Non tutti gli show televisivi possono essere un successo, ma alcuni sono semplicemente terribili. Tutti i generi cadono vittime di produzioni scadenti, dai reality show alle sitcom, e sono andati in onda nei decenni della storia della televisione.

La nostra classifica prende in considerazione le risposte dei critici e degli spettatori, così come i rating, per dare un quadro completo di quanto queste serie abbiano veramente fatto fiasco.

Diamo una rapida occhiata ai 21 show televisivi più odiati di sempre, incluso uno show che è durato quasi 20 anni (No. 9).

Baywatch (1989-2001)

Molto prima del film del 2017 con Zac Efron e The Rock, c’era una lunga serie televisiva. Baywatch aveva una premessa abbastanza semplice, ma irrealizzabile: un gruppo di bellissimi bagnini di Los Angeles erano in qualche modo in grado di correre costantemente al rallentatore e di avere relazioni drammatiche, mentre salvavano i frequentatori della spiaggia da pericoli costanti ben oltre i soliti annegamenti.

Lo show guidato da David Hasselhoff fu effettivamente cancellato dalla NBC dopo una stagione a causa dei bassi ascolti. Ma Hoff e compagnia erano determinati, e riuscirono a riportare la serie per altre 10 stagioni di successo in syndication. Il dramma di un’ora ha raccolto un pubblico internazionale, che si spera sia in grado di vedere l’umorismo in una commedia parodia 16 anni dopo.

20. The Phyllis Diller Show (1966-1967)

Originariamente intitolata The Pruitts of Southampton, questa sitcom della ABC è andata in onda per una stagione di 30 episodi. La premessa vedeva la comica Phyllis Diller nei panni della matriarca di una famiglia precedentemente ricca che lottava per rimanere a galla nella loro villa negli Hamptons.

A metà della stagione, il network cambiò il titolo della serie in The Phyllis Diller Show, sperando che il potere del suo nome avrebbe aumentato gli ascolti. Chiaramente, questo non andò come previsto, dato che la serie fu cancellata lo stesso anno.

19. The PTL Club (1974-1989)

Occasione, è difficile determinare quale sia la rovina di uno show: la terribile programmazione o il dramma dietro le quinte. I primi televangelisti Jim e Tammy Faye Bakker hanno condotto The PTL Club, che sta per “The Praise the Lord Club”. La serie era un talk show di due ore con ospiti e argomenti strettamente cristiani.

Ma negli anni ’80, tutto andò in pezzi. Jim fu accusato di stupro, e fu poi condannato per frode postale e cospirazione. La coppia divorziò e Tammy morì dopo una lunga battaglia contro il cancro. Jim sta ancora rastrellando profitti dalla sua attività, ma non è più il volto del televangelismo.

Per quanto riguarda il contenuto dello show? Dipende dalla tua prospettiva, ma gli spettatori lo hanno definito da “un mucchio di spazzatura” a “il programma più divertente in TV ai suoi tempi.”

18. The Ugliest Girl in Town (1968-1969)

Nome orribile a parte, questa sitcom della ABC aveva i suoi problemi fin dall’inizio. Il fatto che non sia andata in onda a Londra, nonostante sia stata girata lì, potrebbe essere stato uno di questi, ma più probabilmente l’argomento ha qualcosa a che fare con questo. Solo 17 episodi dei 20 girati sono andati in onda.

17. Casablanca (1955-1956)

Il numero di adattamenti televisivi di successo dei film (o viceversa) è piccolo. Più di un decennio dopo l’uscita del classico premiato con l’Oscar, la ABC mandò in onda la serie televisiva Casablanca. Sebbene i personaggi e i temi fossero basati su quelli del film, la serie era ambientata nell’era della Guerra Fredda, nella speranza di catturare la reazione tempestiva della sua ispirazione.

Ma lo show non aveva il giusto mix di elementi per un successo, e solo 10 episodi furono prodotti prima della sua cancellazione. Sorprendentemente, questo non fu un avvertimento sufficiente per stare lontano dal titolo, dato che furono girati cinque episodi di una serie NBC del 1983 con lo stesso nome.

16. The Chevy Chase Show (1993)

Questo talk show notturno fu un infame disastro. Con un concetto intrigante, The Chevy Chase Show avrebbe potuto essere un grande spettacolo di varietà, come voleva inizialmente la star. Ma Chase inciampò nei suoi monologhi, e nacque un fallimento.

