Io era uma ninfa naïad em Argos. Zeus apaixonou-se por Io e cobiçou-a. Io rejeitou os avanços de Zeus até que os oráculos fizeram com que o seu próprio pai a expulsasse para o campo de Lerna. Zeus perseguiu Io, cobriu-a com nuvens para a esconder dos olhos da sua mulher (Hera), e seduziu-a.que foi seduzida por Zeus, que a transformou numa novilha para escapar à detecção. Hera suspeitou contudo de um truque e solicitou a Zeus que lhe desse a vaca. Como seria estranho recusar um pedido tão simples Zeus consentiu.

Hera amarrou Io à oliveira nos temenos do seu local de culto, Hera colocou então Argus a cargo de Argus Panoptes de olhos múltiplos para a manter separada de Zeus. Zeus ordenou a Hermes que matasse Argus. Hermes embalou todas as centenas de olhos para dormir e depois matou o gigante com uma espada adamantina. Antes que Zeus pudesse resgatar Io Hera pôs uma mosca de mau gosto a picar Io, fazendo-a enlouquecer e vaguear pela Europa e Ásia, atravessar o Mar Jónico. Durante as suas viagens, cruzou-se com Prometeu enquanto acorrentada, e todos os dias uma águia gigante, alimentava-se do seu fígado. Apesar da sua agonia, ele deu a Io esperança. Previu que ela teria de vaguear durante muitos anos, mas acabaria por ser transformada de novo em forma humana e teria um filho e tornar-se-ia a antepassada do maior de todos os heróis.

Espanhei para o Egipto, onde foi restaurada à forma humana por Zeus. Foi no Egipto que ela deu à luz o filho de Zeus, Epafus, e também uma filha, Keroessa.

Io casou mais tarde com o rei egípcio Telegonus. O seu neto, Danaos, acabou por regressar à Grécia com as suas cinquenta filhas (as Danaidas), como recordado na peça de Ésquilo “Os Suppliants”.

Parentes

Argia & Inakhos

Cônjuge & Amantes

• Zeus (amante)
• Telegonus (marido)

Crianças

Harpokrates
Epaphos
Keroessa

Trivia

• em algumas versões Hera só permitiu que Zeus mudasse Io de volta se Zeus concordasse em nunca mais ver Io ou o seu filho. Isto é no entanto duvidoso, uma vez que depois de dar à luz o filho de Zeus, ela mais tarde daria à luz uma filha a Zeus.
li> Onze gerações depois de Zeus ter tido relações sexuais com Io, a previsão da Prometeu veio a acontecer que o descendente de Io, Herakles, nasceria.