Em quase 100 episódios, Entourage está em rara companhia entre alguns dos mais longos programas originais da HBO – ao lado de Sex and the City, The Sopranos, The Larry Sanders Show, Curb Your Enthusiasm, e In Treatment. Mas ao contrário de quase todos esses programas, Entourage nunca desfrutou de adoração crítica ou de qualquer tentativa de reavaliar o seu legado sob uma luz melhor.

Existe uma boa razão para isso. Mesmo em retrospectiva, continua a ser na sua maioria terrível, uma trapalhada de misoginia desenfreada, racismo casual, e homofobia de relance, bem como conspiração repetitiva. Em vez de retratar a existência glamorosa e invejável de um actor e dos seus amigos da cidade natal que vivem em Los Angeles, grandes e fáceis, com base nas experiências de Mark Wahlberg na indústria – muitas vezes sentiu-se como uma desculpa preguiçosa para promover estrelas já estabelecidas e olhar para mulheres jovens atraentes e sem nome.

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E, no entanto, há núcleos de visão enterrados dentro da besta inchada e enfadonha que é o mais recente renascimento da HBO de série para filme. Nos raros momentos em que Entourage estava no seu melhor, explorou a natureza complexa de produzir uma longa-metragem num grande estúdio, desde executivos de estúdio orientados para os negócios a assistentes sobrecarregados de trabalho, passando por especialistas em relações públicas a contabilistas sem escrutínio, roteiristas amargurados a roteiristas em ascensão blasé. Basicamente, sempre que a Entourage baixou a guarda, teve a oportunidade de mostrar alguns comentários que valiam a pena sobre a indústria do entretenimento, mas o resto do tempo desfilou por aí como um infomercial para um estilo de vida insustentável e faminto.

Mas esses momentos fugazes de verdadeira perspicácia foram o que fez com que as pessoas voltassem repetidamente durante oito temporadas. (Bem, OK, mais do que alguns deles provavelmente assistiram à festa e, acima mencionados, também a jovens mulheres atraentes e sem nome). Eis como observar o seu caminho através de toda a série – saltando directamente para as coisas boas e deixando o olhar do umbigo para trás.

Entourage

Número de Estações: 8 (96 episódios)

Requisitos de tempo: Uma dobragem de toda a série levaria quase 50 horas. Mas não é isso que pretendemos aqui, uma vez que isso incluiria um slog através do ciclo parasitário mais terrível pelo qual o espectáculo se tornou conhecido. Em vez disso, recomendamos que assista apenas ao melhor dos melhores (ver abaixo), que é apenas cerca de 10 episódios/cinco horas – um fim-de-semana leve ou uma intensa tarde de domingo.

Onde obter a sua correcção: HBO Go, HBO Now, Amazon Prime

Best Character to Follow: Ari Gold. Adrian Grenier foi um líder sólido, ainda que pouco espectacular como Vincent Chase, “o talento” que manteve a série a agitar, mas é o superagente de Jeremy Piven alto, arrojado e politicamente incorrecto que fornece o arco mais convincente ao longo da série. Ari é quase unilateralmente cruel para os subalternos, e especialmente para o seu assistente abertamente gay Lloyd (Rex Lee). Mas a forma como Piven struts and bellows, contrastou com as suas tentativas de manter unida a semblante de uma vida familiar com a sua mulher cada vez mais tensa e filhos em crescimento, fez um arco emocional mais satisfatório e semi-relatável.

Mais ainda, a ambição insaciável de Ari nunca vacila durante a sua ascensão – de agente de topo na firma de outro homem (uma viragem diabólica de Malcolm McDowell que inspirou um pequeno renascimento tardio da carreira) para o co-líder da sua própria grande agência – e esse nível de agitação exige mais trituração, rebuliço e negociação do que qualquer dos golpes de sorte serendipitantes e descontraídos de Vince. Há uma razão pela qual Piven ganhou três Emmys por este papel – e a única coisa que Entourage alguma vez ganhou para além desses elogios foi por uma mistura de som.

