Op deze pagina vind je een overzicht van de beste vechtgames aller tijden. We hebben klassiekers uitgekozen die de tand des tijds hebben doorstaan, maar ook recente toppers die hun plaats bij de elite hebben verdiend. We hebben onze lijst vooral gericht op gameplay en blijvende impact, waardoor feature-lijsten en single-player content op de achtergrond zijn geraakt. We hebben deelnemers uit verschillende disciplines opgenomen, maar ze hebben allemaal die prachtige mix van toewijding, competitie en plezier die het genre al decennia lang zo stimulerend maakt.

Voor deze lijst hebben we ons vooral gericht op traditionele gevechten, wat betekent dat je geen worstelen, boksen, mixed martial arts of andere games zult vinden die zijn gebaseerd op echte sporten. Met dat uit de weg, laten we beginnen met het gevecht.

Injustice 2

Platform: PS4 – Xbox One – PC – iOS – Android / Uitgever: Warner Bros. Interactive Entertainment / Ontwikkelaar: NetherRealm Studios / Release: 2017
Je zou misschien niet denken dat NetherRealm’s ultra-gewelddadige gevoeligheden goed zouden mengen met de all-ages merken van DC Comics, maar de studio achter Mortal Kombat klopte het uit het park met de Injustice-serie. NetherRealm’s bloederige finishers veranderen in over-the-top superheld slapstick in Injustice 2, maar de toon werkt verrassend goed. Hoewel het verhaal voor de singleplayer niet zo sterk was als in de eerste game, waren de gevechten van NetherRealm meer gepolijst, waardoor Injustice 2 een toegewijde aanhang kreeg in het competitieve circuit. Zelfs na uren van knallende superheldengevechten, giechelen we nog steeds als The Flash door de tijd reist om Superman’s hoofd tegen een T. rex te slaan.

Persona 4 Arena Ultimax

Platform: PS3 – 360 / Uitgever: Atlus / Ontwikkelaar: Arc System Works, Atlus / Uitgave: 2014
Twee verschillende doelgroepen aanspreken is geen sinecure, maar Atlus wist met Persona 4 Arena zowel Persona-fans als vechtgamefanaten te behagen. Als vervolg zette Ultimax het door RPG’s beïnvloede verhaal voort en verfijnde de oorspronkelijke vechtconcepten, wat resulteerde in een fascinerende samensmelting. Het bood nieuwe personages op basis van een verscheidenheid aan nieuwe gameplay-mechanica, en het niet beknibbelen op de cutscenes. Ultimax is een vreemde middenweg tussen de genres, maar heeft voor elke fan wel iets te bieden.

Dead or Alive 4

Platform: 360 / Publisher: Tecmo / Ontwikkelaar: Team Ninja / Uitgave: 2005
In de eerste maanden van het bestaan van de Xbox 360 was de console wanhopig op zoek naar kwaliteitsgames om te laten zien wat de nieuwe generatie aankon, en Dead or Alive 4 paste perfect in het plaatje. Het vierde deel was een van de meest mechanisch verantwoorde Dead or Alive-deelnames, met een diepgaand countersysteem en een indrukwekkend vloeiend animatieniveau. Het was ook de eerste game in de serie die online kon worden gespeeld (een noviteit in 2005).

BlazBlue: Central Fiction

Platform: PS4 – Switch – PS3 – PC / Uitgever: Aksys Games / Ontwikkelaar: Arc System Works / Release: 2016
De verhalen in vechtspellen worden vaak gezien als inconsequent, maar het ingewikkelde verhaal in BlazBlue is een groot deel van de aantrekkingskracht. Central Fiction diende als de bevredigende afsluiting van een langlopende reeks, maar het leverde ook op het gevechtsfront, met 35 speelbare personages die het tegen elkaar opnemen in wedstrijden die aanvallend spel aanmoedigden. De zeer technische gevechten waren zeer complex, waardoor Central Fiction ook voor doorgewinterde spelers de moeite waard was.

The King of Fighters XIII

Platform: PS3 – 360 – PC – Arcade / Uitgever: Atlus / Ontwikkelaar: SNK / Uitgave: 2011
Terwijl de meeste vechtspelseries overstapten op 3D-modellen en de invoer vereenvoudigden, hield de King of Fighters-serie vast aan zijn retro-kanonnen, en voor hardcore fans spraken de resultaten voor zich in XIII. Een stortvloed van aaneengeschakelde supers en drive cancels vermengd met de serie nietjes van meerdere sprong types en drie-man teams te leveren een van de meest complexe, old-school vechters rond. De prachtige 2D sprites en achtergronden zijn beter verouderd dan de meeste van hun polygonale tijdgenoten, waardoor King of Fighters XIII een karakter heeft dat niet te vergelijken is met wat er vandaag de dag te krijgen is.

Bushido Blade

Platform: PS1 / Uitgever: Square / Ontwikkelaar: Light Weight / Uitgave: 1997
Bushido Blade beantwoordde de vraag, “Hoe lang zou jij het volhouden in een echt zwaardgevecht” met demoraliserende duidelijkheid: “Waarschijnlijk niet erg lang.” In de PlayStation-game streden duo’s om de opperheerschappij, maar de gevechten stonden ver af van wat de rest van het vechtgamegenre probeerde. Hier konden gevechten in een oogwenk voorbij zijn op het moment dat de strijders hun verdediging lieten zakken. Vaardige spelers konden pareren, rollen en het terrein in hun voordeel gebruiken, en zo gevechten creëren die even filmisch als wreed aanvoelden.

