Comment cultiver des fruits étoilés à l’intérieur

10 décembre 2019 4 :34 pm

Vous cherchez un fruit facile à cultiver qui apportera lumière et éclat à votre vie de jardinier pendant les mois les plus sombres de l’année ? Les savoureux fruits étoilés tropicaux (Averrhoa carambola) peuvent être la réponse, même si vous vivez dans un climat d’hiver froid. Les arbres nains ont rendu possible la culture en intérieur.

Les caramboles sont succulentes et ont un goût très proche de celui du raisin acidulé. Chez eux, dans les tropiques de l’Asie du Sud-Est, suspendus à des arbres de 20 à 30 pieds de haut, les fruits étoilés n’ont pas l’air très célestes. De couleur jaune orangé et d’une longueur de 3 à 4 pouces, chaque fruit possède une peau cireuse avec cinq crêtes verdâtres bien visibles. Lorsque les fruits sont coupés en croix, ces crêtes se transforment en cinq pointes d’une étoile, d’où le nom commun.

Un siècle en Amérique du Nord

Bien que d’apparence exotique, les fruits étoilés, aussi parfois appelés caramboles, ne sont pas des nouveaux venus sur la scène nord-américaine. Les arbres sont arrivés en Floride il y a environ 100 ans et ont été cultivés commercialement et en Floride, en Californie et à Hawaï depuis lors. Les premières variétés de fruits étoilés étaient plus petites et très acidulées, mais les améliorations de la sélection ont permis d’obtenir des fruits plus gros et plus sucrés, que l’on trouve aujourd’hui dans les supermarchés.

Fruit étoilé polyvalent

Toutes les parties du fruit, y compris l’écorce, la chair et les graines, sont comestibles et fournissent des vitamines A et C, ainsi que des minéraux. Mangé à même le corps ou utilisé dans des salades ou des desserts, le carambole est à la fois savoureux et décoratif. La plupart des gens peuvent en profiter régulièrement, mais elles ont une teneur élevée en acide oxalique, qui peut causer des problèmes rénaux pour les personnes souffrant de maladies connexes, alors consultez des professionnels de la santé avant d’en manger beaucoup.

Cultiver des caramboles à l’intérieur

Si vous vivez dans un climat d’hiver froid, vous pouvez profiter des caramboles cultivées chez vous si vous choisissez une variété naine, comme ‘Maher Dwarf’, qui a des fruits sucrés et croquants, ou ‘Dwarf Hawaiian’, qui a des fruits super sucrés, dans de grands récipients – au moins pendant les mois de temps froid. Les deux variétés portent des fruits lorsque les arbres ne font que quelques pieds de haut, et elles sont autofertiles, de sorte que leurs grappes de fleurs roses ne nécessitent pas de pollinisation.

Pour s’épanouir à l’intérieur, les vedettes en pot ont besoin d’un sol bien drainé et limoneux (mélange d’empotage organique Fafard® Natural &) avec un pH légèrement acide (5,5-6,5) et d’un engrais régulier pour les arbres fruitiers qui aiment les acides. Donnez-leur beaucoup de soleil et assez d’eau pour que les pots soient juste humides. Les arbres sont plus performants lorsque les températures sont supérieures à 60 degrés Fahrenheit et que l’air est modérément humide.

Les plantes naines sont les meilleures pour la culture en pot car elles sont élevées pour rester compactes. En fonction de vos finances et de votre niveau de patience, vous pouvez commencer votre voyage de fruits à étoiles avec un spécimen de démarrage dans un pot de 6 pouces ou choisir un arbre mature de 3 à 4 pieds. L’achat d’un spécimen plus grand est un chemin plus rapide vers les fruits, tandis que les plantes plus petites prennent un certain temps à produire, mais sont les moins chères.

Dans les deux cas, donnez à votre nouvelle star fruit en pot un bon départ en échangeant son pot de pépinière contre un pot légèrement plus grand et en le remplissant de notre mélange de rempotage naturel et biologique de haute qualité. Si la plante est amenée à voyager entre l’extérieur et l’intérieur, optez pour un pot relativement léger ou utilisez une plateforme de pot à roulettes qui pourra être déplacée au gré des saisons.

Cultiver des fruits étoilés en extérieur

En tant qu’habitants des tropiques, les caramboles aiment la chaleur. Si possible, laissez-les passer la fin du printemps, l’été et le début de l’automne à profiter du soleil à l’extérieur. Un emplacement protégé, à l’abri du vent, aidera à garder les arbres en bonne santé et heureux. Si vous choisissez un spécimen de départ dans un pot de 15 cm, attendez-vous à voir des fleurs roses et les fruits qui en résultent lorsqu’il atteindra une hauteur de 18 cm. De fortes poussées de croissance apporteront plus de fleurs et de fruits.

Lorsque les températures nocturnes extérieures tombent en dessous de 60 degrés Fahrenheit, apportez le fruit étoilé à l’intérieur. Positionnez-le dans une situation avec autant de lumière vive que possible et assurez-vous que les températures de la pièce ne descendent pas en dessous de 60 degrés. Si la plante perd quelques feuilles dans les jours qui suivent la transition, ne vous inquiétez pas. À l’intérieur ou à l’extérieur, arrosez lorsque les premiers centimètres du sol sont secs. Une humidité plus élevée améliorera la croissance de ces arbres tropicaux.

L’alimentation des arbres fruitiers étoilés

Les arbres fruitiers étoilés ont une croissance plus active au printemps et en été, c’est donc le moment de les fertiliser avec un engrais granulaire équilibré, ajouté à intervalles selon les indications des fabricants. La croissance ralentit pendant les mois d’hiver, l’alimentation peut donc s’arrêter à ce moment-là. À la fin de l’hiver, au moment où vous vous apprêtez à recommencer à fertiliser, taillez les branches qui semblent faibles ou mal formées. Les arbres nains ont généralement besoin de relativement peu d’élagage.

Si vous aimez le goût tropical du carambole et que vous savourez un défi horticole, essayez d’ajouter un carambole nain à votre ménagerie de plantes d’intérieur. Ce sera peut-être le début d’une collection d’arbres fruitiers tropicaux.

(Cliquez ici pour en savoir plus sur la culture d’autres arbres fruitiers tropicaux à l’intérieur.)

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