Se estamos a ser totalmente honestos aqui, a maior parte do Entourage é passível de ser ignorada. Mas para quem procura um refresco antes de o filme chegar aos cinemas este Verão, reunimos os únicos episódios que realmente precisa de ver abaixo. Mas há alguns a evitar absolutamente a todo o custo.

Season 2: Episode 7, “The Sundance Kids” Num episódio de resto razoável sobre a natureza das negociações sobre a distribuição de filmes independentes, há um enredo a três entre Turtle (Jerry Ferrara), Drama (Kevin Dillon), e uma rapariga cuja atenção competem por aquele episódio que arruína o episódio. Há muitas linhas de enredo de sexo inacreditáveis espalhadas pela série, mas esta pode ser a mais estúpida, uma vez que os dois amigos entram todos em pânico e são puros da forma mais restritiva narrativa possível.

Season 3: Episode 6, “Three’s Company” Para aqueles que contam em casa, não é um, mas dois episódios em que o “B-plot” gira em torno de personagens que multem uma ménage à trois. Desta vez é Eric (Kevin Connolly), a sua namorada Sloan (Emmanuelle Chriqui), e uma das suas namoradas. As ramificações da relação mal são reconhecidas, por isso é basicamente apenas titilação, embora a cena não consiga sequer reunir isso de forma significativa.

Season 3: Episode 11, “What About Bob? Também conhecido como “aquele em que a tartaruga caça ténis”. Sim, pressagiou ligeiramente a ascensão da cultura do ténis de edição limitada. Mas a sério, o B-plot é sobre a personagem menos interessante do espectáculo a procurar um par de sapatos quando ele se afasta do seu rico amigo actor por quase tudo, apenas para ser pago por Vince de qualquer maneira. É algo em que possa estar interessado? Não pensamos assim.

Season 8: Episode 8, “The End” Há uma longa crítica ao retrato de personagens jornalísticas femininas no cinema e na televisão. O último filme de Chris Rock, “Top Five”, voltou a dar o pontapé de saída quando a personagem de Rosario Dawson se ligou ao tema do seu artigo. Este é o mesmo problema básico aqui, uma vez que a escritora da Vanity Fair de Alice Eve vai desde escrever um perfil mordaz de um Vince fora do laboratório até à sua fuga para a Europa para se casar. Entourage começou como uma sátira fantasiosa do negócio do entretenimento, mas no seu fim, era pura fantasia hetero masculina de olhar. O trailer da longa-metragem coda faz parecer que não mudou muito desde esta iteração final, o que não é um sinal encorajador.

Seasons/Episodes You Can’t Skip:

Season 1: Episode 1, “Entourage” É o piloto, por isso não se pode realmente saltar, uma vez que introduz todos os actores principais e onde eles começam. Vince é um jovem actor em ascensão; Johnny é o actor e irmão mais velho; Eric é o aspirante a actor de entretenimento e melhor amigo da cidade natal; Turtle é o derradeiro transportador de ervas daninhas; e Ari é o agente e ligação com o mundo do entretenimento mais vasto.

Season 1: Episode 6, “Busey and the Beach” Early in its run, Entourage did not just bring in celebrities for glorified cameos that felt like branding instead than character additions-it deixou que essas celebridades se tornassem estranhas. Val Kilmer interpretou um “sherpa” durante esta temporada, e Gary Busey contribuiu para a sua persona pública como um louco profissional neste episódio em que se faz passar por um pintor excêntrico, ofendido por Turtle. É também um dos primeiros exemplos da insaciável atitude competitiva de Ari, pois ele esfola impiedosamente um antigo assistente que se tornou um agente concorrente noutra firma.

