À ne pas confondre avec les veines, qui pompent le sang appauvri en oxygène vers le cœur, les artères sont les vaisseaux qui acheminent habituellement le sang riche en oxygène du cœur vers le reste du corps. Alors que ces vaisseaux sanguins indispensables travaillent sans relâche pour nous maintenir en état de marche, de nombreuses personnes vaquent à leurs occupations sans trop les connaître.
Alors que les artères de notre corps se ramifient en de nombreux canaux fins pour couvrir une ample surface, il y a certainement quelques artères qui pompent plus de sang et sont plus grandes que les autres. Prenons le temps de découvrir les 5 plus grosses artères du corps humain et ce qu’elles font pour nous maintenir en bonne santé.
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Artère carotide commune
Débit sanguin : 350-550 millilitres par minute
Problème courant : plaques de cholestérol
Localisation : Cou et tête
Source : wikimedia.org
L’artère carotide est l’artère principale qui pompe le sang du cœur vers le cerveau et le reste de la tête. Une artère carotide commune peut être située de chaque côté du cou, et ne doit pas être confondue avec la veine jugulaire. Les artères carotides droite et gauche sont présentes à la fois dans la poitrine et dans le cou. Cependant, l’artère carotide gauche fait plus de présence dans la poitrine, tandis que l’artère carotide droite se ramifie beaucoup plus près de la base du cou et est principalement présente dans la gorge et la tête.
Le saviez-vous ?
Les plaques de cholestérol à l’intérieur de l’artère carotide peuvent interférer avec la circulation sanguine et empêcher suffisamment d’oxygène d’atteindre le cerveau. Cela peut provoquer des accidents vasculaires cérébraux et constitue une raison majeure de surveiller son cholestérol.
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Artère fémorale commune
Débit sanguin : 284 millilitres par minute
Problème courant : artériopathie périphérique
Localisation : Jambes
Source : flickr.com
Cette artère majeure descend à l’intérieur de la cuisse et remplit le rôle important d’alimenter en sang la partie inférieure du corps. C’est la plus grande artère que l’on trouve dans la région de la jambe, et elle est subdivisée en plusieurs sections, notamment l’artère fémorale profonde et l’artère fémorale superficielle. L’artère fémorale profonde se trouve plus profondément dans les muscles et plus près du fémur, et assure la principale irrigation sanguine des cuisses. L’artère fémorale superficielle est plus proche de la surface et s’étend pour fournir du sang oxygéné aux genoux et à la partie inférieure des jambes. Cette artère est élastique, et se dilate pour accueillir chaque gonflement du sang pompé par le cœur.
Le saviez-vous ?
Les embaumeurs utilisent cette artère pour pomper les produits chimiques de conservation dans le corps après la mort.
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Artère sous-clavière
Débit sanguin : 700 millilitres par minute
Problèmes fréquents : thrombose de l’artère sous-clavière
Localisation : Cou, thorax et bras
Source : wikimedia.org
Cette puissante artère chemine sous la clavicule, ou clavicule, pour transporter le sang vers le cou et surtout les épaules et les bras. Il existe une artère sous-clavière de chaque côté du corps, et chacune se ramifie à un endroit différent. Sur le côté gauche du corps, la base de l’artère sous-clavière part de l’arc aortique. Du côté droit, elle part du tronc brachio-céphalique. Cette artère principale diverge en huit branches différentes dans tout le corps et alimente en sang des parties du corps telles que le torse, les bras et le cou.
Le saviez-vous ?
L’artère sous-clavière ne s’étend que jusqu’au bord inférieur du muscle grand pectoral. À partir de là, elle est désignée sous le nom d’artère axillaire.
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Artère pulmonaire
Débit sanguin : 3300 millilitres par minute
Problèmes fréquents : hypertension artérielle pulmonaire
Localisation : Poitrine
Source : wikimedia.org
L’artère pulmonaire, ou tronc pulmonaire, transporte le sang désoxygéné du côté droit du cœur et le distribue aux poumons. Elle se divise en deux parties : le tronc antérieur, qui alimente en sang le lobe supérieur droit, et l’artère interlobaire. L’artère interlobaire se subdivise en deux branches, la branche inférieure et la branche supérieure, qui alimentent en sang les lobes moyen et inférieur des poumons. Si cette artère n’est pas très longue, n’ayant pas beaucoup de distance à parcourir entre le cœur et les poumons, elle est très large afin d’accueillir un grand volume de sang.
Le saviez-vous ?
A part les artères ombilicales, les artères pulmonaires sont les seules à transporter du sang appauvri en oxygène au lieu de sang riche en oxygène.
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Aorte
Débit sanguin : 4900 millilitres par minute
Problème courant : sténose aortique
Localisation : Centre du thorax
Source : wikimedia.org
L’aorte est la plus grande artère du corps humain, ainsi que la principale artère du système circulatoire. En fait, elle est presque aussi grosse qu’un tuyau d’arrosage et mesure environ 30 cm de long. L’aorte descend du ventricule gauche du cœur vers le centre du corps, alimentant la plupart des autres vaisseaux sanguins majeurs du système circulatoire. Lorsque l’aorte atteint la limite du diaphragme, elle est alors appelée aorte abdominale. L’aorte abdominale se termine là où elle se connecte avec les artères iliaques jumelées, qui mènent à travers la zone pelvienne aux artères fémorales communes.
Le saviez-vous ?
L’aorte massive ne s’étend en fait pas directement vers le bas une fois qu’elle s’éloigne du cœur. Elle s’étend en fait vers le haut, formant la crosse aortique, avant de descendre à travers le torse et de se ramifier vers le reste du corps.
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