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Plan et élévations de la cathédrale de Chartres

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Par rapport à Notre-Dame, la cathédrale de Chartres est située dans un contexte rural dans la petite ville de Chartres, en France. L’échelle de la cathédrale est monumentale par rapport au contexte de la ville. Bien que l’église soit d’une échelle complètement différente, elle a été construite avec la même pierre que de nombreux bâtiments de la ville de Chartres. Cela contribue à mettre la cathédrale en relation avec la ville. La cathédrale de Chartres est située sur la route du pèlerinage chrétien, reliée à un réseau plus vaste d’églises. Les personnes venant de régions éloignées voyageaient (et encore aujourd’hui) le long de cette route visitant de nombreuses églises se terminant à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne.

Par rapport à la cathédrale Notre Dame de Paris, le WESTWORKS de la cathédrale de Chartres dégage une asymétrie claire à travers les tours (image 1). Bien que le tripartisme horizontal soit diminué par rapport à Notre Dame, le tripartisme vertical est accentué. Les arcs et les ouvertures sont étendus verticalement, ce qui rend les églises plus hautes et plus minces que les églises précédentes. À mesure que le gothique se poursuit, les églises et les maîtres maçons rivalisent pour devenir plus grands et plus hauts, ce qui accentue encore la dématérialisation. Comparé à Notre Dame de Paris qui fait 108 pieds de haut, Chartres fait 120 pieds de haut. Les œuvres occidentales comprennent un TYMPANUM, l’une des zones les plus sculpturales de l’église située au-dessus de la porte, la même que Notre Dame.

Le plan d’étage est un paradigme du plan d’une église gothique avec un TRANCEPT clairement prononcé. Le plan d’étage a toutes les mêmes parties d’une NAVE centrale ouverte sur des AISLES LATÉRALES permettant la circulation le long des bords. Les intérieurs se concentrent sur l’APSE, la partie la plus sacrée et la plus hiérarchisée de l’église chrétienne, où se trouve généralement l’autel. Le long du mur arrière de l’abside de Chartres se trouvent les CHAPELLES, des pièces plus petites de la hiérarchie dans une église (image 3). Les chapelles étaient considérées comme des espaces plus privés de l’église et de nombreuses églises peuvent avoir une ou plusieurs chapelles. Les chapelles abritaient souvent des objets importants tels que des œuvres d’art, de petits autels secondaires ou un RELIQUAIRE, un objet significatif pour une religion. La cathédrale de Chartres abrite la tunique de Marie, un important reliquaire que les pèlerins auraient visité.

Pareillement à Notre Dame, l’élévation intérieure se concentre sur trois bandes horizontales principales. L’ARCADE est la bande horizontale la plus basse de la façade intérieure. L’arcade est les allées latérales extrudées en élévation. Le TRIFORIUM est la bande horizontale centrale de la façade intérieure. Le triforium est caractérisé par des itérations répétées de trois, symbolisant la Trinité. CLÉRESTORIE : bande horizontale supérieure de la façade intérieure. La claire-voie est l’une des zones les plus dématérialisées de la structure avec la plus grande quantité de verre. Cette zone permet à la plus grande quantité de lumière d’entrer par la claire-voie. Les intérieurs de la cathédrale de Chartres sont proches de la hauteur d’un bâtiment de dix étages d’espace ouvert et non encombré en pierre non renforcée (sans acier) (image 5). La vaste échelle de la matérialité et la qualité de la lumière créent une qualité SUBLIME qui se poursuit aujourd’hui.

La dématérialisation est possible grâce à de nombreuses innovations structurelles travaillant ensemble. L’arc pointu est un arc, de forme pointue, qui réduit les forces de poussée latérales. La réduction des forces permet des portées plus larges et plus hautes entre les structures. Le RIB VAULT est l’un des éléments les plus structurants du plafond intérieur de l’église (image 5). Les constructeurs ont épaissi la structure là où les forces se transmettent le plus directement. Les voûtes d’arêtes apparaissent comme des X sur le plafond. Les PIERS sont des faisceaux de colonnes. Les piliers rassemblent la structure de la forme d’un mur pour augmenter la portée entre les colonnes. Les BUTTRESSES VOLANTES sont un exosquelette structurel transférant les forces structurelles de l’intérieur vers l’extérieur dématérialisant davantage la structure intérieure (images 2 et 4).

A l’extrémité des transepts se trouve souvent une grande fenêtre monumentale en forme de cercle appelée FENÊTRE ROSE. La rosace est un autre moyen d’augmenter la lumière à l’intérieur. La TRACERIE est la fine sculpture de la pierre, maintenant le verre en place pour une rosace ou une claire-voie.

Les églises chrétiennes sont idéalement positionnées avec une organisation liée aux directions cardinales. L’extrémité de l’abside de l’église est orientée vers l’est pour plusieurs raisons. L’autel situé dans la hiérarchie de l’abside était orienté à l’est vers Jérusalem et les terres saintes. Il existe des exceptions où les alignements idéalisés ne sont pas possibles. Deuxièmement, l’orientation peut être liée au soleil. Le lever du soleil représentait un renouveau de la foi chrétienne incarnée par ces monuments gothiques. L’abside était orientée vers l’est, en direction du lever du soleil. La prolifération et l’ampleur des églises gothiques peu après le passage au premier millénaire ont inspiré la population à croire en la foi, une qualité atteinte par les bâtiments gothiques encore aujourd’hui.

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