ボギーとバコール。 彼らは、ハリウッドで最も有名なラブストーリーの一つでした。 映画界で最も手強くカリスマ的なタフガイと、彼に口笛を教えたセクシーなファムファタールは、4本の映画で大画面を焼き尽くしました。
しかし、多くの映画ファンは、バコールがボガートの人生における唯一の女性ではなかったことを知らないかもしれません。 ベリタ・ブヴェール・トンプソンは、大スクリーンの伝説的存在であるボガートを飲み負かし、着負かすことができる快活なブルネットで、ボガートと17年間の不倫関係にあった。それは、ボガートがバコールと出会う2年前の1944年の『持っていて、持っていない』の撮影現場で始まり、1957年にボガートが亡くなるまで続いた。 ショービジネスの世界で最も秘密にされてきた2人の関係は、1982年にトンプソンが出版した回顧録/講演集『Bogie and Me:
Humphrey Bogart and Lauren Bacall,
かつて自分を「バコールの最悪の悪夢」と呼んだ気性の荒いトンプソンは、アイルランド人の父とメキシコ人の母の間に、アリゾナ州でベリタ・ブヴェールとして生まれました。 1935年のミス・アリゾナ・ビューティー・ページェントで第1位になった彼女は、多くの美少女と同じように、スターになることを目指してハリウッドに急行した。 しかし、西部劇の撮影中に、馬から転落して腕を骨折してしまいます。
俳優ハンフリー・ボガートの花嫁、女優ローレン・バコール。 Photo by Ed Clark/The LIFE Picture Collection/Getty Images
美容学校に入学したトンプソンは、ハリウッドで最も需要のある美容師の一人となり、多くの女優や、チャールズ・ボイヤー、レイ・ミランド、ゲイリー・クーパーなどの毛髪に悩む主役たちと仕事をするようになります。
トンプソンは、ワーナー・ブラザーズのスタジオで開かれた『カサブランカ』のラップ・パーティーでボガートと出会う。 友人である女優のアン・シェリダンがトンプソンを招待したのだ。 ボガートは一目見て圧倒されたという。 魅惑的なトンプソンは、決して萎縮することなく、マッチョな俳優をダンスフロアに誘ったほどだった。 “ボガートはダンスが好きではなかったのですが、私たちは一晩中ダンスをして、その日から私たちは恋人同士になったのです」と彼女は数年後に振り返っています。
Humphrey Bogart, original Rat Pack leader (from ‘Sabrina’,
ボガートは3番目の妻メイ・メソットと、トンプソンは映画技術者のロバート・ピーターソンと、それぞれ結婚していたにもかかわらず、2人は不倫関係に陥ります。
二人とも結局は配偶者と離婚することになるのですが、1945年、ボガートの離婚から2週間も経たないうちに、『持たざる者、持たざる者』の20歳の共演者、ローレン・”ベティ”・バコールという元ニューヨーク・モデルと結ばれたことを知り、トンプソンは愕然としました。
Bacall and Bogart in ‘The Big Sleep’ (1946)
それにもかかわらず、秘密の関係は続いていました。 2人は、不倫関係を秘密にしなければならないことを知っていました。当時は、不倫の気配があるだけで、キャリアが崩壊する可能性があったのです。
トンプソンには、俳優のそばにいる正当な理由があった–彼はカツラをつけていたし、彼女はカツラ職人だったからだ。 トンプソンは、「カクテル・ウィッグ」や「シャギー・ウィッグ」といったカラフルな名前のヘアピースをスーツケースに詰め込んで、ボガートと一緒に旅をしていた（彼女はかつて、ボガートの留守中に彼のウィッグのひとつを枕の下に隠して寝たと告白している）。 ボガートはトンプソンを愛人として紹介することもありましたが、それは、もし本当ならば、彼がそのような軽率な行為を認めるとは、人々は信じないだろうと考えてのことでした。
興味深いことに、ピーターソンはボガートの家で頻繁にディナーを楽しんでいました。 後に彼女は、「私がボギーの家庭生活に関わるのは偽善的だと思いましたし、ボギーも基本的には私に同意していましたが、ハンフリー・ボガートの従業員として普通に行動しないと疑われると指摘していました」と認めています。 そうして私は、この状況下で望んだ以上に、ベティと2人の子供たちと親しくなっていったのである。”
Lauren Bacall and Humphrey Bogart – 1945
ピーターソンが1955年にプロデューサーのウォルター・トンプソンと結婚したことで不倫関係は終わりましたが、彼女は1957年にボガートが亡くなるまで夫妻との友人関係を続けていました。 トンプソンは、俳優が最後の最後に彼女に電話をかけ、愛艇サンタナ号の様子を確認するように頼んだと言っています。 “俺のスコッチを飲み干すなよ “と彼女に言っていた。 “
トンプソンの夫は1975年に亡くなりました。 サンセット・ブルバードにレストラン「ベリタズ・ラ・カンティーナ」をオープン。 1982年にはニューオリンズに移り、ピアノバー「Bogie and Me」をオープンしました。
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2005年にハリケーン・カトリーナが上陸しようとしていたとき、トンプソンは街を立ち退くように促されましたが、彼女は動こうとしませんでした。 “ローレン・バコールは私をハリウッドから追い出すことに失敗しました。 “カトリーナが私をニューオーリンズから追い出すことはないでしょう」。 3年後、トンプソンは89歳で自然死を迎えた。
ボギーはついにお気に入りの飲み友達を取り戻したのです。