Het klinkt misschien clichématig, maar de enige regel in de fotografie is dat er geen regels zijn. Er zijn echter een aantal vaste compositieregels die in vrijwel elke situatie kunnen worden toegepast om de impact van een scène te vergroten.

Deze regels helpen je meer overtuigende foto’s te maken, door ze een natuurlijk evenwicht te geven, de aandacht te vestigen op de belangrijke delen van de scène of de blik van de kijker door het beeld te leiden.

Als je eenmaal bekend bent met deze compositietips, zul je verbaasd zijn over hoe universeel de meeste zijn. Je zult ze overal tegenkomen, en je zult snel begrijpen waarom sommige foto’s “werken” en andere aanvoelen als simpele snapshots.

Regel van derden

Stel je voor dat je foto is verdeeld in 9 gelijke segmenten door 2 verticale en 2 horizontale lijnen. De regel van derden zegt dat je de belangrijkste elementen in je scène langs deze lijnen moet plaatsen, of op de punten waar ze elkaar kruisen.

Dit geeft je foto meer evenwicht en belangstelling. Sommige camera’s bieden zelfs de mogelijkheid om het raster van de regel van derden over het lcd-scherm te leggen, wat het gebruik ervan nog gemakkelijker maakt.

Zie hoe het gebouw en de horizon zijn uitgelijnd volgens de regel van derden. Afbeelding door Trey Ratcliff.

Evenwichtige elementen

Het plaatsen van je hoofdonderwerp uit het midden, zoals bij de regel van derden, levert een interessantere foto op, maar het kan een leegte in de scène achterlaten waardoor deze leeg kan aanvoelen. Je kunt een evenwichtige compositie bereiken en het “visuele gewicht” van het hoofdonderwerp compenseren door een ander object van minder belang toe te voegen om de ruimte op te vullen.

Hier wordt het visuele “gewicht” van het verkeersbord gecompenseerd door het gebouw aan de andere kant van de foto. Afbeelding door Shannon Kokoska.

Leading Lines

Wanneer we naar een foto kijken, wordt ons oog van nature langs lijnen getrokken. Door na te denken over hoe je deze leidende lijnen in je compositie plaatst, kun je de manier waarop we naar de foto kijken beïnvloeden. Je trekt ons de foto in, naar het onderwerp, of op een reis “door” de scène.

Er zijn veel verschillende soorten lijnen – recht, diagonaal, krom, zigzag, radiaal enzovoort – en elke lijn kan worden gebruikt om de compositie van onze foto’s te verbeteren.

De weg in deze foto trekt je blik door de scène. Afbeelding door Pierre Metivier.

Symmetrie en patronen

We worden omringd door symmetrie en patronen, zowel natuurlijk als door de mens gemaakt. Ze kunnen zorgen voor zeer opvallende composities, vooral in situaties waar ze niet worden verwacht. Een andere goede manier om ze te gebruiken is de symmetrie of het patroon op de een of andere manier te doorbreken, waardoor spanning en een brandpunt in de scène worden geïntroduceerd.

De symmetrie van deze kapel wordt doorbroken door de emmer in de hoek rechtsonder. Afbeelding door Fabio Montalto.

Uitzichtspunt

Voordat je je onderwerp fotografeert, moet je nadenken over het standpunt van waaruit je het gaat fotograferen. Ons gezichtspunt heeft een enorme invloed op de compositie van onze foto, en als gevolg daarvan kan het van grote invloed zijn op de boodschap die de foto overbrengt. Fotografeer niet alleen op ooghoogte, maar ook van bovenaf, vanaf de grond, van opzij, van achteren, van veraf, van heel dichtbij, enzovoort.

Het ongebruikelijke gezichtspunt dat hier is gekozen, levert een intrigerende en enigszins abstracte foto op.

Achtergronden

Hoe vaak heb je wel niet een foto gemaakt waarvan je dacht dat het een geweldige foto zou worden, om er vervolgens achter te komen dat de uiteindelijke foto te weinig indruk maakt omdat het onderwerp opgaat in een drukke achtergrond? Het menselijk oog is uitstekend in het onderscheiden van verschillende elementen in een scène, terwijl een camera de neiging heeft om de voor- en achtergrond af te vlakken, en dit kan vaak een anders geweldige foto ruïneren. Gelukkig is dit probleem meestal eenvoudig te verhelpen op het moment dat je de foto maakt – zoek een effen en onopvallende achtergrond en stel je foto zo op dat deze niet afleidt van het onderwerp.

De effen achtergrond in deze compositie zorgt ervoor dat niets afleidt van het onderwerp. Afbeelding door Philipp Naderer.

Diepte

Omdat fotografie een tweedimensionaal medium is, moeten we onze compositie zorgvuldig kiezen om het gevoel van diepte over te brengen dat in de werkelijke scène aanwezig was. Je kunt diepte in een foto creëren door objecten op de voorgrond, middengrond en achtergrond op te nemen. Een andere handige compositietechniek is overlapping, waarbij je een object opzettelijk gedeeltelijk verduistert met een ander object. Het menselijk oog herkent deze lagen van nature en scheidt ze mentaal, waardoor een foto met meer diepte ontstaat.

Belicht de diepte van je scène door interessante onderwerpen op verschillende afstanden van de camera op te nemen. Afbeelding door Jule Berlin.

Framing

De wereld staat vol met objecten die perfecte natuurlijke kaders vormen, zoals bomen, bogen en gaten. Door deze aan de rand van de compositie te plaatsen, isoleer je het hoofdonderwerp van de buitenwereld. Het resultaat is een meer gefocust beeld dat je blik op natuurlijke wijze naar het belangrijkste aandachtspunt trekt.

Hier vormen de omringende heuvels een natuurlijk kader, en het stuk hout zorgt voor een brandpunt. Afbeelding door Sally Crossthwaite.

Cropping

Vaak mist een foto impact omdat het hoofdonderwerp zo klein is dat het verloren gaat tussen de rommel van de omgeving. Door strak rond het onderwerp te croppen elimineer je de achtergrondruis, zodat het onderwerp de onverdeelde aandacht van de kijker krijgt.

Snijd alle onnodige details weg om de aandacht van de kijker op het onderwerp gericht te houden. Afbeelding door Hien Nguyen.

Experimenteren

Met het aanbreken van het digitale tijdperk in de fotografie hoeven we ons niet langer zorgen te maken over filmverwerkingskosten of het opraken van opnamen. Als gevolg daarvan is experimenteren met de compositie van onze foto’s een reële mogelijkheid geworden; we kunnen massa’s foto’s afvuren en de ongewenste later verwijderen zonder extra kosten. Profiteer van dit feit en experimenteer met je compositie – je weet nooit of een idee zal werken totdat je het probeert.

Digitale fotografie stelt ons in staat om te experimenteren met verschillende composities totdat we de perfecte vinden. Afbeelding door Jule Berlin.

Compositie in de fotografie is verre van een wetenschap, en als gevolg daarvan moeten alle bovenstaande “regels” met een korreltje zout worden genomen. Als ze niet werken in je scène, negeer ze dan; als je een geweldige compositie vindt die ze tegenspreekt, ga je gang en fotografeer hem toch. Maar ze kunnen vaak de juiste zijn, en het is de moeite waard ze in overweging te nemen wanneer je met je camera op stap bent.