Il modo in cui i vichinghi dividevano l’anno era strettamente legato alle attività del lavoro e della vita quotidiana. Questa divisione era basata sul corso annuale del sole e sulle varie fasi della luna.

L’anno vichingo iniziava intorno al 13 ottobre. Essi segnavano l’inizio della metà invernale dell’anno con un grande sacrificio pubblico del raccolto e lo terminavano con un corrispondente sacrificio di vittoria, quando la primavera iniziava intorno al 14 aprile – che segnava l’inizio della stagione della guerra. Tra questi due sacrifici i vichinghi celebravano anche il solstizio d’inverno intorno al 21 dicembre, il giorno più corto dell’anno. Dopo questa data le giornate diventavano gradualmente più leggere e più calde. Come oggi, la grande festa della metà invernale dell’anno era il Natale. La festa iniziava a metà gennaio e durava settimane.

Il semestre estivo era utilizzato dai vichinghi per raccogliere le provviste. Intorno al 21 giugno, il solstizio d’estate, i vichinghi tenevano le loro celebrazioni di sacrificio di mezza estate, nel giorno più lungo dell’anno che conosciamo come la vigilia di mezza estate. Dopo questo l’anno cominciò a muoversi di nuovo verso tempi più bui. All’equinozio d’autunno il giorno e la notte avevano di nuovo la stessa lunghezza. L’oscurità aveva trionfato sulla luce e la metà invernale dell’anno cominciò ancora una volta.