“Albus rex” Ivan III

Ivan III Vasilevich (Иван III Васильевич) (22 gennaio, 1440 – 27 ottobre 1505), noto anche come Ivan il Grande, fu un granduca di Moscovia che fu il primo ad adottare il titolo più pretenzioso di “Granduca di tutte le Russie”.” A volte indicato come il “raccoglitore delle terre russe”, quadruplicò il territorio del suo stato, affermò che Mosca era una terza Roma, costruì il Cremlino di Mosca e gettò le basi dell’autocrazia russa. Rimane il sovrano russo che ha regnato più a lungo nella storia.

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Ivan aveva come genitori Vasili II di Russia e Maria di Borovsk. Quando Ivan aveva cinque anni, suo padre fu accecato durante un colpo di stato senza successo. All’età di sette anni, Ivan sposò la figlia del duca di Tver in cambio di aiuto e protezione. All’età di otto anni si unì alla campagna contro il Khanato di Kazan per difendere i principati di Vladimir e Murom. Divenne coreggente con suo padre nel 1450 e gli succedette nel 1462. Ivan perseguì costantemente la politica di unificazione dei suoi predecessori. Tuttavia, fu cauto, come molti dei principi della casa di Rurik. Alcune fonti lo attribuiscono alla timidezza, altre alla freddezza e alla saggezza. In ogni caso, evitò il più possibile qualsiasi scontro violento con i suoi vicini fino a quando tutte le circostanze non furono eccezionalmente favorevoli. Ha sempre preferito raggiungere i suoi fini gradualmente e indirettamente. La Moscovia era ormai diventata uno stato compatto e potente, mentre i suoi rivali si erano indeboliti. Questo stato di cose era molto favorevole all’attività speculativa di uno statista dal carattere peculiare di Ivan III.

Raccogliere le terre russe

La prima impresa di Ivan fu una guerra con la repubblica di Novgorod, che, allarmata dalla crescente influenza della Moscovia, si era messa sotto la protezione di Casimiro IV, re di Polonia. Questa alleanza fu considerata da Mosca come un atto di apostasia dall’ortodossia. Anche se Ivan avrebbe usato qualsiasi scusa per impedire l’instaurazione del nazionalismo, sentì che l’eresia sarebbe stato il modo migliore per mantenere i suoi sostenitori dietro di sé. Ivan marciò contro Novgorod nel 1470. Nessun alleato si alzò per Novgorod. Dopo che i generali di Ivan ebbero sconfitto due volte le forze della repubblica nell’estate del 1471 (secondo la leggenda, in inferiorità numerica di dieci volte), presso i fiumi Shelona e Dvina, i Novgorodiani furono costretti a chiedere la pace, che ottennero accettando di abbandonare per sempre l’alleanza polacca, di rinunciare a una parte considerevole delle loro colonie del nord, e di pagare un’indennità di guerra di 15.500 rubli.

Da allora in poi Ivan cercò continuamente una scusa per distruggere del tutto Novgorod. Sebbene la repubblica gli permettesse di violare frequentemente alcuni antichi privilegi in questioni minori, la vigilanza del popolo era così astuta che la sua opportunità di attaccare Novgorod non arrivò fino al 1477. In quell’anno gli ambasciatori di Novgorod fecero il suo gioco rivolgendosi a lui in pubblico come gosudar (sovrano) invece di gospodin (signore). Ivan dichiarò subito questa affermazione come riconoscimento della sua sovranità, e quando i Novgorodiani discussero, egli marciò contro di loro. Disertata da Casimiro IV e circondata da ogni lato dalle armate moscovite, che includevano un contingente tataro, la repubblica riconobbe Ivan come autocrate e si arrese il 14 gennaio 1478, consegnando nelle mani di Ivan tutte le prerogative e i possedimenti, compresa tutta la Russia settentrionale dalla Lapponia agli Urali.

