Descrizione del Facocero

Questi membri di medie dimensionimembri di medie dimensioni della famiglia dei maiali si avvicinano abbastanza all’immagine caratteristica di un “maiale”.” La loro pelle è di colore scuro e sono di corporatura robusta. Hanno grandi teste dotate di zanne difensive. Le zanne sono denti superiori allungati, e sono simili alle zanne degli elefanti (anche se molto più piccole). Una corta criniera corre lungo il collo e al centro della schiena, e un ciuffo di peli adorna la punta della coda.

Fatti interessanti sul facocero

Se sei interessato ai facoceri per via di Pumbaa (del Re Leone della Disney), o pensi a loro semplicemente come esche per leoni, queste creature ti stupiranno! Scopri di più sull’operoso facocero.

• Fiutare i predatori – Anche se non hanno una vista esemplare, questi maiali compensano con il loro olfatto. Usano il loro muso superpotente per fiutare il cibo e individuare i predatori.
• Wart-Hog – Il nome “warthog” deriva dalle grandi sporgenze bitorzolute ai lati della loro testa. Anche se non sono verruche, assomigliano alle verruche, dando al facocero il suo nome. Le “verruche” sono fatte di osso e cartilagine.
• Il Mud Hole – I maiali sono spesso visti come creature sporche e trasandate, ma in realtà c’è del metodo nella loro follia. Sotto il caldo sole africano è importante proteggere la pelle dai danni e dagli insetti. Rotolarsi nel fango fornisce uno strato di protezione dal sole e respinge gli insetti.
• Mamma Hog – Le madri sono molto protettive nei confronti dei loro figli e queste creature non sono diverse! La mamma maiale farà entrare per prima i suoi maialini nella tana, e poi li farà rientrare per ultimi. Questo lascia le sue grandi zanne come difesa se un predatore viene ad annusare.

Habitat del facocero

Gli habitat preferiti del facocero sono praterie, savane e boschi. Utilizzano come tane le tane abbandonate di altri animali. Le tane più comunemente occupate sono quelle scavate dagli oritteropi.

I maiali usano queste tane come una fuga dai predatori, un posto per dormire e un posto sicuro per i loro piccoli. La tana fornisce anche un rifugio sicuro dalle temperature drasticamente calde e fredde.

Distribuzione del facocero

La maggior parte della popolazione del facocero si trova nel sud-ovest dell’Etiopia e nel Sudan meridionale. La loro popolazione è stabile, ma non si trovano in tutta l’Africa come alcune specie ad ampio raggio. Sono assenti dalle aree fortemente boscose e dal Sudafrica.

Dieta del facocero

Come la maggior parte dei maiali, i facoceri sono onnivori. Questo significa che mangiano sia piante che animali quando gli viene data l’opportunità. Non sono particolarmente schizzinosi e questo li aiuta a sopravvivere in un mondo sempre più mutevole. Alcuni alimenti comuni includono uova, carogne, frutta, bacche, radici, erbe, insetti e funghi.

Il facocero e l’interazione umana

La popolazione complessiva di facoceri è stabile, ma singole popolazioni localizzate possono essere ridotte o sradicate dalla caccia. I nativi cacciano questi maiali, comunemente usando i cani per aiutarli nella cattura. Questo non ha influenzato la popolazione nel suo complesso, e sono considerati Least Concern dalla IUCN Red List.

Domesticazione

Questi maiali non sono stati addomesticati in alcun modo.

Il facocero è un buon animale domestico

A differenza dei maiali domestici, queste creature sono selvatiche e imprevedibili. In molti luoghi è illegale possederne uno come animale domestico, e possono essere pericolosi. Le loro zanne sono lunghe e i loro denti sono affilati, il che significa che possono facilmente ferire te o i tuoi ospiti.

Cura del facocero

Negli zoo, i facoceri preferiscono habitat con aree per scavare, o tane artificiali in cui nascondersi. Nessun habitat per maiali è completo senza una tana di fango all’avanguardia! Vengono anche forniti con una dieta a base di pellet ad alto contenuto di fibre, fieno, erba Bermuda, verdure di radice e altro. Questi animali possono essere abbastanza amichevoli con le interazioni umane, e lo Zoo di San Diego ne ha uno come animale ambasciatore chiamato Bubba.

Comportamento del facocero

I maschi sono principalmente solitari, ma le femmine sono abbastanza sociali. Le femmine e i loro maialini si riuniscono in gruppi fino a 40 individui. Sono molto vocali e comunicano tra loro usando grugniti, grugniti, strilli e altro. I gruppi trovano la sicurezza avvertendosi l’un l’altro di un potenziale pericolo, si puliscono e dormono insieme.

Riproduzione del facocero

I maschi, chiamati “cinghiali”, combattono per il diritto di riprodursi con le femmine. Usano le loro grandi zanne per spingere e speronare la testa dell’altro. Il maschio vincente si esibirà in una specie di danza per impressionare le femmine, che sono chiamate “scrofe.”

Da cinque a sei mesi dopo la riproduzione, la scrofa darà alla luce una media di 2 o 3 maialini. Li lascerà esplorare al di fuori della tana quando avranno 10 giorni, e li svezzerà a 3 mesi.