GeneralidadesEditar
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Mapa topográfico da China
A topografia da China foi dividida pelo governo chinês em cinco macrofísicas homogéneasregiões, nomeadamente a China Oriental (subdividida na planície do nordeste, planície norte e colinas do sul), Xinjiang-Mongólia, e as terras altas tibetanas. É diversa com montanhas cobertas de neve, vales profundos de rios, bacias amplas, planaltos altos, planícies onduladas, colinas em socalcos, dunas arenosas com muitas outras características geográficas e outras formas de relevo presentes em miríades de variações. Em geral, a terra é alta no oeste e desce até à costa leste. As montanhas (33%), planaltos (26%) e colinas (10%) representam quase 70% da superfície terrestre do país. A maior parte da terra arável e da população do país está baseada em planícies baixas (12%) e bacias (19%), embora algumas das maiores bacias estejam cheias de desertos. O terreno acidentado do país apresenta problemas para a construção de infra-estruturas de transporte terrestre e requer terraços extensos para sustentar a agricultura, mas é propício ao desenvolvimento de recursos florestais, minerais e hidroeléctricos, e ao turismo.
China OrientalEdit
Planície do Nordeste
Nordeste de Shanhaiguan uma faixa estreita de terra litorânea plana abre-se para a vasta planície do Nordeste da China. As planícies estendem-se para norte até à coroa do “galo chinês”, perto de onde convergem as cordilheiras de Hinggan Maior e Menor. As montanhas do Changbai a leste dividem a China da península coreana. Em comparação com o resto da área da China, aqui vive o povo mais chinês devido ao seu clima e topografia adequados.
Planície Norte
As montanhas de Taihang formam o lado ocidental da planície triangular do Norte da China. Os outros dois lados são a costa do Pacífico a leste e o rio Yangtze a sudoeste. Os vértices deste triângulo são Pequim a norte, Xangai a sudeste, e Yichang a sudoeste. Esta planície aluvial, alimentada pelos rios Amarelo e Yangtze, é uma das regiões mais densamente povoadas da China. As únicas montanhas da planície são as montanhas Taishan em Shandong e Dabie de Anhui.
Beijing, na ponta norte da planície do Norte da China, está protegida pela intersecção das montanhas de Taihang e Yan. Mais a norte estão os prados mais secos do Planalto Interior da Mongólia, tradicionalmente casa dos pastores. A sul estão as regiões agrícolas, tradicionalmente lar de populações sedentárias. A Grande Muralha da China foi construída nas montanhas que marcam o extremo sul do Planalto da Mongólia Interior. As muralhas da era Mongol percorrem mais de 2.000 km de leste a oeste, desde Shanhaiguan, na costa de Bohai, até ao Corredor Hexi, em Gansu.
Sul (colinas)
Leste do planalto tibetano, montanhas profundamente dobradas em direcção à Bacia de Sichuan, que é circundada por montanhas com 1.000-3.000 m de altitude. O piso da bacia tem uma altitude média de 500 metros e é o lar de uma das regiões mais densamente cultivadas e povoadas da China. A bacia de Sichuan é limitada a norte pela continuação a leste da cordilheira de Kunlun, o Qinling, e o Dabashan. As gamas Qinling e Dabashan formam uma grande divisão Norte-Sul através da China propriamente dita, a área central tradicional da China. A sudeste do planalto tibetano e a sul da bacia de Sichuan encontra-se o planalto Yunnan-Guizhou, que ocupa grande parte do sudoeste da China. Este planalto, com uma elevação média de 2.000 metros (6.600 pés), é conhecido pela sua paisagem cársica calcária.
Sul do Yangtze, a paisagem é mais acidentada. Tal como a província de Shanxi a norte, Hunan e Jiangxi têm, cada uma, um núcleo provincial numa bacia hidrográfica que está rodeada de montanhas. A cordilheira de Wuling separa Guizhou de Hunan. O Luoxiao e Jinggang dividem Hunan de Jiangxi, que é separada de Fujian pelas montanhas Wuyi. As províncias costeiras do sudeste, Zhejiang, Fujian e Guangdong, têm costas escarpadas, com bolsões de terras baixas e interior montanhoso. Nanling, uma cadeia montanhosa este-oeste que atravessa o norte de Guangdong, focas de Hunan e Jiangxi de Guangdong.