Ecco un esempio. In un episodio spesso ricordato, Chase condusse una noiosa intervista con Goldie Hawn, che seguì con un’imbarazzante fuga di danza. Non sorprende che la serie sia stata cancellata dopo appena cinque settimane di messa in onda.

Manimal (1983)

Manimal non aveva quasi nulla da offrire. Un titolo terribile, una fascia oraria opposta all’amata serie drammatica Dallas e una premessa ridicola che veniva presa sul serio. L’idea di base era che un professore inglese avesse la capacità di trasformarsi in qualsiasi animale, e usasse questo potere per risolvere il crimine.

La serie è forse meglio ricordata per i suoi complicati effetti pratici che circondano le trasformazioni da uomo ad animale del protagonista. Manimal è durata solo otto episodi sulla NBC prima di essere cancellata.

14. Baby Bob (2002-2003)

Questa sitcom della CBS era ispirata al personaggio di Baby Bob delle pubblicità di FreeInternet.com. In Baby Bob, il bambino era interpretato da bambini veri, che venivano montati per sembrare che parlassero. Lo show ruota intorno a Bob, i cui genitori scoprono che il loro bambino può parlare come un adulto.

Tuttavia, la serie fu distrutta dalla critica e la serie terminò dopo la seconda stagione. Il personaggio di Baby Bob tornò in televisione dove recitò in una serie di pubblicità per Quiznos.

13. Twenty One (1956-1958)

Questo game show di 30 minuti era originariamente condotto da Jack Barry. Lo show aveva due concorrenti che si mettevano le cuffie ed entravano in cabine di isolamento separate. Uno alla volta, la loro cabina veniva aperta e venivano poste loro una serie di domande con l’obiettivo di raggiungere 21 punti. I due concorrenti non erano a conoscenza del punteggio o della performance del loro avversario.

Anche se il gioco in sé andava bene, lo show era avvolto da uno scandalo perché Twenty One era completamente coreografato con i concorrenti ingaggiati come attori. Lo show fu indagato e cancellato senza preavviso.

12. Hello, Larry (1979-1980)

La sitcom andò in onda per poco più di un anno tra il 1979 e il 1980 sulla NBC. Lo show ha come protagonista McLean Stevenson nel ruolo del titolare Larry Alder che lascia il suo lavoro di conduttore di talk show radiofonici a Los Angeles per trasferirsi a Portland, Oreo, con le sue due figlie.

Anche con Stevenson, che era associato a M*A*S*H, nel ruolo principale, la serie ha lottato per rendere il personaggio principale – o la serie stessa – simpatico ad un vasto pubblico. La maggior parte degli spettatori l’ha trovata scritta male e poco divertente.

11. Il diario segreto di Desmond Pfeiffer (1998)

Questa sitcom americana è andata in onda su UPN nel 1998. La storia segue un nobile inglese di colore di nome Desmond Pfeiffer (Chi McBride) che è stato cacciato dal paese dopo aver accumulato dei seri debiti di gioco. Negli Stati Uniti, Desmond diventa il valletto del presidente Abraham Lincoln. Lo show dà uno sguardo ad una Casa Bianca dell’epoca della Guerra Civile che è piena di ubriaconi.

Tuttavia, prima ancora di debuttare, la serie è stata circondata da polemiche a causa della sua spensieratezza sul tema della schiavitù americana.

Hee Haw Honeys (1978-1979)

Ci sono molti spinoff in questa lista, perché lo spinoff di serie televisive precedentemente amate è ciò che a volte può rendere un brutto show ancora più odiato di quanto sarebbe se non stesse rovinando materiale e personaggi che piacevano agli spettatori. Questo spinoff del programma di musica country Hee Haw presenta Kathie Lee Gifford e Misty Rowe come sorelle che gestiscono una tavola calda su strada dove, come nel programma originale, molti popolari artisti country si fermano per eseguire una canzone o due.

Lo show presenta l’umorismo hillbilly cornpone dell’originale e la musica country, bluegrass e gospel, abbracciando la cultura meridionale, rurale e country. Si basa sullo sketch “Lulu’s Diner” e prende il nome dalle ragazze di campagna vestite in modo succinto chiamate Hee Haw Honeys (foto sopra) da Hee Haw, ma non ha mai guadagnato la popolarità di quello show.

