C’est en 1172 que Donna Berta di Bernardo fait don de soixante pièces d’argent pour acheter certaines des pierres de la fondation d’une tour qui sera construite à proximité de la cathédrale de Pise nouvellement construite.
Les travaux d’excavation pour la fondation ont commencé tout de suite et les premières pierres ont été posées le jeudi 9 août 1173.
…mais il y a plus que cela….

La tour était censée être un clocher autoportant parfaitement droit, du moins dans le plan original de Bonanno Pisano (ou quel que soit l’Architecte original, car cela reste un mystère… ).

Cinq ans après le début de la construction, les choses ont commencé à aller de travers. Lorsque les constructeurs ont atteint le sommet du 3e étage en 1178, les fondations ont commencé à s’enfoncer d’un côté, provoquant l’inclinaison de la tour massive (en savoir plus : pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle).

L’instabilité du sol n’était pas un problème lié à l’emplacement spécifique de la Tour. En effet, quelques autres tours de Pise sont penchées. Il semble que toute la ville de Pise soit construite sur le même type de sol instable. Cependant, en 1173, il n’y avait pas de cas précédent et les constructeurs ont dû arrêter les travaux tout en cherchant une solution.

Pendant ce temps, Pise s’est impliquée dans un long était avec la ville-état voisine de Gênes et les travaux de la Tour ont été arrêtés pendant environ 100 ans.

Il fallut 200 ans pour achever cette incroyable pièce d’art et d’ingénierie.

En 1272, les travaux reprirent avec l’objectif de compenser la maigreur et de construire la Tour jusqu’au 7e étage. C’était une opération difficile puisque la Tour était désormais inclinée d’un côté.
À l’époque, personne n’avait jamais tenté une opération similaire.
L’ingénieur Giovanni de Simone a relevé ce défi de taille.

Les travaux jusqu’au 7e étage ont été achevés avec succès en 1284.

De Simone et son équipe ont réussi à travailler pendant 12 ans en élevant la tour d’environ 24m (doublant sa hauteur), sans la faire basculer.

Le dernier tour de construction a été dirigé par Tommaso Pisano qui, à partir de l’année 1350 environ, a construit tout le 8e étage.
La construction s’est terminée en 1372 et les 7 cloches ont été installées au sommet de la Tour (en savoir plus sur les cloches).

Il aura fallu 200 ans pour achever cette incroyable pièce d’art et d’ingénierie.
Au départ, un échec, la Tour penchée de Pise est aujourd’hui l’une des réalisations les plus remarquables de l’ingénierie.

Depuis 1178, l’inclinaison de la Tour n’a cessé d’augmenter. Au début du siècle (1990 – 2001), le monument a été fermé car sa stabilité est devenue une préoccupation majeure.
L’angle d’inclinaison a atteint 5,5° à son maximum (1993) et il a été « fixé » de nouveau à moins de 4° (en savoir plus : comment la Tour a-t-elle été stabilisée).

Une fois de plus, les personnes en charge des travaux de stabilisation, ont prouvé que l’intelligence humaine est capable de choses incroyables.

En 1987, l’ensemble du site où se trouve la Tour Penchée de Pise (Piazza del Duomo) a été ajouté à la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.
Les Pisans sont fiers de ce monument qui, au fil des ans, est devenu un point de repère universellement connu.
Depuis des siècles, la Tour pousse des millions de personnes à visiter Pise et ses magnifiques environs.

Dieu merci, elle est encore debout !

..si nous n’étions pas intervenus, la Tour se serait effondrée entre 2030 et 2040

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Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle ?

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