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あなたは、お皿やボウルをヘルシーなオーガニックフードで満たすために努力しています。 食材から毒素が出ないように、最適な調理器具を研究することもあるでしょう。 しかし、美味しい料理を食べている時に使っている食器が、化学物質をキッチンから排除する努力を邪魔しているかもしれません。

メラミンは、プラスチック、接着剤、工業用塗料などに使われる化学物質です。 アメリカでは、メラミンはプラスチック製品、紙、板紙、ボウル、皿、マグカップ、調理器具などのキッチン用品などに使われています。 海外では、メラミンは肥料としても使用されていますが、FDAによると、米国ではその用途で「登録」されていません。 メラミンは、2008年に中国で6人の乳児が死亡し、数千人が病気になった汚染された粉ミルクに含まれていた化学物質と同じものです。

メラミンは、ある種のプラスチック食器に含まれる成分です。 メラミンは、ホルムアルデヒドと結合するとメラミン樹脂となり、熱を加えると成形して食器を作ることができる物質です。 メラミン食器という名前は知らなくても、見たこと（使ったこと）はあるでしょう。 メラミン食器とは、硬質プラスチック製の食器のことで、耐久性に優れ、割れにくく、形や色、模様のバリエーションが豊富なのが特徴です。

Can You Microwave It?

皆さんは、メラミンが電子レンジで使用しても安全かどうか、メラミン食器が食品に化学物質を溶出して健康被害をもたらす可能性がないかどうかを知りたいでしょう。 特に、プラスチック容器（電子レンジ対応のプラスチックであっても）に入れた食品を電子レンジで加熱することは、健康上よくないことがわかっていますから。

FDAは、メラミンが食器から食品に浸透するリスクレベルは低く、食品、特に酸性食品の加熱に使用しない限り、メラミンは使用可能であるとしています。 つまり、メラミン製のお皿を電子レンジで使うのは絶対にダメということですね。 また、残り物を温めなおすことがどれほど必要で便利なことか、そして酸性の食品がどれほど多いかを考えると、これはとんでもない注意点です。

2013年1月にJAMA Internal Medicine誌で発表された研究によると、メラミン製の食器を熱い食べ物と一緒に使用すると、メラミンが食器から食品に溶け出し、結果的に体に悪影響を及ぼす可能性があることがわかりました。 この研究では、12人の被験者を対象としました。 サンプル数は少ないですが、朝食に温かいスープをメラミン製のボウルで食べた人が6人、残りの6人はセラミック製のボウルで食べました。

「尿中のメラミン濃度がどの程度であるかの臨床的意義はまだ確立されていないが、長期的なメラミン暴露の結果は懸念すべきものである」と、Chia-Fang Wu博士を筆頭とする研究者たちは書いています。

本研究では、メラミン食器の使用に伴う潜在的な健康リスクは調べていません。 高濃度のメラミンが混入すると、腎臓結石や腎不全、さらには死に至る危険性があるとされています。

メラミンの代わりに買うべきもの

Made Inでは49ドルから210ドルの範囲で、特定のパーツやフルセットを手に入れることができます。

もしかしたら、長年使ってきた寄せ集めのテーブルウェアの棚卸しをしていて、そろそろ安全で耐久性があり、見た目にも美しい高品質のテーブルウェアに変えたいと思っている方もいるかもしれません。 新居に移ったばかりの方、キッチンをリフォームしたばかりの方、健康に気を配りたい方におすすめなのが、Made Inの磁器製テーブルウェアです。 磁器は高品質の粘土を用いてイギリスで作られており、完全にガラス化されているため、耐久性が高く、完全な無孔質（水やバクテリアを寄せ付けない）です。 また、食器洗浄機、電子レンジ、冷凍庫にも対応しており、トマトスープを電子レンジで温め直しても、メラミンのような有害物質が溶出することはありません。

編集部注：実は、「磁器」も「陶器」も同じ種類のセラミックウェアを表しています。

結論

最後に、FDAはメラミンを「比較的」安全であると考えていますが、研究者は長期的な暴露を調査する必要があると述べています。 それがわかるまでは、わざわざメラミンを使う必要はないでしょう。

もしあなたが、電子レンジで残り物を温め直すのにメラミン製の食器を使っているとしたら、そろそろ本物の食器に買い換えるべきだと思います。

ところで、メラミンはリサイクルできません。

ところで、メラミンはリサイクルできないので、メラミン製のキッチン用品を捨てようとすると、環境問題になってしまいます。 メラミン食器を捨てる前に、家の中で再利用する方法を探してみましょう。 ボウルにジュエリーを入れたり、鉢植えの下に皿を敷いて水を受けたり。

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