Le successive rivolte del 1479-1488 fecero sì che Ivan trasferisse in massa alcune delle più ricche e antiche famiglie di Novgorod a Mosca, Vyatka e altre città della Russia centrale. In seguito, Novgorod come stato indipendente cessò di esistere. La repubblica rivale di Pskov dovette la continuazione della propria esistenza politica alla prontezza con cui assistette Ivan contro il suo nemico. Gli altri principati furono praticamente assorbiti per conquista, acquisto o contratto di matrimonio: Yaroslavl nel 1463, Rostov nel 1474 e Tver nel 1485.

Ivan si rifiutò di condividere le sue conquiste con i suoi fratelli, e la sua successiva interferenza nella politica interna dei loro principati ereditati, lo coinvolse in diverse guerre con loro. Sebbene i principi fossero assistiti dalla Lituania, Ivan ne uscì vittorioso. Infine, la nuova politica ereditaria di Ivan, formalmente inclusa nel suo ultimo testamento, stabiliva che i domini di tutti i suoi parenti dopo la loro morte sarebbero passati direttamente al granduca regnante invece di tornare, come era consuetudine, agli eredi dei principi, mettendo fine ai principati semi-indipendenti.

Politiche estere

Ivan III fece a pezzi la lettera del khan

Fu durante il regno di Ivan III che la Moscovia rifiutò il dominio dei Mongoli, noto come giogo tataro. Nel 1480 Ivan rifiutò di pagare il tributo abituale al Gran Khan Akhmat (Khan Ahmed). Tuttavia, quando il gran khan marciò contro di lui, il coraggio di Ivan cominciò a venir meno, e solo le severe esortazioni del vivace vescovo di Rostov, Vassian Patrikeyev, poterono indurlo a scendere in campo. Per tutto l’autunno l’esercito russo e quello tataro si affrontarono sui lati opposti del fiume Ugra, fino all’11 novembre, quando Akhmat si ritirò nella steppa.

Nell’anno seguente, il gran khan, mentre preparava una seconda spedizione contro Mosca, fu improvvisamente attaccato, sbaragliato e ucciso da Ivaq, il khan dell’Orda Nogay, e l’Orda d’Oro cadde a pezzi. Nel 1487 Ivan ridusse il Khanato di Kazan (una delle propaggini dell’Orda) alla condizione di stato vassallo, anche se negli ultimi anni si staccò dalla sua autorità. Con le altre potenze musulmane, il khan del khanato di Crimea e i sultani dell’impero ottomano, le relazioni di Ivan furono pacifiche e persino amichevoli. Il khan di Crimea, Meñli I Giray, lo aiutò contro il Granducato di Lituania e facilitò l’apertura di rapporti diplomatici tra Mosca e Istanbul, dove apparve la prima ambasciata russa nel 1495.

Negli affari nordici, Ivan III concluse un’alleanza offensiva con Hans di Danimarca e mantenne una regolare corrispondenza con l’imperatore Massimiliano I, che lo chiamava “fratello”. Costruì una forte cittadella a Ingria (chiamata Ivangorod dal suo nome), che si rivelò di grande conseguenza per i russi nella guerra russo-svedese del 1496-1499, che era stata preceduta dalla detenzione da parte di Ivan dei mercanti anseatici che commerciavano a Novgorod.

L’ulteriore estensione del dominio moscovita fu facilitata dalla morte di Casimiro IV nel 1492, quando Polonia e Lituania ancora una volta si separarono. Il trono della Lituania era ora occupato dal figlio di Casimiro Alessandro, un principe debole e letargico. Era così incapace di difendere i suoi possedimenti dai persistenti attacchi dei moscoviti che tentò di fare la pace attraverso un patto matrimoniale sposando Helena, la figlia di Ivan. Tuttavia, la chiara determinazione di Ivan a conquistare il più possibile la Lituania costrinse Alessandro a prendere le armi contro il suocero nel 1499. I lituani furono sbaragliati a Vedrosha il 14 luglio 1500, e nel 1503 Alessandro fu felice di acquistare la pace cedendo Chernigov, Starodub, Novgorod-Seversky e altre 16 città a Ivan.

