In uno studio, pubblicato su Alimentary Pharmacology and Therapeutics,1 i ricercatori hanno confrontato l’efficacia di un popolare integratore naturale, lo psyllium (Metamucil®), con un rimedio alimentare naturale che l’uomo consuma da migliaia di anni, le prugne secche (prugne). Hanno concluso che le prugne secche sono superiori nel fornire un sollievo sicuro ed efficace della stitichezza cronica da lieve a moderata.
La stitichezza cronica è una condizione frustrante, che colpisce fino al 20% della popolazione mondiale.1 Poiché solo un terzo di coloro che soffrono di stitichezza cercano assistenza medica, c’è un mercato sostanziale per i trattamenti da banco, tra cui integratori di fibre, ammorbidenti, lassativi e clisteri.
Studio prugna vs. psillio
Per quattordici settimane, i ricercatori hanno seguito quaranta soggetti, tra i 18 e i 75 anni, i cui sintomi rispondevano ai criteri di Roma III per la stipsi cronica, ma non per la sindrome del colon irritabile (IBS). Per la prima settimana, i partecipanti allo studio non hanno usato lassativi o altri trattamenti per la stitichezza. I ricercatori hanno poi assegnato a caso la metà dei partecipanti ad iniziare con un trattamento di 11g di psyllium con 8oz di acqua, due volte al giorno, e l’altra metà ad iniziare con 50g di prugne (circa 12 prugne) ai pasti, due volte al giorno. Ogni trattamento equivaleva a 6g di fibre al giorno.
Dopo tre settimane, c’è stato un altro periodo di washout di una settimana prima che i gruppi si scambiassero e usassero il trattamento opposto per tre settimane. Durante le prime otto settimane dello studio, i partecipanti hanno completato un diario giornaliero dei sintomi delle feci. Poi sono tornati ai loro regolari rimedi per la stitichezza per sei settimane, completando il diario giornaliero dei sintomi solo per l’ultima settimana di quel periodo, prima di incontrarsi con i ricercatori per una visita finale di follow-up.
La misura primaria dei ricercatori era il numero di movimenti intestinali spontanei completi (CSBM) a settimana; hanno anche analizzato il numero di movimenti intestinali incompleti e/o non spontanei a settimana, i punteggi dei sintomi globali di stitichezza, la consistenza delle feci, i punteggi di sforzo, la sazietà, la pienezza postprandiale, il gonfiore o la distensione addominale, e l’appetibilità del trattamento (cioè, il gusto!). I ricercatori hanno scoperto che, mentre entrambi i trattamenti fornivano sollievo dalla stitichezza, il numero medio di CSBM a settimana era significativamente più alto durante il trattamento con le prugne rispetto allo psyllium, con una media di 3,5 CSBM con le prugne e 2,8 CSBM con lo psyllium. I ricercatori notano anche che la terapia con le prugne ha portato a feci più morbide, anche se i punteggi di sforzo erano circa lo stesso con entrambi i trattamenti. I partecipanti allo studio hanno trovato i rimedi ugualmente appetibili e non hanno sperimentato sintomi come pienezza postprandiale o gonfiore con entrambi i trattamenti.
I ricercatori hanno scoperto che, mentre entrambi i trattamenti hanno fornito sollievo dalla stitichezza, il numero medio di CSBM a settimana era significativamente più alto durante il trattamento con prugne che con psyllium, con una media di 3,5 CSBM con prugne e 2,8 CSBM con psyllium. I ricercatori notano anche che la terapia con le prugne ha portato a feci più morbide, anche se i punteggi di sforzo erano circa lo stesso con entrambi i trattamenti. I partecipanti allo studio hanno trovato i rimedi ugualmente appetibili e non hanno sperimentato sintomi come pienezza postprandiale o gonfiore con entrambi i trattamenti.
Consigli dello studio
Il meccanismo lassativo delle prugne non è ancora completamente noto, ma i ricercatori sospettano che sia probabilmente legato alla combinazione di sorbitolo, fibra idrosolubile e polifenoli che contengono. La fibra è un agente di carica noto per aiutare la digestione, e il sorbitolo, che è spesso usato per addolcire gli alimenti senza zucchero, è noto per agire come un lassativo osmotico, anche senza alcuna fibra. È interessante notare che alcuni studi precedenti hanno mostrato che il sorbitolo provoca gas e gonfiore, ma i soggetti in questo studio non hanno riportato questi effetti collaterali.
I ricercatori raccomandano le prugne come trattamento di prima linea per la stitichezza da lieve a moderata; tuttavia, essi notano che il loro studio non ha incluso pazienti con IBS, costipazione grave o disfunzione del pavimento pelvico. In The Inside Tract®, Issue #177, abbiamo riportato uno studio che ha trovato che il polietilenglicole è un lassativo osmotico più efficace del lattulosio per la stipsi cronica.
Se soffri di stitichezza cronica e non sei sicuro del trattamento giusto per te, parla con il tuo medico per una raccomandazione specifica.
Ti piacciono le prugne?
Sei in buona compagnia; Confucio scriveva del suo amore per le prugne già nel 479 a.C. Anche Pompeo e Alessandro Magno erano fan sfegatati. Le prugne sono ancora un grande successo in tutto il mondo; sono il secondo frutto più coltivato (le mele occupano il primo posto).
Prugne: buone non solo per alleviare la stitichezza
Le prugne rallentano la velocità con cui il cibo lascia lo stomaco, aiutando chi si sente pieno prima e più a lungo. Sono anche prive di grassi e, anche con i loro zuccheri naturali, hanno solo 11 calorie ciascuna. Le prugne contengono buone quantità di potassio e ferro, e antiossidanti, compresa la luteina. Con questi nutrienti, potresti trovare beneficio per i tuoi occhi, la pelle e i capelli, e anche un po’ di aiuto nella lotta contro l’osteoporosi.
Pensi che non ti piacciano le prugne?
Prova a sostituire i tuoi piatti preferiti a base di uva passa con le prugne, come prodotti da forno, cereali per la colazione e qualsiasi altro delizioso piatto dolce e salato.
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