Se chiedi alla maggior parte delle persone perché si lavano i denti, ti diranno che è per evitare le carie, avere un sorriso bianco abbagliante e un alito fresco. Tuttavia, i rischi associati al non lavarsi i denti vanno ben oltre l’alito cattivo e le macchie di caffè. Una scarsa igiene dentale può avere un profondo impatto sulla tua salute e longevità. E non sono solo gli adulti ad essere a rischio. Più del 40% dei bambini avrà una carie entro la scuola materna, il che li mette a maggior rischio di carie e problemi di salute più avanti nella vita.

“Prendersi cura dei propri denti e delle gengive è una parte importante della propria routine quotidiana e un’abitudine che dovrebbe iniziare nella prima infanzia”, ha detto Karen Ephlin, M.D., pediatra presso Partners in Pediatrics-Hanover Street a Wilkes-Barre. “Se non ci si lava i denti regolarmente, si aumenta il rischio per una serie di problemi di salute.”

Come i genitori possono aiutare i loro figli a praticare una buona igiene dentale

Una buona igiene dentale inizia nell’infanzia. “I nuovi genitori dovrebbero passare un panno pulito e umido sulle gengive del loro bambino per rimuovere i batteri nocivi”, ha detto il dottor Ephlin. “Questo li abituerà anche ad avere i loro denti puliti, il che renderà più facile stabilire buone abitudini dentali quando invecchieranno.”

I bambini saranno pronti ad iniziare a lavarsi i denti da soli a diverse età. Per rendere lo spazzolamento divertente, permettete a vostro figlio di scegliere il proprio spazzolino. Fate in modo che sia un’attività di famiglia, in modo che possano imparare le tecniche corrette di spazzolamento guardandovi. A volte il dentifricio alla menta può essere troppo intenso per i più piccoli, quindi cerca dei dentifrici adatti ai bambini nel loro gusto preferito.

Tutti dovrebbero lavarsi i denti per almeno due minuti due volte al giorno. Due minuti possono sembrare un tempo lungo per i bambini piccoli, quindi rendilo divertente suonando la loro canzone preferita mentre si lavano i denti. Questo li terrà motivati e farà passare il tempo velocemente.

È tutta una questione di batteri

È un fatto inquietante. La bocca umana – la tua bocca – è la casa perfetta per oltre 700 diversi ceppi di batteri. Non saprai mai che queste piccole colonie di organismi sono lì, a crescere tra i tuoi denti e le tue gengive. La maggior parte di loro sono innocui, ma alcuni possono causare problemi di salute.

I due che più probabilmente causano problemi sono lo streptococco mutans e il porphyromonas gingivalis. Lo streptococco mutans si nutre di zuccheri e amidi nella tua bocca, producendo acido che erode lo smalto e ti rende più suscettibile alla carie. Il Porphyromonas gingivalis è meno comune ma più dannoso. È associato alla parodontite, una malattia progressiva delle gengive che porta al dolore e alla perdita dei denti.

“La tua bocca fornisce l’ambiente giusto per questi batteri per crescere e creare una varietà di problemi di salute”, ha detto il dottor Ephlin.

Cinque problemi di salute associati al non lavarsi i denti

Il tuo dentista ha senza dubbio fornito gli avvisi sulla scarsa igiene dentale: Carie, perdita dei denti, malattie gengivali e alito cattivo. Per molte persone, il pensiero di passare ore sulla poltrona del dentista sotto un trapano è sufficiente a far affondare il messaggio. Se hai bisogno di una motivazione in più per spazzolare e passare il filo interdentale, ecco cinque problemi di salute associati a non lavarsi bene i denti:

• Malattia dell’arteria coronaria: Le persone con malattie gengivali hanno il doppio delle probabilità di avere malattie coronariche. I medici pensano che sia il risultato dei batteri nella tua bocca che entrano nel tuo flusso sanguigno. Questi batteri si attaccano alla placca nelle arterie, che causa infiammazione e aumenta le possibilità di sviluppare coaguli e blocchi che portano agli attacchi di cuore.

• Demenza: I ricercatori hanno scoperto che le persone che non si lavano i denti regolarmente hanno fino al 65% di probabilità in più di avere la demenza. I batteri associati alla scarsa igiene dentale possono causare questo problema diffondendosi al cervello attraverso il nervo cranico che si collega alla mascella attraverso il flusso sanguigno.

• Diabete: Le persone con diabete hanno maggiori probabilità di avere malattie gengivali. Una cattiva salute dentale può aumentare il rischio di insulino-resistenza e diabete perché aumenta l’infiammazione.

• Polmonite: Se non ti lavi i denti e hai una crescita eccessiva di batteri in bocca, è possibile inalarli nei polmoni dove possono creare problemi come la polmonite. I ricercatori hanno riferito che migliorare l’igiene orale tra i pazienti ospedalieri ha ridotto i casi di polmonite del 40%.

• Complicazioni in gravidanza: Le madri in attesa con scarsa salute dentale hanno bambini che hanno più probabilità di sviluppare carie, hanno un peso inferiore alla nascita e nascita pretermine. L’infiammazione e i batteri della bocca che colonizzano la placenta attraverso il flusso sanguigno della madre sono i probabili colpevoli.

“La scarsa igiene dentale può causare problemi di salute di vasta portata”, ha detto il dottor Ephlin. “La vostra migliore arma contro di essa è usare lo spazzolino, il dentifricio e il filo interdentale due volte al giorno.