Gli ospiti musicali includevano Loretta Lynn, Conway Twitty, e Ronnie Milsap, tra gli altri. Gli ospiti abituali di Hee Haw presenti nello show includono Rowe, Gailard Sartain, Lulu Roman e Kenny Price. Mentre l’originale Hee Haw è considerato importante nonostante la sua sdolcinatezza grazie al calibro delle sue performance musicali, Hee Haw Honeys non ha mai ottenuto questa distinzione. Lo show è durato solo una stagione, dal 1978 al 1979.

The Jackie Gleason Show (1952-1970)

The Jackie Gleason Show è esistito in varie iterazioni tra il 1952 e il 1970. È stato in tempi diversi uno spettacolo di varietà, un game show e un talk show, tutti condotti dal conduttore Jackie Gleason. La versione più duratura dello show era il varietà, che lo vedeva interpretare diversi personaggi comici ed era influenzato dal vaudeville. La versione più famosa era il game show chiamato You’re in the Picture, che era così brutto che durò solo un episodio e spinse Gleason a scusarsi con i suoi spettatori la settimana successiva.

In quell’episodio, un gruppo di celebrità infilava la testa in ritagli di cartone di una scena famosa o di un testo di una canzone, poi doveva fare a Gleason domande sì o no per capire cosa fosse. Il game show era un tentativo di Gleason di dimostrare la sua versatilità dopo il suo successo con il varietà e Honeymooners. Inutile dire che fallì. La rivista Time fece a pezzi lo show e in seguito lo citò come esempio del perché la stagione televisiva 1960-1961 fu la peggiore nella storia della TV fino a quel momento.

Cop Rock (1990)

Questo show è stato inserito in un precedente articolo sui peggiori show televisivi degli anni ’90. La serie del 1990 era in parte un procedurale poliziesco e in parte un musical, ma senza la parodia o l’ironia necessarie per una combinazione così strana. La serie ha avuto recensioni terribili quando è uscita ed è generalmente considerata uno degli show più bizzarri di tutti i tempi.

Tentava un tono serio riguardo ad alcuni argomenti pesanti, ma poi i personaggi scoppiavano casualmente in una canzone nei momenti più strani. Ancora più imbarazzante per la ABC fu l’alto costo di produzione dello show, dato che il creatore Steven Bochco aveva avuto molto successo con il telefilm poliziesco Hill Street Blues, quindi il network era disposto a buttare un sacco di soldi per questo show.

“Cosa ho imparato da quell’esperienza? Bochco ha detto in un’intervista telefonica con il New York Times dopo che lo show è stato cancellato. “Non mettere la musica in uno show poliziesco. Non far esplodere i personaggi in una canzone”. La serie fu cancellata dopo 11 episodi. Durante l’ultimo episodio, il cast ha rotto il personaggio e si è unito alla troupe per eseguire la canzone di chiusura.

AfterMASH (1983-1985)

Ecco un altro spinoff per la lista, questa volta di uno show che è stato ripetutamente votato come uno dei migliori show televisivi di tutti i tempi. Questo è stato inserito in un precedente articolo sui peggiori show degli anni ’80.

M*A*S*H è considerato uno degli show più amati di tutti i tempi, essendo stato votato come il 25° più grande show televisivo di tutti i tempi da TV Guide, ma dopo 11 stagioni è finito. Dopo tutto, lo show è durato più a lungo dell’effettiva guerra di Corea, e la maggior parte degli attori coinvolti ha sentito che era tempo di appenderlo al chiodo.

Purtroppo, alcune persone coinvolte hanno ritenuto che uno spinoff fosse necessario, e naturalmente la CBS voleva continuare a trarre profitto dallo show massicciamente popolare. AfterMASH era ambientato in un ospedale per veterani dopo la fine della guerra e presentava solo tre membri del cast originale: Harry Morgan (Colonnello Potter), Jamie Farr (Klinger), e William Christopher (Padre Mulcahy).

