On estime que les traumatismes cérébraux (TBI) touchent près de 1,7 million de personnes par an aux États-Unis.1 La plainte la plus fréquemment rapportée associée aux TBI est le mal de tête, qui peut résulter d’une blessure légère, modérée ou grave. L’International Headache Society définit les céphalées post-traumatiques (CPT) comme étant celles qui se développent dans les 7 jours suivant un TBI ou après avoir repris conscience suite à un traumatisme crânien. L’HTP est associée à une série de comorbidités, notamment des problèmes psychiatriques, cognitifs et liés au sommeil.2

Bien que l’HTP se résorbe souvent dans les 3 mois, un nombre substantiel de patients connaissent une HTP chronique. Le taux de prévalence est de 47% à 95% chez les patients souffrant d’un TBI léger, et de 20% à 38% chez les patients souffrant d’un TBI modéré à sévère.1 « Les mécanismes ne sont pas clairs et probablement multifactoriels », a déclaré à Neurology Advisor Vernon B. Williams, MD, directeur fondateur du Centre de neurologie sportive et de médecine de la douleur à la clinique orthopédique Kerlan-Jobe de Los Angeles, en Californie. « Le déficit énergétique et l’activation généralisée associés à la commotion cérébrale peuvent avoir un certain chevauchement avec les mécanismes impliqués dans la migraine. »

Facteurs de risque et symptômes

Les facteurs associés à un risque accru d’HTP persistante comprennent le sexe féminin, les maux de tête préexistants et les antécédents familiaux de migraine. Il ne semble pas y avoir de lien entre la gravité de la blessure et la gravité de l’HTP.3 Une étude publiée dans le Journal of Headache and Pain a identifié la crise d’épilepsie post-traumatique (odds ratio 2,162 ; IC à 95 %, 1,095-6,542 ; P = 0,041) et l’hémorragie intracrânienne traumatique (OR 2,854 ; IC à 95 %, 1,241-10,372 ; P = 0,024) comme facteurs de risque indépendants de céphalées modérées à sévères 36 mois après un TBI.4

Les types d’HTP les plus courants ressemblent aux céphalées de type tension et migraine, avec environ un tiers des patients dans chaque groupe. La première se caractérise par « une douleur bilatérale d’intensité légère à modérée, décrite comme pressante et sourde, et aggravée par le stress émotionnel et la tension », selon une revue de la littérature de 2014 sur le sujet.1 Les migraines se caractérisent par « une douleur unilatérale d’intensité modérée à sévère, de qualité battante, lancinante, perçante et perçante, aggravée par l’activité physique », ainsi que par une sensibilité à la lumière ou au bruit dans certains cas. Moins d’un tiers des patients présentent des « céphalées mixtes », qui peuvent inclure des symptômes superposés de différents types de céphalées.

Traitement

Les stratégies de traitement de l’HTP varient, car il n’existe pas de médicaments approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) américaine indiqués pour cette affection, ni de directives professionnelles concernant le traitement. « Dans la pratique clinique, nous pouvons utiliser certains des médicaments abortifs et préventifs de la migraine hors étiquette, mais nous ne savons pas comment cela peut avoir un impact sur la récupération du cerveau après une blessure », a expliqué Mia T. Minen, MD, MPH, professeur adjoint de neurologie et directeur des services de céphalées au New York University Langone Medical Center à New York, dans une interview avec Neurology Advisor. « Nous avons également tendance à utiliser des traitements non pharmacologiques traditionnellement utilisés pour les migraines : thérapie cognitivo-comportementale, biofeedback et thérapie de relaxation musculaire progressive. » Quelques études soutiennent également l’utilisation de l’acupuncture et de la thérapie physique.