Season 2: Episode 6, “Chinatown” Antes de se perder num mar de infinitas festas e romances de celebridades, Entourage teve tempo para ser realmente uma comédia sobre alguns dos pequenos segredos sujos de Hollywood. O caso em questão é este episódio, que coloca Vince num comercial chinês de bebidas energéticas por 500.000 dólares. (E e Vince notam ambos que é mais do que os seus respectivos pais fizeram em toda a sua carreira). Sim, há um cenário de sedução gratuita – embora a acrobata interpretada por Bai Ling não seja tão terrível aqui como é no pior episódio de *Lost’*, “Stranger in a Strange Land”. Mas o falso comercial resultante, completo com Johnny Drama cameo, é um dos melhores comentários de como as celebridades costumavam ser capazes de fazer quantias absurdas internacionalmente sem prejudicar a sua reputação crítica americana – antes da ascensão do YouTube e outros serviços de vídeo que agora preservam esses embaraços em perpetuidade.

p>Season 2: Episode 13, “The Exodus” A breve queda de Ari começou muito mais cedo do que a eventual queda de Vince, ao dar cabeçadas com Terrence McQuewick (Malcolm McDowell), conspirando para afastar um grupo de agentes e iniciar a sua própria firma. Quando ele é traído, o plano vai por água abaixo, e a saída embaraçosa de Ari, ao tentar salvar a face, é um momento humilhante importante para a personagem. Ele enfurece-se contra toda a experiência, mas no final, tudo o que pode fazer é embebedar-se, ouvir Lloyd, e dançar na rua com a sua mulher.p>Season 3: Episode 2, “One Day in the Valley” Vince recebe o seu momento Quase Famoso numa festa de casa no Vale de San Fernando, mas este episódio é sobretudo notável pela forma como entrou no rés-do-chão, já que as bonanzas das bilheteiras dos super-heróis estavam a dar pontapés nos estúdios de cinema para um frenesim. É depois do sucesso do Homem-Aranha, mas antes da Marvel descobrir como ser um estúdio de cinema, por isso a asa de mão sobre números de bilheteira e uma onda de calor do sul da Califórnia que afecta as exibições, na realidade, sai como presciente e pitoresco.

Season 3: Episode 12, “Sorry, Ari” Por um lado, a série interminável de apresentações idênticas que Vince e os seus amigos suportam enquanto olham para outras agências é um dos melhores motivos recorrentes para criticar o negócio em toda a série. Por outro lado, é incrivelmente desalentador quando Vince entra na firma de Ari, pronto para ser reconquistado, e vê apenas mais uma apresentação de corte de biscoitos comercializando o actor como uma marca de grande nome. Esta é uma das únicas vezes em que o fundo emocional sai do espectáculo de uma forma surpreendente, e na verdade dói ver a equipa a dividir-se de uma forma tão arrebatadora.

Season 4: Episode 12, “The Cannes Kids” Um dos maiores efeitos secundários da crítica omnipresente de que nada aconteceu no Entourage foi que grandes coisas tendiam a acontecer apenas nas estreias e finais da época. Isso também se aplica em grande parte à quarta temporada, que trata principalmente da preparação para a estreia de Medellín, um projecto de paixão autoproduzido sobre Pablo Escobar, dirigido por Billy Walsh, o capital insanamente anti-corporativo – Um artista baseado em parte em Vincent Gallo, Quentin Tarantino, e no escritor Rob Weiss. Entourage foi muitas vezes melhor nos fracassos inesperadamente colossais do que em recompensar o alegre bando de bajuladores em torno de Vince com um sucesso improvável. É por isso que este final funciona tão bem, uma vez que uma estreia em Cannes sem brilho subcotou a atitude inchada e auto-importante de todos os envolvidos – com um grande pontapé final do espectáculo de Harvey Weinstein stand-in.