Xinjiang-MongoliaEdit
Noroeste do Planalto Tibetano, entre a encosta norte de Kunlun e a encosta sul de Tian Shan, é a vasta bacia de Tarim de Xinjiang, que contém o Deserto de Taklamakan. A Bacia do Tarim, a maior da China, mede 1.500 km de leste a oeste e 600 km de norte a sul nas suas partes mais largas. A elevação média na bacia é de 1.000 m. A leste, a bacia desce para a Depressão Hami-Turpan do Xinjiang oriental, onde o leito seco do lago Ayding, a 154m abaixo do nível do mar, é o ponto de superfície mais baixo da China e o terceiro mais baixo do mundo. Com temperaturas que atingiram 49,6 C., o leito do lago classifica-se como um dos lugares mais quentes da China. A norte de Tian Shan encontra-se a segunda grande bacia de Xinjiang, a Junggar, que contém o Deserto de Gurbantünggüt. A bacia de Junggar é delimitada a norte pelas Montanhas Altay, que separam Xinjiang da Rússia e da Mongólia.
Nordeste do Planalto Tibetano, a cordilheira Altun Shan-Qilian ramifica-se ao largo de Kunlun e cria uma cadeia montanhosa paralela que corre este-oeste. No meio, no norte de Qinghai está a Bacia de Qaidam, com elevações de 2.600-3.000 m e numerosos lagos salobros e salgados. A norte do Qilian situa-se o Corredor Hexi de Gansu, uma passagem natural entre Xinjiang e a China propriamente dita que fazia parte da antiga Rota da Seda e atravessada por modernas linhas rodoviárias e ferroviárias até Xinjiang. Mais a norte, o Planalto da Mongólia Interior, entre 900-1.500 m de altitude, arcos a norte pela espinha dorsal da China e transforma-se na Grande Cordilheira Hinggan do Nordeste da China.
Entre o Qinling e o Planalto da Mongólia Interior encontra-se o Planalto de Loess, o maior do género no mundo, cobrindo 650.000 km2 (250.000 m2) em Shaanxi, partes das províncias de Gansu e Shanxi, e algumas da Região Autónoma Ningxia-Hui. O planalto tem uma altitude de 1.000-1.500m e está cheio de loess, um solo amarelado e solto que viaja facilmente com o vento. O lodo de loess erodido dá ao Rio Amarelo a sua cor e nome. O planalto de Loess é limitado a leste pela montanha Luliang de Shanxi, que tem uma bacia estreita que corre de norte a sul ao longo do rio Fen. Mais a leste estão as montanhas de Taihang de Hebei, a característica topográfica dominante do norte da China.
As pradarias Bayan Bulak no condado de Hejing, na Prefeitura Autónoma Mongol de Bayingolin, em Xinjiang
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Highlands
As montanhas mais altas do mundo, o Karakorum, Pamirs e Tian Shan dividem a China da Ásia do Sul e Central. Onze dos dezassete picos montanhosos mais altos da Terra estão localizados nas fronteiras ocidentais da China. Eles incluem o pico mais alto do mundo, o Monte Everest (8848 m) nos Himalaias, na fronteira com o Nepal, e o segundo pico mais alto do mundo, K2 (8611 m) na fronteira com o Paquistão. A partir destas alturas elevadas no oeste, a terra desce em degraus como um terraço.
Norte dos Himalaias e a leste do Karakorum/Pamirs é o vasto planalto tibetano, o maior e mais alto planalto do mundo, também conhecido como o “Telhado do Mundo”. O planalto tem uma altitude média de 4.000 metros acima do nível do mar e cobre uma área de 2,5 milhões de quilómetros quadrados, ou cerca de um quinto da massa terrestre da China. No norte, o planalto está rodeado pelas montanhas Kunlun, que se estende para leste a partir do cruzamento dos Pamirs, Karakorum e Tian Shan.
