Da non confondere con le vene, che pompano il sangue impoverito di ossigeno al cuore, le arterie sono i vasi che solitamente portano il sangue ricco di ossigeno dal cuore al resto del corpo. Mentre questi vasi sanguigni indispensabili lavorano instancabilmente per tenerci in piedi e in esecuzione, molte persone vanno avanti nella loro giornata senza sapere molto su di loro.
Mentre le arterie nel nostro corpo si ramificano in molti canali sottili per coprire un’ampia superficie, ci sono certamente alcune arterie che pompano più sangue e sono più grandi del resto. Prendiamoci un po’ di tempo per conoscere le 5 arterie più grandi del corpo umano e cosa fanno per mantenerci in salute.
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Arteria Carotide Comune
Flusso sanguigno: 350-550 millilitri al minuto
Problema comune: placche di colesterolo
Posizione: Collo e testa
Fonte: wikimedia.org
L’arteria carotide è l’arteria principale che pompa il sangue dal cuore al cervello e al resto della testa. Un’arteria carotide comune può essere situata su entrambi i lati del collo, e non deve essere confusa con la vena giugulare. Le arterie carotidee destra e sinistra sono presenti sia nel petto che nel collo. Tuttavia, l’arteria carotide sinistra è più presente nel petto, mentre l’arteria carotide destra si dirama molto più vicino alla base del collo ed è presente principalmente nella gola e nella testa.
Lo sapevi?
Le placche di colesterolo all’interno dell’arteria carotide possono interferire con il flusso sanguigno e impedire che abbastanza ossigeno raggiunga il cervello. Questo può causare ictus, ed è un motivo importante per monitorare il proprio colesterolo.
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Arteria femorale comune
Flusso sanguigno: 284 millilitri al minuto
Problema comune: Malattia arteriosa periferica
Posizione: Gambe
Fonte: flickr.com
Questa grande arteria corre lungo l’interno della coscia, e svolge l’importante ruolo di fornire sangue alla parte inferiore del corpo. È l’arteria più grande che si trova nella regione della gamba, ed è suddivisa in diverse sezioni tra cui l’arteria femorale profonda e l’arteria femorale superficiale. L’arteria femorale profonda si trova più in profondità nei muscoli e più vicino al femore, e fornisce il principale apporto di sangue alle cosce. L’arteria femorale superficiale è più vicina alla superficie e si estende per fornire sangue ossigenato alle ginocchia e alla parte inferiore delle gambe. Questa arteria è elastica, e si espande per accogliere ogni rigonfiamento di sangue pompato dal cuore.
Lo sapevi?
Gli imbalsamatori usano questa arteria per pompare sostanze chimiche conservanti nel corpo dopo la morte.
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Arteria succlavia
Flusso sanguigno: 700 millilitri al minuto
Problema comune: trombosi dell’arteria succlavia
Posizione: Collo, torace e braccia
Fonte: wikimedia.org
Questa potente arteria viaggia sotto la clavicola, per portare il sangue al collo e soprattutto alle spalle e alle braccia. C’è un’arteria succlavia su ogni lato del corpo, e ognuna si dirama da una posizione diversa. Sul lato sinistro del corpo, la base dell’arteria succlavia si estende dall’arco aortico. Sul lato destro, si estende dal tronco brachiocefalico. Questa arteria principale si divide in otto rami diversi in tutto il corpo e fornisce sangue a parti del corpo come il torso, le braccia e il collo.
Lo sapevi?
L’arteria succlavia si estende solo fino al bordo inferiore del muscolo pettorale maggiore. Da lì in poi, viene chiamata arteria ascellare.
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Arteria polmonare
Flusso sanguigno: 3300 millilitri al minuto
Problema comune: Ipertensione arteriosa polmonare
Posizione: Torace
Fonte: wikimedia.org
L’arteria polmonare, o tronco polmonare, porta il sangue deossigenato dal lato destro del cuore e lo distribuisce ai polmoni. Si divide nel tronco anteriore, che fornisce sangue al lobo superiore destro, e nell’arteria interlobare. L’arteria interlobare è suddivisa nei rami inferiore e maggiore, che forniscono sangue ai lobi medi e inferiori dei polmoni. Mentre questa arteria non è molto lunga, non avendo molta distanza da coprire tra il cuore e i polmoni, è molto larga per accogliere un grande volume di sangue.
Lo sapevi?
A parte le arterie ombelicali, le arterie polmonari sono le uniche che trasportano sangue povero di ossigeno invece di sangue ricco di ossigeno.
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Aorta
Flusso sanguigno: 4900 millilitri al minuto
Problema comune: Stenosi aortica
Posizione: Centro del torace
Fonte: wikimedia.org
L’aorta è la più grande arteria del corpo umano, nonché la principale arteria del sistema circolatorio. Infatti, è grande quasi quanto un tubo da giardino e lunga circa un piede. L’aorta scende dal ventricolo sinistro del cuore lungo il centro del corpo, alimentando la maggior parte degli altri vasi sanguigni principali del sistema circolatorio. Una volta che l’aorta raggiunge il confine del diaframma, viene chiamata aorta addominale. L’aorta addominale termina dove si connette con le arterie iliache appaiate, che portano attraverso l’area pelvica alle arterie femorali comuni.
Lo sapevi?
L’aorta massiccia non si estende effettivamente verso il basso una volta che si allontana dal cuore. In realtà si estende verso l’alto, formando l’arco aortico, prima di scendere attraverso il tronco e diramarsi verso il resto del corpo.