L’artrite reumatoide (RA) è una condizione seria. Il sistema immunitario del corpo attacca il rivestimento delle articolazioni. Questo causa gonfiore, rigidità e dolore.
L’ARRA non può essere curata, ma può essere trattata. Senza trattamento, l’AR può causare danni permanenti alle articolazioni e agli organi interni, e disabilità.
Come viene trattata l’AR?
I principali farmaci per trattare l’AR sono noti come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARDs). Questi farmaci aiutano a prevenire i danni alle articolazioni. Includono sia farmaci non biologici che biologici.
I farmaci non biologici per l’AR sono stati usati per molto tempo.
I farmaci biologici sono un tipo più recente di farmaco per l’AR: sono tra i farmaci da prescrizione più venduti negli Stati Uniti. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i farmaci biologici non dovrebbero essere la prima opzione di trattamento secondo l’American College of Rheumatology. Ecco perché:
I farmaci non biologici possono essere efficaci e costano molto meno.
I farmaci non biologici sono disponibili come farmaci generici. I farmaci biologici non lo sono e costano da 20.000 a 50.000 dollari all’anno. Tuttavia, i biologici sono disponibili come farmaci biosimilari, che sono leggermente ridotti nel costo, ma ancora costosi.
Considera questi farmaci.
I farmaci non biologici per RA sono meglio studiati dei farmaci biologici. I farmaci non biologici includono:
- Metotrexate (Rheumatrex, Trexall e generico)
- Leflunomide (Arava e generico)
- Hydroxychloroquine (Plaquenil e generico)
- Sulfasalazine (Azul dine e generico)
- Infezioni gravi della pelle o dei polmoni
- Cancro della pelle
- Reazioni allergiche gravi
Stare attenti agli effetti collaterali dei farmaci biologici.
I seguenti effetti collaterali sono poco comuni, ma possono essere gravi o pericolosi per la vita:
Altri effetti collaterali sono meno gravi: infezioni minori, mal di testa e reazioni al sito di iniezione. Le persone di solito non cambiano trattamento a causa di questi effetti collaterali.
Quando prendere un farmaco biologico.
La maggior parte delle persone dovrebbe provare un farmaco non biologico per l’RA per almeno tre mesi. Se non si sente meglio o non si muove più facilmente dopo tre mesi, dovrebbe parlare con il suo medico di opzioni come l’aggiunta di un altro farmaco biologico o iniziare un nuovo biologico. La combinazione di farmaci non biologici, a volte chiamata “tripla terapia”, può essere la più conveniente.
Se un farmaco non biologico o una combinazione di farmaci non biologici non ha aiutato, c’è una buona possibilità che un farmaco biologico ti dia sollievo.
Le persone reagiscono in modo diverso ai farmaci. Se un biologo non aiuta, si può provare un altro. Ma non prendere mai due biologici allo stesso tempo.
In rari casi, il medico può saltare i trattamenti più comuni e prescrivere direttamente i biologici. Questo avrebbe senso se la tua RA è già avanzata quando viene diagnosticata per la prima volta. Parla con il tuo medico di questo approccio aggressivo al trattamento.
Se hai bisogno di un biologico, chiedi al tuo medico se è disponibile una versione meno costosa del biologico, chiamata biosimilare. I biosimilari sono analoghi alle versioni generiche dei farmaci, con un’efficacia simile ma un costo ridotto.
Questo rapporto è per te da usare quando parli con il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Non deve essere usato al posto di un consiglio o di un trattamento medico. Usate questo rapporto a vostro rischio e pericolo.