Les Grecs anciens sont connus pour leurs contributions à la société moderne. Les Grecs sont souvent considérés comme les fondateurs de la philosophie, ainsi que les premiers pionniers de la littérature, du gouvernement, et plus encore. Les Grecs ont également été l’un des premiers à développer une langue écrite complète qui a fait surface vers le 8e siècle avant J.-C. et a été largement utilisée dans toute la région.
Bien que l’alphabet grec ancien ait eu à l’origine de multiples variantes, l’alphabet euclidien, qui est encore utilisé aujourd’hui, est utilisé depuis le 4e siècle avant J.-C. En plus d’être utilisées dans la langue grecque, les lettres grecques sont également utilisées comme symboles en mathématiques et en sciences, ainsi que dans d’autres domaines. Ci-dessous, nous allons passer en revue les lettres grecques telles qu’elles sont utilisées aujourd’hui, leur prononciation moderne et leurs équivalents anglais approximatifs.
Une brève histoire de l’alphabet grec
La langue grecque a été adaptée à partir de l’alphabet phénicien et sémitique antérieur. Au départ, l’alphabet grec utilisait tous les symboles de l’alphabet phénicien et en adaptait certains pour désigner les voyelles. Les Grecs ont ajouté et supprimé des lettres au fil du temps et ont modifié leurs sons et leur signification.
Au début, la langue utilisait le même alphabet était les prononciations, et donc les dialectes, différaient selon les régions, étant séparées en dialecte méridional, occidental, oriental et classique. Le dialecte du Sud était le plus proche de l’ancien phénicien.
La façon d’écrire les lettres a également été adaptée au fil du temps. À l’origine, il n’y avait pas de lettres majuscules. Celles-ci ont été ajoutées à la fin du neuvième siècle. Ils ont également changé le nom des lettres pour correspondre à l’évolution de la prononciation. De cette façon, l’alphabet grec est très phonétique, et vous pouvez voir ces influences phonétiques dans d’autres langues à travers le monde.
Le même alphabet grec est encore utilisé aujourd’hui, avec quelques modifications dans les lettres et les prononciations.
Autres utilisations des symboles de l’alphabet grec
Bien que vous n’utilisiez peut-être pas les symboles de l’alphabet grec dans votre propre langue, vous pouvez reconnaître certaines des lettres des mathématiques, des sciences et d’autres étiquetages. Voici quelques exemples courants où vous pourriez voir des lettres grecques
Un exemple courant est la lettre grecque Pi, qui est une constante mathématique et est utilisée comme le rapport entre la circonférence d’un cercle et son rayon. Pi est communément raccourci en « 3,14 »
Les lettres grecques sont également utilisées en astronomie, pour identifier les étoiles d’une constellation. La plus grande étoile d’une constellation serait désignée comme l’Alpha, et la deuxième plus grande étoile comme la bêta et ainsi de suite.
Les lettres de l’alphabet grec sont également utilisées en informatique et constitue une partie importante de certaines méthodes de codage, comme Unicode.
Les lettres grecques sont également souvent utilisées sur les campus universitaires par les fraternités et les sororités, et les organisations sont souvent désignées collectivement comme « Greek Life » parce qu’elles ont adopté l’alphabet comme technique de dénomination, à l’origine comme un moyen de garder leur organisation secrète pour les non-membres.
L’alphabet grec
Maintenant que vous reconnaissez où et comment vous avez rencontré les symboles de l’alphabet grec, nous pouvons passer en revue quelles lettres grecques sont quelles, et comment les identifier et les prononcer.
Chart 1 : Les lettres de l’alphabet grec et leurs équivalents anglais
Bien sûr, les équivalents anglais ne sont pas exacts, mais sont les plus proches que nous avons pu trouver. Si vous allez de l’avant et commencez à apprendre le grec, vous constaterez que certains sons sont plus fréquents que d’autres, et que les prononciations dans certains cas sont légèrement différentes de ce que nous avons décrit ci-dessous.
