieure sont probablement légèrement meilleures que le placebo pour réduire la douleur de la jambe et l’invalidité lors du suivi à court terme. Cependant, les effets du traitement étaient faibles et peuvent ne pas être considérés comme cliniquement importants par les patients et les cliniciens (c’est-à-dire moins de 10 points sur une échelle de 0 à 100).

Des événements indésirables peuvent survenir après l’injection de stéroïdes anti-inflammatoires dans la colonne vertébrale inférieure pour la sciatique. La plupart des études n’ont pas fourni suffisamment d’informations sur la manière ou le moment où les événements indésirables ont été évalués (suivi immédiat ou à court terme) et n’ont rapporté que les effets indésirables des médicaments (événements inattendus que les auteurs ont attribués au traitement de l’étude). Il n’est pas certain que la fréquence des événements indésirables mineurs soit différente après une injection de stéroïdes anti-inflammatoires par rapport à une injection de placebo. Les effets indésirables comprenaient une augmentation de la douleur pendant ou après l’injection, des céphalées non spécifiques, des céphalées après une ponction lombaire accidentelle, des règles irrégulières, une ponction lombaire accidentelle, des douleurs thoraciques, une éruption cutanée non locale, une sinusite, une réaction vasovagale (brève perte de conscience), une hypotension, des nausées et des acouphènes. Une étude a rapporté une réaction médicamenteuse majeure : un patient sous traitement anticoagulant a eu un hématome rétropéritonéal (saignement dans l’espace abdominal) comme complication de l’injection de stéroïdes anti-inflammatoires.

Bien que l’examen actuel ait identifié des essais supplémentaires, les preuves disponibles ne fournissent toujours qu’un soutien limité à l’utilisation d’injections de stéroïdes anti-inflammatoires dans la colonne vertébrale inférieure pour la sciatique, car les avantages du traitement sont faibles, principalement évidents lors du suivi à court terme, et peuvent ne pas être considérés comme cliniquement importants par les patients et les cliniciens.

Qualité des preuves

La qualité des preuves était au mieux modérée, ce qui suggère que des études supplémentaires pourraient modifier nos conclusions. L’incertitude était principalement due à des problèmes de conception d’essais et d’incohérence.

Il y avait une incertitude dans les résultats.