Io era una ninfa Naiade ad Argo. Zeus si innamorò di Io e la desiderò. Io rifiutò le avances di Zeus fino a quando gli oracoli fecero in modo che suo padre la cacciasse nel campo di Lerna. Zeus inseguì Io, la coprì di nuvole per nasconderla agli occhi di sua moglie (Era), e sedurla. che fu sedotta da Zeus, che la trasformò in una giovenca per sfuggire alla scoperta. Hera però sospettò un trucco e chiese a Zeus di darle la mucca. Poiché sarebbe stato strano rifiutare una richiesta così semplice, Zeus acconsentì.

Hera legò Io all’ulivo nel temenos del suo luogo di culto, Hera poi mise Argo al comando di Argo Panoptes dai molti occhi per tenerla separata da Zeus. Zeus ordinò a Hermes di uccidere Argo. Hermes fece addormentare tutti i cento occhi e poi uccise il gigante con una spada di adamantio. Prima che Zeus potesse salvare Io, Era mise un tafano a pungere Io facendola impazzire e vagando attraverso l’Europa e l’Asia, attraversò il Mar Ionio. Durante i suoi viaggi, si imbatté in Prometeo mentre era incatenato, e ogni giorno un’aquila gigante, si nutrì del suo fegato. Nonostante la sua agonia, ha dato a Io la speranza. Egli predisse che avrebbe dovuto vagare per molti anni, ma alla fine sarebbe stata ritrasformata in forma umana e avrebbe partorito un figlio e sarebbe diventata l’antenata del più grande di tutti gli eroi.

Io fuggì in Egitto, dove fu riportata alla forma umana da Zeus. Fu in Egitto che diede alla luce il figlio di Zeus, Epafo, e una figlia, Keroessa.

Io sposò poi il re egizio Telegono. Il loro nipote, Danaos, tornò infine in Grecia con le sue cinquanta figlie (le Danaidi), come ricorda il dramma di Eschilo Le Supplici.

Genitori

Argia & Inakhos

Sposo & Amanti

• Zeus (amante)
• Telegono (marito)

Figli

Harpokrates
Epaphos
Keroessa

Trivia

• in alcune versioni Era permise a Zeus di cambiare Io solo se Zeus accettò di non vedere mai più Io o suo figlio. Questo è comunque dubbio, dato che dopo aver dato alla luce il figlio di Zeus, avrebbe poi partorito una figlia.

• Sette generazioni dopo che Zeus ebbe rapporti sessuali con Io, la predizione di Prometeo si avverò e nacque il discendente di Io, Eracle.