| Grec. Lettres majuscules | Les lettres minuscules grecques | Nom de la lettre grecque | Equivalent anglais (approximatif moderne) |
| Α | α | Alpha (Alfa) | A |
| Β | β | Beta (Veeta) | V |
| Γ | γ | Gamme (Yamma) | Y |
| Δ | δ | Delta (Thel-ta) | D |
| Ε | ε | Epsilon (Epsilon) | E |
| Ζ | ζ | Zeta (Zee-ta) | Z |
| Η | η | Eta (Ee-ta) | I |
| Θ | θ | Theta (Thee-ta) | Th |
| Ι | ι | Iota (Yo-ta) | I |
| Κ | κ | Kappa (Kah-pa) | K |
| Λ | λ | Lamda (Lahm-tha) | L |
| Μ | μ | Mu (Mee) | M |
| Ν | ν | Nu (Nee) | N |
| Ξ | ξ | Xi (Ksee) | X |
| Ο | ο | Omicron (Oh-mee-cron) | O |
| Π | π | Pi (Pee) | P |
| Ρ | ρ | Rho (Ro) | R |
| Σ | σ | Sigma (Siy-ma) | S |
| Τ | τ | Tau (Tahf) | T |
| Υ | υ | Upsilon (Eepsilon) | I (ee) |
| Φ | φ | Phi (Fee) | F |
| Χ | χ | Chi (Hee) | Ch |
| Ψ | ψ | Psi (Psee) | Ps |
| Ω | ω | Omega (Omay-ya) | O |
Chart 2 : Lettres de l’alphabet grec avec les prononciations modernes et anciennes
Gardez à l’esprit que ces prononciations sont les plus proches de l’anglais que nous avons pu trouver, mais ne sont pas exactes.
| Lettre grecque | Nom de la lettre | Prononciation ancienne | Prononciation moderne | ||
| Α α | Alpha | A like in Acorn | A like in fAther | ||
| Β β | Beta | B comme dans Boat | V comme dans Vet | ||
| Γ γ | Gamma | G comme dans Gem | Y comme dans Yes | ||
| Δ δ | Delta | D comme dans Door | Th comme dans Those | ||
| Ε ε | Epsilon | E comme dans Excellent | E comme dans Excellent | ||
| Ζ ζ | Zeta | Sd comme dans wiSDom | Z comme dans Zoo | ||
| Η η | Eta | A comme dans trAIn | I comme dans taxI | ||
| Θ ο |
Theta |
T comme dans Ten | Th comme dans THem | ||
| Ι ι | Iota | I comme dans machIne | Y comme dans Yodel | ||
| Κ κ | Kappa | K comme dans marK | K comme dans marK | ||
| Λ λ | Lamda | L comme dans Large | L comme dans Large | ||
| Μ μ | Mu | M comme dans Modern | M comme dans Modern | ||
| Ν ν | Nu | N like in Never | N like in Never | ||
| Ξ ξ | Xi | X comme dans neXt | X comme dans neXt | ||
| Ο ο | Omicron | O comme dans sOft | O comme dans sOft | O comme dans sOft | . dans sOft |
| Π π | Pi | P comme dans Pop | P comme dans Pop | ||
| Ρ ρ | Rho | Trillé/roulé R comme en espagnol peRRo | Trillé/roulé R comme en espagnol peRRO | ||
| Σ σ | Sigma | S comme dans Soft | S comme dans muSic | ||
| Τ τ | Tau | T comme dans Teach | T comme dans Teach | ||
| Υ υ | Upsilon | U comme dans rUse | I comme dans machIne | ||
| Φ φ | Phi | P comme dans Pool | F comme dans Fan | ||
| Χ χ | Chi | C comme dans Cat | Ch comme dans loCHness | ||
| Ψ ψ | Psi | Ps comme dans laPSe | Ps comme dans laPSe | ||
| Ωω | Omega | Aw comme dans clAW | O comme dans sOft |
L’alphabet grec a été une partie importante des événements historiques et des contributions majeures aux arts et aux sciences humaines. Même la mythologie grecque est une partie importante de notre conscience collective, et l’alphabet a été le début de ces réalisations majeures. Connaître l’alphabet grec peut vous aider à mieux comprendre les classiques grecs, ainsi qu’à acquérir des connaissances et des références en sciences et en mathématiques lorsque cela est nécessaire. Même si vous n’envisagez pas de le parler couramment, cela vaut vraiment la peine de le savoir.
Quoi d’autre ?
Curieux de la mythologie grecque ? Commencez par Zeus, le roi des dieux grecs.
Vous souhaitez apprendre les bases d’autres langues ? Consultez nos guides sur Comment dire bonjour en japonais et en français, les parties du corps et les citations d’amour en espagnol, et Merci en allemand.
Pour les sujets mathématiques et scientifiques où vous rencontrerez probablement des lettres grecques, lisez tout sur l’équilibre dynamique, les identités trigonométriques et les carrières STEM.
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Carrie est titulaire d’un baccalauréat en écriture, littérature et édition de l’Emerson College, et poursuit actuellement un MFA. Elle a travaillé dans l’édition pendant plusieurs années et pense que les livres peuvent ouvrir de nouveaux mondes. Elle aime la lecture, le plein air et apprendre de nouvelles choses.
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