多発性化学物質過敏症の症状の可能性はほとんど無限大で、患者ごとに異なります。 また、MCSの症状とME/CFS/CFIDS/PVFS（筋痛性脳脊髄炎 – 慢性疲労）の症状との間には明確な区別はありませんが、MCSの患者の多くは、少なくとも以下のいくつかの症状を訴えています。

• 目が焼ける、刺すような痛み
• うとうとする。
• 息苦しさ、吐き気
• 極度の疲労感・無気力
• 頭痛・偏頭痛・めまい
• 記憶力の低下 & 集中力
• 鼻水（鼻炎）
• 喉の痛み。
• 咳
• 鼻のトラブル
• 皮膚の発疹やかゆみ
• 光に対する過敏性& 騒音
• 睡眠障害
• 消化器系の不調
• 筋肉& 関節の痛み。

MCSの特発性または「理解されていない」性質は、医師&やその他の人々が、MCSの状態の現実や性質について非常に懐疑的であることを意味します。

多重化学物質過敏症の多くの特徴とその影響、そして患者が説明するその影響の仕方は、従来の&科学的な訓練を受けたコンサルタントやGPにとっては、まったく現実的ではなく、不可能であり、ありえないことのように思えます。

一般の人々も同様に懐疑的です。なぜなら、記述されている症状 (例えば、頭痛、関節痛など) や外部から観察できる影響 (例えば、鼻水、涙目など) は、一般の人々が検出することさえできず、ましてや影響を受けることさえできない目に見えない化学物質や毒物のせいだと、多重化学物質過敏症の患者は考えているからです。

感作とは、ある化学物質や刺激物に対する真のアレルギー反応であり、体内のマスト細胞とIgE抗体の関与によって引き起こされます。

注：1ppmは0.0001%です。

このような非常に低いレベルの刺激物は、一般の人には全く検出されず、全く無害であることが多いです。

一方で、完全には理解されておらず、非常に懐疑的に見られている多重化学物質過敏症の主な側面は、MSC患者が一連の全く無関係な有害物質（典型的には「化学物質」、溶剤、香水、VOC、匂い、煙、ハウスダスト・ダニ、花粉など）に対して同様に、かつアレルギー的に反応することです。

従来の科学と現在の知識では、この効果は「不可能」です。なぜなら、アレルギーは、少なくとも一度は遭遇したことのある特定の興奮物質に対する免疫系の反応によって引き起こされる後天的な反応であり、多数のさまざまな毒性物質に対する多面的な反応は、従来の医学では説明できないからです。

この「不可解な」効果は、後述する「拡散」または「一般化」&と呼ばれることがあります。

この現象に対して、心を開いて論理的にアプローチすると、現代の環境で、同じまたは非常に類似した問題を報告する患者の数が非常に多いことは、1つの基礎的な医学的症候群を強く示唆しています。この症候群は、便宜上、多重化学物質過敏症と呼ばれています。

この無関係な毒物に対する（MCSの場合の）過敏症には、証明されていないものの、それを説明するいくつかの健全な理論があります。

• 酵素の枯渇
• コンディショニング
• 免疫系の障害

以下の通りです。

酵素の枯渇

人間は自然界に存在するあらゆる種類の毒素の解毒を、肝臓の酵素によって行っています。 この酵素は、さまざまな合成化学物質の解毒にも使用されますが、健康上の問題で酵素が枯渇したり損傷したりすると、これらの有害物質を効率的に代謝することができなくなり、多重化学物質過敏症に関連する問題が発生します。

酵素の枯渇は、ある種の農薬に非常に効果的に使用されています。主な毒物の作用が、酵素ブロッカーの使用によって増強されるため、毒物は適切に代謝されず、生物の体内に長く留まり、その結果、他の場合よりもはるかに高い毒性を示します。

多くの種類の酵素欠損症は遺伝する可能性があります。 & このことから、MCSは同じ家族の他のメンバーにも影響を与えるのではないかと考えられるかもしれませんが、実際、この見解を支持するいくつかの（かなり暫定的な）証拠があります。

条件付け

多重化学物質過敏症には、「条件付け」と呼ばれる付加的な心理的側面があるかもしれません & これは、MCSが「すべて心の中にある」と言っているわけではありません – 絶対にそうではありません – しかし、条件付けは、既存の感度を著しく悪化させる可能性があります。 最初の出来事が後に繰り返されると、2番目の出来事も被害者に現れます。 例えば、ある日、患者がすでに少し気分が悪くなっていて、偶然にも（例えば）ペンキの煙にさらされた場合、ペンキの煙によって患者は本当に気分が悪くなり、場合によっては吐き気をもよおすかもしれない。 その後、同じ塗料の煙、または同様に強い溶剤の臭いにさらされると、直前には完全に調子が良かった患者に強い吐き気を感じさせるかもしれません。

これは条件付けの一例であり、「現実」の現象です。この現象は、禁煙やダイエットの助けになるなど、実際に&有用な効果も持っています。

これに関連して、類似しているが同一ではないトリガーに対する反応は一般化と呼ばれます。 この反応は、攻撃者に似た人を恐れるようになった暴行の被害者に例えられます。彼らの恐怖は本物ですが、脅威は本物ではないかもしれません。

コンディショニング & 一般化のこうした効果は、MCS 患者が、実際の毒性物質や、問題のある (または問題があると認識されている) 場所や状況を含む、興奮物質やトリガーのリストが、一定期間に渡ってどんどん長くなっていくように見える理由を説明することができます。

免疫系の損傷

研究者の中には、多重化学物質過敏症は免疫系の損傷や誤作動が原因であり、1つの毒性物質に対する特異的な反応ではなく、あらゆる種類の誘因に対する過敏症を引き起こす可能性があると考えている人もいます。

有機塩素化合物、ホルムアルデヒド、殺虫剤、除草剤、有機リン酸塩など、免疫系を破壊することが知られている多くの有害化学物質が、後にMCS患者となった人々の大規模な単独暴露に関与していると考えられています。

MCSのもう一つの重要で衰弱した特徴は、MCSの診断&治療をさらに複雑にする傾向があり、患者が経験した他の問題の影響を明らかに増大させる能力です。