Politiche interne

Ritratto dal Titulyarnik del XVII secolo

Il carattere del governo della Moscovia assunse sotto Ivan III una forma autocratica che non aveva mai avuto prima. Ciò era dovuto non solo alla naturale conseguenza dell’egemonia di Mosca sulle altre terre russe, ma ancor più alla crescita simultanea di principi nuovi ed esotici che cadevano su un terreno già preparato per loro. Dopo la caduta di Costantinopoli, i canonisti ortodossi erano inclini a considerare i granduchi moscoviti come i successori degli imperatori.

Questo movimento coincise con un cambiamento nelle circostanze familiari di Ivan III. Dopo la morte della sua prima consorte, Maria di Tver (1467), Ivan III sposò Sofia Paleologo (conosciuta anche con il suo nome originale greco e ortodosso di Zoe), figlia di Tommaso Paleologo, despota della Morea, che rivendicava il trono di Costantinopoli come fratello di Costantino XI, ultimo imperatore bizantino, su suggerimento di Papa Paolo II (1469), che sperava così di legare la Russia alla Santa Sede.

La condizione principale della loro unione era che i loro figli non avrebbero ereditato il trono di Mosca. Tuttavia, frustrando le speranze del Papa di riunire le due fedi, la principessa tornò all’ortodossia. A causa delle sue tradizioni familiari, risvegliò idee imperiali nella mente del suo consorte. Fu grazie alla sua influenza che l’etichetta cerimoniosa di Costantinopoli (insieme all’aquila imperiale a due teste e tutto ciò che essa implicava) fu adottata dalla corte di Mosca.

Il granduca da questo momento in poi si tenne lontano dai suoi boiardi. Non condusse mai un’altra campagna militare in prima persona; si affidò ai suoi generali. I vecchi sistemi patriarcali di governo svanirono. I boiardi non furono più consultati sugli affari di stato. Il sovrano divenne sacro, mentre i boiardi furono ridotti al livello di schiavi, assolutamente dipendenti dalla volontà del sovrano. I boiardi si risentirono naturalmente di questa insulsa rivoluzione, e lottarono contro di essa. All’inizio ebbero qualche successo. Ad un certo punto, i boiardi incastrarono Sophia e tentarono di allontanarla da Ivan. Tuttavia, alla fine l’intelligente donna prevalse, e fu suo figlio Vasili III, non il figlio di Maria di Tver, Ivan il Giovane, che alla fine fu incoronato coreggente con suo padre il 14 aprile 1502.

Fu durante il regno di Ivan III che il nuovo Sudebnik russo, o codice di legge, fu compilato dallo scriba Vladimir Gusev. Ivan fece del suo meglio per rendere la sua capitale un degno successore di Costantinopoli, e con questa visione invitò molti maestri e artigiani stranieri a stabilirsi a Mosca. Il più noto di questi fu l’italiano Ridolfo di Fioravante, soprannominato Aristotele per la sua straordinaria conoscenza, che costruì diverse cattedrali e palazzi nel Cremlino. Questo straordinario monumento dell’arte moscovita rimane un simbolo duraturo del potere e della gloria di Ivan III.

• edizione 1911 dell’Enciclopedia Britannica (pubblico dominio).
• von Herberstei, Sigismund. 450 Jahre Sigismund von Herbersteins Rerum Moscoviticarum Commentarii : 1549-1999. Wiesbaden : Harrassowitz, 2002. ISBN 3447046252
• XPOHOC. Retrieved May 29, 2007.
• Russian History in the Mirror of Fine Art Retrieved May 29, 2007.

Tutti i link recuperati il 10 marzo 2018.

• Robert Beard. The Sudebnik