Simili temi dell’etica della guerra erano discussi, ma questo era fondamentalmente solo M*A*S*H che funzionava a vapore. In qualche modo è andato avanti per due stagioni subito dopo la fine dello show originale nel 1983. È finito non solo nella lista di TV Guide dei peggiori spettacoli di tutti i tempi, ma anche nella lista della rivista Time delle 100 peggiori idee del secolo. Ouch.

Celebrity Boxing (2002)

Questo speciale della Fox è andato in onda solo due episodi nella primavera del 2002. È quello che sembra: Celebrità di serie D che hanno bisogno di attenzione che fanno a pugni tra loro in TV. Nel primo episodio, Danny Bonaduce ha battuto Barry Williams, Todd Bridges ha battuto Vanilla Ice, e Tonya Harding ha battuto Paula Jones. Nel secondo episodio ci furono quattro combattimenti, mentre nel frattempo molte celebrità rifiutarono di apparire nello show.

Darva Conger batté Olga Korbut, Dustin Diamond batté Ron Palillo, Manute Bol batté William Perry, e Joey Buttafuoco batté Joanie “Chyna” Laurer, che Weird Al Yankovic era stato contattato per combattere ma aveva deciso di non farlo perché non pensava che combattere contro una donna in televisione sarebbe stata una buona mossa per la sua carriera. È anche possibile che l’ex superstar della WWF, culturista e pornostar Chyna avrebbe ucciso Weird Al.

ESPN ha elencato 20 motivi per cui questo show si è rivelato involontariamente esilarante, imbarazzante, e cringe-inducing. Ha interrotto la produzione probabilmente tanto perché non poteva trovare D-listers disposte a mettersi in imbarazzo su di esso quanto per quanto fosse brutto. E’ davvero un’affermazione quando uno show è così brutto che persino le celebrità in declino non ci vanno per ottenere un po’ più di attenzione.

Hogan’s Heroes (1965-1971)

La tagline di questa commedia sui prigionieri di guerra è, “Se ti è piaciuta la Seconda Guerra Mondiale, adorerai Hogan’s Heroes!” Lasciate che questa frase affondi per un momento. Questa commedia ambientata in un campo di prigionia tedesco durante la seconda guerra mondiale è andata in onda dal 1965 al 1971, ed è stata generalmente ben accolta e ha persino vinto due Emmy.

Ma è arrivata meritatamente al quinto posto nella lista di TV Guide per aver grossolanamente banalizzato i campi di prigionia tedeschi, l’olocausto e le atrocità della seconda guerra mondiale in generale per il bene di una commedia piuttosto offensiva, dato il contesto. Lo show aveva come protagonista Bob Crane nel ruolo di un colonnello alleato che coordinava un gruppo internazionale di operazioni speciali all’interno del campo. I tedeschi che gestivano il campo di prigionia erano ritratti come esilaranti inetti e incompetenti.

Gli Alleati stanno essenzialmente usando l’intero campo come base operativa per la Resistenza e sono aiutati molto dagli stupidi tedeschi che lo gestiscono. Mentre lo show potrebbe essere stato abbastanza divertente da ottenere nomination agli Emmy per la migliore serie comica e per la recitazione, è difficile che questa premessa politicamente scorretta non lasci un cattivo sapore in bocca.

L’ora della Famiglia Brady (1976)

Quando i membri di The Brady Bunch ebbero il loro show di varietà, finì per essere uno dei momenti più terribili della storia della cultura pop degli anni ’70. La Famiglia Brady era così popolare che la ABC voleva fare soldi in ogni modo possibile, anche se la maggior parte degli attori aveva poca esperienza nel canto o nel ballo.

Sid e Marty Krofft, i produttori dietro il super successo dello show di varietà Donny & Marie, non furono nemmeno sufficienti a salvare questo, anche se il loro peso fu quello che convinse molti dei membri del cast della Famiglia Brady a firmare. La premessa è che quando la famiglia Brady viene scelta come protagonista di un nuovo show (uno show nello show) per la ABC, il patriarca della famiglia Mike Brady (Robert Reed) abbandona la sua carriera di architetto e trasferisce la famiglia nella California del Sud per dedicarsi allo show business.

Ognuno dei nove episodi dell’ora di varietà aveva numeri di canto e danza, così come una trama sulla produzione dello show nello show. Anche la maggior parte delle persone coinvolte si rendevano conto di quanto fosse brutto, ma partecipavano per i soldi e per mantenere il pubblico interessato allo show originale.