Season 5: Episode 5, “Tree Trippers” Talvez sejamos apenas grandes em episódios em que aparecem antigos maus actores de Hollywood distorcidos, mas Eric Roberts é fantástico neste capítulo do arco de redenção da carreira de Vince, conduzindo o grupo até Joshua Tree para tropeçar em substâncias ilícitas. Toda a experiência, que remete a essa visita ao personagem “Sherpa” de Val Kilmer, apenas com um toque mais escuro, leva ao momento alucinógeno que convence Vince a participar no Smokejumpers, o papel de apoio prototípico de carne que irá acalmar os males do desastre de *Medellín’* directamente para DVD.

Season 5: Episode 11, “Play’n with Fire” Baseado em parte no tempo de Mark Wahlberg filmando A Tempestade Perfeita com George Clooney e o realizador alemão Wolfgang Peterson, o arco Smokejumpers da quinta temporada foi uma das coisas mais ambiciosas que o espectáculo alguma vez tentou. Stellan Skarsgård é óptimo como o estrondoso e exigente realizador que quer Vince fora do filme, e qualquer enredo que envolva Dana Gordon (Constance Zimmer) é um bom sinal. O entretenimento sobre arte e artistas não costuma dar a mão para saber se alguém é um génio ou um hack, mas esta temporada de Entourage tentou investigar a arte de Vince, como ele abordou esse trabalho, e se ele poderia estar à altura das suas próprias ambições distraídas.

Season 7: Episode 10, “Lose Yourself” Depois de uma sexta temporada, o penúltimo ano do espectáculo fez Vincent Chase passar por uma história de “queda da graça” que o vê namorar com Sasha Grey e descer para o abuso de drogas que ameaça fazer descarrilar toda a sua carreira. A temporada final proporciona a redenção necessária, uma vez que a América é uma terra de segundas oportunidades, mas é quase inteiramente desinteressante, uma vez que vai na linha da frente para recompensar todas as personagens com felicidade. É por isso que o final desta temporada – que deixa a carreira de Vince, a dependência financeira dos seus amigos, e o casamento de Ari, todos pendurados na balança – é talvez o último bom episódio da série.

Porque Deve Binge:
Entourage como um todo demorará demasiado tempo e infligirá castigos indevidos a espectadores insuspeitos. Mas continua a ser um espectáculo importante no legado da HBO, uma comédia juntamente com Sex and the City que equilibra todos os dramas anti-heróis. É um grande exemplo de como a indústria do entretenimento se canibaliza de modo a apresentar ao público uma imagem brilhante, sedutora, e apenas pouco virada para si própria. A próxima versão do filme provará que o espectáculo tem um legado duradouro mas largamente ignorado pela crítica, ou condená-lo-á à misteriosamente longa pilha de rejeição juntamente com Arli$.

Best Scene-Eminem Beats Up Vincent Chase:
Após uma espiral de longa temporada de toxicodependência e desespero pessoal, Vince acaba numa festa, assediando Minka Kelly e irritando um Eminem inicialmente útil, levando o rapper de Detroit a acabar e a meias na cara de Vince, actuando como o alegre público substituto. É a reprimenda mais catártica da série. Há a possibilidade de, fora do contexto de toda a corrida insuportável, este momento não tocar tão gloriosamente como depois de assistir a toda a série, mas ainda é divertido como o inferno ver Marshall Mathers derrubar Vincent Chase uma e outra vez. Mesmo para além desse instinto de vigiar o ódio, o momento em que Johnny Drama percebe que não pode salvar o seu irmão mais novo de um idiota, deixando-o indefeso a gritar para uma multidão, é uma das últimas vezes em que a série reuniu verdadeiro drama.

The Takeaway:
Fama não é tudo o que está rachado para ser, talvez?

If You Liked Entourage You Will Love:
Há outra secção que não vibra bem com esta recomendação de série algo truncada, mas se lhe apetecer mais sátira de entretenimento ou espírito entretenido, há a HBO’s infelizmente de curta duração How to Make It in America, que teve um grande elenco incluindo Lake Bell, Luis Guzmán, e Kid Cudi. Dê um giro a esta.