Wrattenzwijnen zijn charismatische varkens die oorspronkelijk uit Afrika komen. Ze winnen dan wel geen schoonheidsprijs, maar deze pittige dieren zijn sterk en intelligent. Van de Afrikaanse wilde dieren zijn wrattenzwijnen uiterst flexibel en in staat zich aan veranderingen aan te passen, wat een belangrijke reden is waarom hun populaties stabiel zijn. Lees verder om meer te leren over het wrattenzwijn.

Beschrijving van het wrattenzwijn

Deze middelgrotegrote leden van de varkensfamilie komen vrij dicht in de buurt van het karakteristieke beeld van een “varken.” Hun huid is donker gekleurd, en ze zijn stevig gebouwd. Ze hebben grote koppen, uitgerust met verdedigende slagtanden. De slagtanden zijn langwerpige boventanden, en lijken op olifantenslagtanden (hoewel veel kleiner). Een korte manen lopen langs de nek en het midden van de rug, en een plukje haar siert het puntje van de staart.

Interessante feiten over het wrattenzwijn

Of je nu geïnteresseerd bent in wrattenzwijnen vanwege Pumbaa (uit Disney’s Lion King), of ze gewoon als leeuwenvoer beschouwt, deze dieren zullen je verrassen! Leer meer over het ijverige wrattenzwijn.

• Roofdieren opsnuiven – Hoewel ze geen voorbeeldig gezichtsvermogen hebben, maken deze zwijnen het goed met hun reukzin. Ze gebruiken hun supersterke snuit om voedsel te ruiken en roofdieren op te sporen.
• Wrattenzwijn – De naam “wrattenzwijn” komt van de grote, knobbelige uitsteeksels aan de zijkanten van hun kop. Hoewel het geen wratten zijn, lijken ze toch op wratten, waaraan het wrattenzwijn zijn naam dankt. De “wratten” zijn gemaakt van bot en kraakbeen.
• De modderpoel – Varkens worden vaak gezien als vieze, slonzige wezens, maar in werkelijkheid is er een methode voor hun waanzin. In de hete, Afrikaanse zon is het belangrijk om je huid te beschermen tegen beschadigingen en insecten. Rollen in modder biedt een laagje bescherming tegen de zon en weert insecten.
• Mamma varken – Moeders zijn zeer beschermend voor hun kinderen en deze dieren zijn niet anders! Mama varken zal corral haar biggen in het hol eerst, en dan terug in het laatst. Dit laat haar grote slagtanden als verdediging als een roofdier komt snuffelen.

Habitat van het wrattenzwijn

De favoriete habitats van het wrattenzwijn zijn grasland, savanne, en bosgebieden. Ze gebruiken de verlaten holen van andere dieren als hun schuilplaats. De holen die het meest worden bewoond, zijn die welke door aardvarkens zijn gegraven.

De wrattenzwijnen gebruiken deze holen als ontsnappingsplaats voor roofdieren, als slaapplaats en als veilige plek voor hun jongen. Het hol biedt ook een veilige haven tegen zowel drastisch warme als koude temperaturen.

Distributie van het wrattenzwijn

Het grootste deel van de wrattenzwijnpopulatie is te vinden in het zuidwesten van Ethiopië en Zuid-Soedan. Hun populatie is stabiel, maar ze komen niet in heel Afrika voor, zoals sommige wijdverspreide soorten wel doen. Ze komen niet voor in dichtbeboste gebieden en Zuid-Afrika.

Dieet van het wrattenzwijn

Zoals de meeste varkens zijn wrattenzwijnen omnivoren. Dit betekent dat ze zowel planten als dieren eten als ze de kans krijgen. Het zijn geen kieskeurige eters, en dit helpt hen te overleven in een steeds veranderende wereld. Enkele veel voorkomende voedingsmiddelen zijn eieren, aas, fruit, bessen, wortels, grassen, insecten en paddestoelen.

Wrattenzwijn en menselijke interactie

De totale populatie van wrattenzwijnen is stabiel, maar individuele gelokaliseerde populaties kunnen worden verminderd of uitgeroeid door de jacht. Inheemse mensen jagen op deze zwijnen, meestal met behulp van honden om hen te vangen. Dit heeft geen invloed gehad op de populatie als geheel, en ze worden beschouwd als Least Concern door de IUCN Rode Lijst.

Domesticatie

Deze varkens zijn op geen enkele manier gedomesticeerd.

Is het wrattenzwijn een goed huisdier

In tegenstelling tot gedomesticeerde varkens, zijn deze dieren wild en onvoorspelbaar. Op veel plaatsen is het illegaal om er een als huisdier te hebben, en ze kunnen gevaarlijk zijn. Hun slagtanden zijn lang en hun tanden zijn scherp, wat betekent dat ze u of uw gasten gemakkelijk kunnen verwonden.

Verzorging van wrattenzwijnen

In dierentuinen geven wrattenzwijnen de voorkeur aan leefgebieden waar ze zich kunnen ingraven, of aan kunstmatige holen om zich in te verschuilen. Geen enkele varkenshabitat is compleet zonder een modderpoel van de nieuwste generatie! Ze krijgen ook een vezelrijk dieet in pellets, hooi, Bermudagras, wortelgroenten en nog veel meer. Deze dieren kunnen heel amicaal zijn met menselijke interacties, en de San Diego Zoo heeft er een als ambassadeur dier genaamd Bubba.

Gedrag van het wrattenzwijn

Mannetjes zijn voornamelijk solitair, maar vrouwtjes zijn heel sociaal. Vrouwtjes en hun biggen komen samen in groepen van maximaal 40 individuen. Ze zijn zeer luidruchtig en communiceren met elkaar door middel van knorren, snuiven, piepen en meer. Groepen vinden veiligheid door elkaar te waarschuwen voor potentieel gevaar, ze verzorgen elkaar en slapen zelfs samen.

Herproductie van het wrattenzwijn

mannetjes, “beren” genoemd, strijden om het recht om met de vrouwtjes te paren. Ze gebruiken hun grote slagtanden om elkaars kop te duwen en te rammen. Het winnende mannetje voert een soort dans uit om indruk te maken op de vrouwtjes, die “zeugen” worden genoemd.”

Vijf tot zes maanden na het paren brengt de zeug gemiddeld 2 tot 3 biggen ter wereld. Als ze 10 dagen oud zijn, laat ze de biggen buiten het hol verkennen en met 3 maanden worden ze gespeend.