En outre, le Dr Williams a offert les conseils suivants concernant le diagnostic et le traitement des différents types d’HTP :

• La céphalée cervicogène mérite plus d’attention dans cette population de patients, car les douleurs myofasciales/musculaires et celles liées aux articulations des facettes peuvent déclencher des céphalées. « Une évaluation minutieuse de la colonne cervicale – avec la prise en compte de l’imagerie diagnostique et des injections diagnostiques – peut fournir un aperçu ainsi qu’un bénéfice thérapeutique », a-t-il noté.
• La névralgie occipitale est particulièrement susceptible de survenir à la suite d’une blessure violente à l’occiput, par exemple en se frappant la tête lors d’une chute en arrière. Les patients présentant ce type de blessure justifient une évaluation clinique. « La localisation et la distribution de la douleur, un signe de Tinel positif sur le nerf occipital et la résolution après un bloc du nerf occipital fournissent des indices historiques, un diagnostic , et des avantages thérapeutiques », a conseillé le Dr Williams.
• Le traitement du dysfonctionnement oculomoteur ou vestibulaire après une commotion cérébrale peut également réduire les symptômes des céphalées. Les stratégies émergentes qui nécessitent une exploration plus approfondie comprennent l’utilisation d’un collier cervical « après les traitements chiropratiques atlas-orthogonaux, et après la thérapie craniosacrale – apparemment pour traiter la micro-instabilité cervicale, le désalignement et les changements de flux de LCR, respectivement », a-t-il déclaré.

Récupération

Bien qu’il n’y ait pas de dépistage validé largement accepté pour l’incapacité de l’HTP, une étude récente sur laquelle le Dr Minen était un co-investigateur a trouvé une association entre la présence et la fréquence de l’HTP et les scores de gravité des symptômes sur l’outil d’évaluation des commotions sportives (SCAT-3), qui est le prédicteur le plus important de la récupération après une commotion cérébrale5.

Les facteurs associés au processus de récupération de l’HTP comprennent « la gravité du TBI, le stress, le trouble de stress post-traumatique et d’autres comorbidités psychiatriques, les facteurs socioculturels et psychosociaux, les litiges, l’attribution erronée du taux de base, l’attente comme étiologie et la douleur chronique », ont observé le Dr Minen et ses collègues dans une revue récente6.

En outre, ils ont procédé à un examen rétrospectif des dossiers de patients qui avaient été traités pour une HTP dans un service d’urgence.7 Leurs conclusions montrent que  » ces patients peuvent continuer à souffrir de la douleur, et que celle-ci doit être traitée de manière adéquate dans le service d’urgence et prise en compte lors de la planification de la sortie « , a-t-elle déclaré. « Nous avons également constaté que peu de patients sont orientés vers un suivi ambulatoire, même si la recherche a montré que les soins de suivi peuvent aider à la récupération. »

En définitive, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour élucider les mécanismes sous-jacents impliqués dans l’HTP et établir des options de traitement fondées sur des preuves.

1. Defrin R. Mal de tête chronique post-traumatique : résultats cliniques et mécanismes possibles. J Man Manip Ther. 2014 ; 22(1):36-44. doi:10.1179/2042618613Y.0000000053
2. Minen MT, Boubour A, Walia H, Barr W. Syndrome post-commotionnel : un accent sur les céphalées post-traumatiques et les problèmes cognitifs, psychiatriques et de sommeil connexes. Curr Neurol Neurosci Rep. 2016;16(11):100. doi:10.1007/s11910-016-0697-7
3. Maux de tête post-traumatiques. Fondation nationale des céphalées. www.headaches.org/2007/10/25/post-traumatic-headache. Mise à jour le 25 octobre 2007. Consulté le 26 juin 2017.
4. Chang-Ki Hong, Jin-Yang Joo, Yu Shik Shim, et al. The course of headache in patients with moderate-to-severe headache due to mild traumatic brain injury : a retrospective cross-sectional study. J Headache Pain. 2017;18(1):48. doi:10.1186/s10194-017-0755-9
5. Begasse de Dhaem O, Barr WB, Balcer LJ, Galetta SL, Minen MT. Maux de tête post-traumatiques : l’utilisation de l’outil d’évaluation des commotions sportives (SCAT-3) comme prédicteur de la récupération post-commotion. J Headache Pain. 2017;18(1):60. doi:10.1186/s10194-017-0767-5
6. Fraser F, Matsuzawa Y, Lee YSC, Minen M. Behavioral treatments for post-traumatic headache. Curr Pain Headache Rep. 2017;21(5):22. doi:10.1007/s11916-017-0624-x
7. Minen M, Shome A, Femia R, Balcer L, Grudzen C, Gavin NP. Révision des commotions cérébrales dans les services d’urgence : Examen des dossiers de l’évaluation et des plans de décharge des patients souffrant de céphalées post-traumatiques. Am J Emerg Med. 2017;35(2):365-67. doi:10.1016/j.ajem.2016.10.076

.