Ma è già uno degli imprenditori più ambiziosi della musica, con interessi commerciali che includono nightclub, un investimento nei New Jersey Nets e una linea di moda. La sua prossima mossa non è chiara, anche se ci sono state speculazioni sul fatto che potrebbe stringere un accordo con il gigante dei concerti Live Nation, che ha cercato partecipazioni nelle varie linee di business degli artisti oltre ai concerti.

Non è chiaro se la Universal occuperà il posto che Jay-Z sta lasciando.

Anche se la Universal ha cercato Jay-Z come dirigente in modo che potesse dare credibilità all’allora incerto business del rap della Def Jam, se ne va con un’eredità mista. Sotto la sua guida, la Def Jam ha pubblicato due album più venduti di Kanye West, il produttore diventato rapper che è arrivato alla Def Jam attraverso l’impronta di Jay-Z, la Roc-a-Fella Records.

Ma altrove, i risultati di Jay-Z hanno oscillato tra il confuso e il fiacco. Il rap Young Jeezy ha avuto un debutto strepitoso ma un modesto album di follow-up e le vendite di rapper come Freeway e Beanie Sigel sono state lente.

Sul versante pop, Jay-Z è accreditato per aver scoperto la pop star Rihanna, e come performer ha prestato le sue capacità a una serie di artisti della Universal, rappando anche su una versione di “Rehab”, il singolo più venduto di Amy Winehouse, la cantante retro-soul britannica.