Aggiornato | Una foresta fossile antartica, più vecchia dei dinosauri, potrebbe contenere prove del leggendario diluvio biblico del racconto dell’Arca di Noè.

Gli scienziati hanno annunciato la scoperta degli alberi fossili nelle montagne transantartiche dell’Antartide a novembre. Credono che la foresta sia la più antica conosciuta nella regione polare meridionale, secondo Breaking News Israel. Hanno proposto che gli antichi alberi hanno conservato un record di un evento di morte globale su larga scala, che ha portato la temperatura del pianeta a pericolosi estremi e ha reso i suoi oceani acidi, e alla fine ha spazzato via il 95% delle specie sulla Terra. Ma sono rimasti con la domanda su cosa sia stato esattamente il catalizzatore di quei cambiamenti. Almeno uno studioso biblico crede di avere la risposta: L’evento della morte è stato il Grande Diluvio descritto nel Libro della Genesi.

“Questa scoperta non dovrebbe essere una sorpresa per coloro che prendono la Genesi come storia letterale”, ha scritto Tim Clarey, un geologo dell’Institute for Creation Research, sul sito dell’ICR. “La Bibbia descrive chiaramente un diluvio globale che ha colpito tutte le masse terrestri – perché l’Antartide dovrebbe essere un’eccezione?”

Clarey crede che la Terra non abbia più di 10.000 anni, una teoria nota come Creazionismo della Terra Giovane. Ha scritto sul sito dell’ICR che la foresta racconta la storia del diluvio, che ha avuto luogo solo poche migliaia di anni fa. Gli scienziati che hanno scoperto la foresta l’hanno datata a circa 280 milioni di anni fa, notando che alcuni degli amminoacidi – i mattoni delle proteine – erano così ben conservati da poter essere ancora estratti.

“Come potrebbero proteine e amminoacidi originali sopravvivere per milioni di anni? Ha scritto Clarey sul sito dell’ICR. “La comunità scientifica secolare non ha risposte valide per spiegare ritrovamenti straordinari come questi.”

Credendo o meno nel Grande Diluvio, la “scienza secolare” ha delle risposte valide. I geologi che hanno fatto la scoperta hanno detto di non sapere cosa ha causato la moria, ma possono comunque spiegare come gli aminoacidi si siano conservati per 280 milioni di anni. Qualunque evento cataclismico – biblico o no – abbia messo in moto la moria, ha fatto sì che la foresta sia stata sepolta dalla cenere vulcanica così rapidamente che gli alberi si sono fossilizzati fino al livello cellulare, come hanno detto i geologi a Live Science a novembre.

“Il record geologico ci mostra l’inizio, la metà e la fine degli eventi di cambiamento climatico”, Erik Gulbranson, un geologo dell’Università del Wisconsin-Milwaukee (UWM) che è stato coinvolto nella scoperta iniziale della foresta, ha scritto in una dichiarazione UWM al momento. “Con ulteriori studi, possiamo capire meglio come i gas serra e il cambiamento climatico influenzano la vita sulla Terra.”

Se la comunità laica non vi convince, prendete esempio dalla comunità religiosa. Brent Landau, uno studioso biblico dell’Università del Texas ad Austin, ha detto a Newsweek che Clarey sta “sposando una forma di pseudoscienza motivata dalla religione, e relativamente poco sofisticata.”

Landau ha spiegato che i creazionisti della Giovane Terra arrivano all’idea che il pianeta ha solo 10.000 anni attraverso metodi come la somma delle età delle persone scritte nel Libro della Genesi, e che non c’è bisogno che gli studiosi religiosi prendano questo tipo di prove più seriamente della “grande quantità di dati scientifici” che indicano che la Terra ha circa 4. 6 miliardi di anni.

“Notate che collega la distruzione in Antartide al Diluvio, ma insiste che la data degli scienziati per questa catastrofe di 280 milioni di anni fa deve essere errata”, ha scritto Landau a Newsweek via e-mail.

Questo non vuol dire che le spiegazioni scientifiche del Grande Diluvio non possano essere fatte in modo responsabile. “Non è affatto impossibile che la storia del Diluvio di Noè avesse qualche base effettiva nella realtà”, ha scritto Landau a Newsweek. “Un certo numero di altre antiche culture del Vicino Oriente hanno miti di inondazioni simili.”

Geologi della Columbia University hanno proposto che i ghiacciai del Mediterraneo abbiano disastrosamente innalzato i livelli del Mar Nero quando si sono sciolti circa 7.500 anni fa. Al Los Alamos National Laboratory del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, un geologo ambientale ha proposto che una cometa si sia schiantata vicino alla costa del Madagascar 5.000 anni fa, scatenando una serie di tsunami globali.

“Queste sono due ipotesi scientifiche ponderate e creative che suggeriscono spiegazioni naturali per il racconto biblico del diluvio di Noè”, ha detto Landau a Newsweek. “E la spiegazione del dottor Clarey basata su una lettura letterale della Bibbia non dovrebbe essere considerata come una ricerca scientifica legittima alla pari di queste due ipotesi.”

Questo articolo è stato aggiornato per includere un’ulteriore citazione di Brent Landau sulle spiegazioni scientifiche del Grande Diluvio.