La façon dont les Vikings divisaient l’année était étroitement liée aux activités de travail et de vie quotidienne. Cette division était basée sur la course annuelle du soleil et les différentes phases de la lune.

L’année viking commençait vers le 13 octobre. Ils marquaient le début de la moitié hivernale de l’année par un grand sacrifice public de récolte et la terminaient par un sacrifice de victoire correspondant, lorsque le printemps commençait vers le 14 avril – qui marquait le début de la saison des guerres. Entre ces deux sacrifices, les Vikings célébraient également le solstice d’hiver vers le 21 décembre, le jour le plus court de l’année. Après cette date, les jours devenaient progressivement plus clairs et plus chauds. Comme c’est le cas aujourd’hui, la grande fête de la moitié hivernale de l’année était Noël. Cette fête commençait à la mi-janvier et durait des semaines.

La moitié estivale de l’année était utilisée par les Vikings pour se ravitailler. Aux alentours du 21 juin, le solstice d’été, les Vikings organisaient leurs célébrations du sacrifice de la Saint-Jean, le jour le plus long de l’année que nous connaissons sous le nom de Midsummer’s Eve. Après cela, l’année a recommencé à s’assombrir. À l’équinoxe d’automne, le jour et la nuit étaient à nouveau d’égale durée. L’obscurité avait triomphé de la lumière et la moitié hivernale de l’année commençait une fois de plus.