Che cos’è un chirurgo toracico?

La chirurgia toracica comprende la cura operativa, perioperatoria e critica di pazienti che hanno acquisito e condizioni patologiche congenite nel torace. I chirurghi toracici trattano organi malati o feriti nel petto, tra cui l’esofago (tubo muscolare che passa il cibo allo stomaco), la trachea (trachea), la pleura (membrane che coprono e proteggono il polmone), mediastino (area che separa i polmoni destro e sinistro e che contiene il cuore), parete toracica, diaframma (separa il petto dall’addome), pericardio (membrana che copre il cuore), cuore (compresi il pericardio, le arterie coronarie, le valvole e il miocardio) e i polmoni. Le malattie più comuni che richiedono la chirurgia toracica includono le lesioni cardiache, come la malattia coronarica e i problemi alle valvole, il cancro ai polmoni, i traumi al torace, il cancro all’esofago, l’enfisema e il trapianto di cuore e polmoni.

Come diventare un chirurgo toracico?

La formazione specialistica richiesta prima della certificazione: Da sei a otto anni

La chirurgia toracica è divisa in tre sottospecialità:

(1) chirurgia cardiaca per adulti, (2) cardiochirurgia congenita o pediatrica, e (3) chirurgia toracica generale. Le opzioni di formazione della residenza variano e comprendono un programma integrato di sei anni di scuola medica/residenza, la tradizionale residenza in chirurgia generale seguita da due o tre anni di residenza in chirurgia toracica, e quattro anni di chirurgia generale coordinati con tre anni di residenza in chirurgia toracica.

Cosa fa un chirurgo toracico?

Dal brivido di lavorare su un cuore pulsante all’essere all’avanguardia della più recente tecnologia robotica e minimamente invasiva, la chirurgia toracica offre emozioni e ricompense che poche specialità mediche o chirurgiche possono eguagliare. I chirurghi toracici, specializzati nella gestione chirurgica dei disturbi del cuore, dei polmoni, dell’esofago e dei principali vasi sanguigni del torace, trattano le due principali cause di morte negli Stati Uniti: malattie cardiache e cancro ai polmoni.

Le opzioni di carriera includono posizioni accademiche, di pratica privata e/o di ricerca. Anche se a volte travisate, le prospettive di carriera in chirurgia toracica sono positive. Con l’invecchiamento della popolazione statunitense, il bisogno di procedure chirurgiche toraciche continuerà ad aumentare. Con più del 50% dei chirurghi toracici attualmente attivi che dovrebbero andare in pensione entro il prossimo decennio, si prevede una carenza nel campo entro il 2020.

La chirurgia toracica è una carriera impegnativa, adatta ai professionisti più intelligenti, più dedicati e più appassionati. Non è un lavoro da nove a cinque. Tuttavia, negli ultimi anni una generazione più giovane di chirurghi toracici ha definito e raggiunto i propri obiettivi di equilibrio tra lavoro e vita privata.

Perché i chirurghi toracici supervisionano tutti gli aspetti dell’ambiente operativo della chirurgia toracica, nonché la gestione clinica dei pazienti, sono fondamentali forti capacità di leadership. Anche l’abilità tecnica finemente motoria è importante, e la maggior parte può imparare anche i compiti tecnici più complessi nel tempo con la persistenza e un buon insegnamento.

I chirurghi toracici hanno spesso un’intensa interazione con i pazienti e le loro famiglie, in particolare durante le conversazioni che precedono gli interventi ad alto rischio. C’è una quantità significativa di interazione con il paziente in questo breve tempo, e tale interazione può avere un impatto importante sulla vita dei pazienti. I pazienti spesso sentono un legame speciale con il chirurgo che ha eseguito l’intervento di bypass cardiaco o di cancro ai polmoni, ricordandosi e rimanendo in contatto per lunghi periodi di tempo. Mentre praticare la chirurgia toracica può essere una delle specialità chirurgiche più impegnative, è anche una delle più gratificanti.