Picos mais altos das montanhas
Besides Mount Everest e K2, são os outros 9 dos 17 picos mais altos do mundo nas fronteiras ocidentais da China: Lhotse (8516 m, 4º mais alto), Makalu (8485 m, 5º), Cho Oyu (8188 m, 6º), Gyachung Kang (7952 m, 15º) dos Himalaias na fronteira com o Nepal e Gasherbrum I (8080 m, 11º), Pico Largo (8051 m, 12º), Gasherbrum II (8035 m, 13º), Gasherbrum III (7946 m, 16º) e Gasherbrum IV (7932 m, 17º) do Karakorum na fronteira com o Paquistão. O pico mais alto inteiramente dentro da China é Shishapangma (8013 m, 14º) dos Himalaias Tibetanos no Condado de Nyalam da Região Autónoma do Tibete. No total, 9 dos 14 picos montanhosos do mundo com mais de 8.000 m encontram-se dentro ou na fronteira com a China. Outro pico notável dos Himalaias na China é Namchabarwa (7782 m, 28º), perto da grande curva do rio Yarlungtsanpo (Brahmaputra superior) no Tibete oriental, e considerado a âncora oriental dos Himalaias.
Fora dos Himalaias e Karakorum, os picos mais altos da China são Kongur Tagh (7649 m, 37º) e Muztagh Ata (7546 m, 43º) nos Pamirs do Xinjiang ocidental, Gongga Shan (7556 m, 41º) nas Grandes Montanhas Nevadas do Sichuan ocidental; e Tömür Shan (7439 m, 60º), o pico mais alto de Tian Shan, na fronteira com o Quirguizistão.
RiversEdit
Rios principais da China Continental
Lago Oeste em Hangzhou, à noite
Saneamento interior envolvendo bacias hidrográficas de terras altas no norte e nordeste representa 40 por cento da área total de drenagem do país. Muitos rios e riachos correm para lagos ou diminuem no deserto. Alguns são utilizados para irrigação.
As águas territoriais da China são principalmente mares marginais do oeste do Oceano Pacífico. Estas águas situam-se na costa indentada do continente e aproximadamente 5.000 ilhas. O Mar Amarelo, Mar da China Oriental, e Mar do Sul da China são mares marginais do Oceano Pacífico. Mais de metade da linha costeira, predominantemente no sul, é rochosa; a maior parte do restante é arenosa. A Baía de Hangzhou divide aproximadamente os dois tipos de costa.
Planície do Norte
Existe uma queda acentuada no nível do rio na planície do Norte da China, onde o rio continua através do delta. Transporta uma pesada carga de areia e lama que é depositada na planície plana. O fluxo é auxiliado por terraplenos construídos pelo homem. Como resultado, o rio corre num cume elevado a cinquenta metros acima da planície. O alagamento, as cheias e as mudanças de curso de água têm-se repetido ao longo dos séculos. Tradicionalmente, os governantes eram julgados pela sua preocupação ou indiferença em relação à preservação dos aterros. Na era moderna, a China empreendeu extensas medidas de controlo e conservação das cheias.
Flowing da sua nascente nas terras altas de Qingzang, os cursos do Rio Amarelo em direcção ao mar através da planície do Norte da China, o centro histórico de expansão e influência chinesa. Os chineses Han cultivaram os ricos solos aluviais desde os tempos antigos, construindo o Grande Canal para o transporte norte-sul durante a Era Imperial. A planície é uma continuação da planície de Dongbei (Manchúria) a nordeste, mas está separada dela pelo Golfo de Bohai, uma extensão do Mar Amarelo.
Como outras áreas densamente povoadas da China, a planície está sujeita a inundações e terramotos. O centro mineiro e industrial de Tangshan, a 165 km a leste de Pequim, foi nivelado por um terramoto em Julho de 1976, acreditou-se ser o maior terramoto do século XX pelo número de mortes.
O rio Hai, tal como o rio Pérola, corre de oeste para leste. O seu curso superior é constituído por cinco rios que convergem perto de Tianjin, fluindo depois setenta quilómetros antes de se esvaziarem no Golfo Bohai. O rio Huai, nasce na província de Henan e corre através de vários lagos antes de se juntar ao rio Pérola perto de Yangzhou.
