物理的には、アトランティックコッドとその近縁種は、3つの明瞭な背びれ（背中に沿って）と2つの明瞭な肛門びれ（腹面に沿って）を持つ唯一の魚類グループであることが特徴である。 大西洋のタラは、ほとんどの時間を海底やその近くで過ごしているが、時には水柱の上の方で餌を食べることもある。 数種の硬骨魚類、アメリカロブスター、その他の無脊椎動物など、様々な獲物を食べる。

アトランティック・タラの繁殖には、ブロードキャスト・スポーンニングと呼ばれる行動があります。 この方法は、卵が正常に受精する可能性を高め、受精卵が海底近くの卵捕食者に食べられないようにするためです。 大規模な繁殖グループを形成しているが、研究者たちは、支配的なオスが利用可能なメスとの産卵権を独占（またはほぼ独占）していると考えている。 アトランティックコッドは、硬骨魚類の中でも最も生産性の高い種のひとつで、雌は一生のうちに何億個もの卵を放出することがある。

大西洋のタラは1000年前から大量に漁獲されてきました。 北大西洋のタラの個体群を追う北欧の漁師たちは、ヨーロッパ人として初めて北アメリカを訪れました。 何世紀にもわたって、この種は大規模な漁業を支え、北米の沿岸経済を牽引してきました。 また、乾燥させて塩漬けにした大西洋のタラは、カリブ海への初期の植民地化の際に重要な食料源となりました。 この種は新世界の文明の重要な原動力となった。 しかし、漁法の発達に伴い、大西洋のタラの個体数はますます減少し、1990年代後半には漁業が崩壊してしまった。 この種の個体は信じられないほどの数の卵を産むのですが、人間に食べられてしまった数を補うには、漁業の効率が悪すぎたのです。 崩壊の間、漁業は（完全ではないものの）劇的に減少しましたが、本種は必死に回復しています。 北大西洋の他の魚類や無脊椎動物の数が増えたことも原因のひとつかもしれません。 科学者たちは、大西洋のタラの崩壊によって、北大西洋の食物網が根本的に変化したことに同意しており、この種は現在、絶滅の危機に瀕していると考えられています。

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OceanaはSailors for the Seaと協力しました。 オセアナ社は、海洋保護団体である「Sailors for Sea」と協力して、世界の船員コミュニティを教育し、参加させる活動を行っています。 Sailors for the Seaは、次世代のオーシャン・スチュワードを育成するために、KELP（Kids Environmental Lesson Plans）プログラムを開発しました。 子供向けの体験型海洋科学アクティビティをダウンロードするには、ここをクリックするか、下をクリックしてください

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