La star Robert Reed era notoriamente insoddisfatto di tutti gli spinoff della Brady, ma per qualche ragione ha davvero abbracciato questa ora di orrore con gusto. “The Brady Bunch Hour era incredibilmente brutto”, scrive Barry Williams, l’attore che interpretava Greg Brady, nel suo libro di memorie Growing Up Brady, “ma ancora più incredibile era il fatto che Robert Reed (che ci si aspettava schiumasse dalla bocca per questo casino) si divertisse davvero a farne parte.”

Molte persone, inclusi gli stessi co-protagonisti di Reed, si sono presi gioco dei suoi appassionati tentativi di canto e ballo in questa produzione.

X.F.L. (2001)

Non si trattava di uno show televisivo, ma di un tentativo di creare un nuovo sport dalla combinazione di football e wrestling professionale. Il proprietario della World Wrestling Federation Vince McMahon tentò di creare questa alternativa alla NFL nel 2000. X.F.L. combinava il football regolare della NFL con la teatralità della WWF.

Lo show fu fortemente promosso, ma gli ascolti furono bassi, e fu cancellato dopo una stagione. La compagnia di McMahon perse 35 milioni di dollari dal tentativo di creare un nuovo sport, e la lega si sciolse in disgrazia, con McMahon che ammise che era un fallimento. Non ha aiutato il fatto che McMahon non ha la migliore reputazione nel mondo dello sport, così la X.F.L. è stata ampiamente derisa dai giornalisti sportivi durante l’intero sforzo.

Bob Costas della NBC ha detto a Conan O’Brien, “Deve essere almeno un decennio da quando ho pensato ad alta voce, ‘Perché qualcuno non combina il mediocre football delle scuole superiori con un pacchiano strip club? Finalmente qualcuno ha preso la mia idea e l’ha portata avanti”. Il tutto è stato visto come un grande scherzo.

Mia madre la macchina (1965-1966)

Questa serie fantasy del 1965 ha una delle premesse più bizzarre di uno show televisivo di tutti i tempi. My Mother the Car racconta la storia di un uomo la cui madre muore e si reincarna in un’automobile Porter del 1928. Mentre ora lo show è ampiamente citato come uno dei peggiori di tutti i tempi, in realtà era in anticipo sui tempi in termini di sitcom stravaganti che vennero dopo di esso come I Dream of Jeannie, My Favorite Martian, o Mister Ed, tutte commedie con premesse bizzarre.

Il co-creatore dello show, Allan Burns, ha avuto una carriera televisiva di grande successo, dirigendo serie acclamate come The Mary Tyler Moore Show, tra le altre. Il personaggio principale della serie è un avvocato che ha bisogno di comprare una seconda auto, quando scopre la Porter fatiscente in un parcheggio di auto usate.

Inizia a parlargli solo con la voce di sua madre attraverso la radio dell’auto; iniziano le battute sulla follia. Acquista l’auto e la fa restaurare per avere la madre morta vicino a sé, ma un avido collezionista di auto cerca costantemente di convincerlo a venderla. C’erano tre auto usate nelle riprese dello show. Due delle auto sono a Edmonton, Alberta, e a Gatlinburg, Tenn, al museo Star Cars.

Il Jerry Springer Show (1991-presente)

E il peggiore e più odiato show di tutti i tempi è quello che continua ad andare avanti. Il talk show diurno è l’epitome di tutte le cose di cattivo gusto e trash, con gli ospiti di Springer che spesso scoppiano in risse mentre discutono sulla paternità dei loro figli o se perseguire relazioni sessuali con i loro parenti.

Il pubblico in studio fa il forte ronzio di una folla arrabbiata piuttosto che una traccia di risate, e quel rumore è intervallato da bestemmie censurate ogni due secondi. Persone con vite tristi e patetiche vanno allo show per urlare l’una contro l’altra, mandare in onda i loro panni sporchi, e non risolvere minimamente i loro problemi. Springer è stato definito l’anti-Oprah, e fino a quando ci saranno persone che vogliono urlare e litigare in televisione, questo show, sfortunatamente, probabilmente resterà nei paraggi.

Classifiche per gentile concessione di TV Guide.

Informazioni aggiuntive di Evie Carrick, Michelle Regalado, e Becca Bleznak.

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