Este e Yangtze
As montanhas Qin, uma continuação das montanhas Kunlun, divide a planície do Norte da China do Delta do rio Yangtze e é a principal fronteira fisiográfica entre as duas grandes partes da China propriamente dita. É uma fronteira cultural, uma vez que influencia a distribuição dos costumes e da língua. A sul da divisão da cordilheira de Qinling estão as áreas densamente povoadas e altamente desenvolvidas das planícies baixas e médias do rio Yangtze e, nos seus alcances superiores, a bacia do Sichuan, uma área circundada por uma barreira alta de cadeias montanhosas.
A mais longa e mais importante via navegável do país, o rio Yangtze, é navegável na maior parte do seu comprimento e tem um vasto potencial hidroeléctrico. Subindo no planalto de Qingzang, o rio Yangtze atravessa 6.300 km pelo coração do país, drenando uma área de 1.800.000 km2 (690.000 sq mi) antes de se esvaziar no Mar da China Oriental. Cerca de 300 milhões de pessoas vivem ao longo dos seus extremos médio e inferior. A área é um grande produtor de arroz e trigo. A bacia de Sichuan, devido ao seu clima ameno, húmido e longo período vegetativo, produz uma variedade de culturas. É uma área líder na produção de seda e uma importante região industrial com recursos minerais substanciais.
As montanhas de Nanling, a mais a sul das cadeias montanhosas este-oeste, ignoram áreas da China com um clima tropical. O clima permite o cultivo de duas colheitas de arroz por ano. A sudeste das montanhas encontra-se uma região costeira, montanhosa de pequenos deltas e planícies de vales estreitos. A área de drenagem do Rio das Pérolas e a sua rede de rios associada ocupa grande parte da região a sul. A oeste de Nanling, o Planalto Yunnan-Guizhou ergue-se em duas etapas, com uma altitude média de 1.200 e 1.800 m, respectivamente, em direcção às regiões montanhosas precipitadas do planalto oriental de Qingzang.
Geologia e recursos naturaisEdit
China tem reservas minerais substanciais e é o maior produtor mundial de antimónio, grafite natural, tungsténio, e zinco. Outros minerais importantes são o alumínio, bauxite, carvão, petróleo bruto, diamantes, ouro, minério de ferro, chumbo, magnetite, manganês, mercúrio, molibdénio, gás natural, rocha fosfática, estanho, urânio, e vanádio. O potencial hidroeléctrico da China é o maior do mundo.
Uso da terraEditar
Baseado em estimativas de 2005, 14,86% (cerca de 1.400.000 km2 (540.000 sq mi)) da área total de terra da China é arável. Cerca de 1,3% (cerca de 116.580 km²) é plantada com culturas permanentes e o restante com culturas temporárias. Com comparativamente pouca terra plantada com culturas permanentes, são utilizadas técnicas agrícolas intensivas para colher colheitas que são suficientes para alimentar a maior população mundial e que ainda têm excedentes para exportação. Estima-se que 544.784 km² de terra foram irrigados em 2004. 42,9% da área total de terra foi utilizada como pastagem, e 17,5% foi floresta.
Vida selvagemEdit
China encontra-se em dois dos oito reinos biogeográficos mundiais, o Palearctic e o Indomalayan. Na zona do Palearctic encontram-se mamíferos como o cavalo, camelo e jerboa. Entre as espécies encontradas na região Indomalaya encontram-se o gato leopardo, o rato bambu, o musaranho, e várias outras espécies de macacos e macacos. Existe alguma sobreposição entre as duas regiões devido à dispersão e migração natural, e os veados ou antílopes, ursos, lobos, porcos e roedores encontram-se em todos os diversos ambientes climáticos e geológicos. O famoso panda gigante só se encontra numa área limitada ao longo do Yangtze. Existe um problema contínuo com o comércio de espécies ameaçadas de extinção, embora existam agora leis que proíbem tais actividades.