Skullgirls

Platform: PS4 – Xbox One – Switch – PS3 – 360 – Vita PC – Mac – Linux – iOS – Android – Arcade / Uitgever: Marvelous / Ontwikkelaar: Reverge Labs / Release: 2012
Veel vechtspellen zijn geïnspireerd op anime, maar weinig lijken zo veel op een tekenfilm die tot leven komt als Skullgirls. Voordat Dragon Ball FighterZ ook maar een droom was, maakte de visueel verbluffende vechtgame van Reverge Labs furore met chaotische teamgevechten en een reeks monsterlijke, handgetekende vechters. Gelukkig bewees Skullgirls met zijn complexe maar toegankelijke gevechten dat zijn schoonheid niet alleen maar huiddiep is. Een uitgebreid tutorialsysteem maakt nieuwkomers wegwijs in geavanceerde tactieken, en de vloeiende actie maakte Skullgirls een moeilijk neer te leggen vechter.

Killer Instinct

Platform: Xbox One – SNES – Game Boy – Arcade / Uitgever: Midway, Nintendo / Ontwikkelaar: Rare / Uitgave: 1994
In een tijdperk waarin “Mortal Kombat versus Street Fighter”-argumenten nog steeds het speelveld doordrongen, haalde Rare een nieuwkomer binnen om de status quo uit te dagen. Killer Instinct’s visuals en audio waren verbijsterend in die tijd. De combo-meter tot absurde hoogten laten oplopen terwijl de luidruchtige omroeper zijn verstand verloor over je prestaties, was altijd bevredigend. Het origineel is misschien niet zo goed bewaard gebleven als zijn tijdgenoten, maar de impact is onmiskenbaar. Bovendien is het huidige Killer Instinct een goed gewaardeerde vechter die een model voor updates heeft neergezet dat veel andere vechters hebben gevolgd.

Tekken 3

Platform: PS1 – Arcade / Uitgever: Namco / Ontwikkelaar: Namco / Uitgave: 1997
Tekken 3 was een van de meest indrukwekkende vervolgen van zijn tijd, waarbij de basis zodanig werd opgeschud dat het roster meer nieuwe gezichten bood dan terugkerende. Namco verfijnde ook de gevechten op een aantal belangrijke manieren, zoals het beperken van de spronghoogte en het toevoegen van nieuwe ontwijkende manoeuvres (waaronder zijwaarts ontwijken). Het uitvoeren van 10-slagen combo’s voelde ongelooflijk, en het beheersen van Lei Wulong’s vele vechthoudingen vereiste een grote mate van vaardigheid en bood iets wat we niet veel zagen in fighters in die tijd. Het meest waarachtige bewijs van zijn plaats in de geschiedenis: Tekken 3 speelt vandaag de dag nog steeds geweldig.

Soulcalibur VI

Platform: PS4 – Xbox One – PC / Uitgever: Bandai Namco Entertainment / Ontwikkelaar: Project Soul, Dimps / Release: 2018
Na een korte hiatus na de release van het solide-maar-afwijkende Soulcalibur V, leverde Project Soul een krachtige terugkeer naar vorm in Soulcalibur VI. Een reboot die een aantal fan favorieten terugbracht om de titel vertrouwd te maken voor fans die de serie links hadden laten liggen, maar ook de combat verbeterde door componenten uit elk ander deel te kiezen. Het was ook niet bang om vooruit te gaan, met een reversal edge techniek die het tempo van elke match veranderde en unieke karaktertrekken die de klassieke personages nieuwe diepte gaven.

Mortal Kombat X

Platform: PS4 – Xbox One – PC – iOS – Android / Uitgever: Warner Bros. Interactive Entertainment / Ontwikkelaar: NetherRealm Studios / Release: 2015
We zijn nog steeds grote Mortal Kombat fans, en X laat zien waarom. NetherRealm stopt gewoon nooit met het revitaliseren van zijn klassieke serie, of het genre in zijn geheel. Terwijl de gruwelijke X-ray aanvallen en absurde fatalities nog steeds de gore MK werd opgericht op, een rijkdom aan modes en meerdere vechtstijlen voor elk personage gaf fans meer manieren om te concurreren dan ooit. De Living Towers-mode voegde ook een enorme dosis herspeelbaarheid toe, met constant veranderende scenario’s. De viscerale matches van Mortal Kombat X lieten ons naar meer verlangen, en met Mortal Kombat 11 die deze week uitkomt, klagen we niet.

Ultimate Marvel vs. Capcom 3

Platform: PS4 – Xbox One – PS3 – 360 – Vita – PC / Uitgever: Capcom / Ontwikkelaar: Capcom, Eighting / Uitgave: 2011
Orspronkelijk gezien als een beetje een oversimplificatie van Marvel vs. Capcom 2’s freeform combo-systeem, bleek Marvel vs. Capcom 3 zijn eigen formidabele beest te zijn. Gewapend met een van de meest diverse rosters aan deze kant van Smash Bros., vonden spelers uiteindelijk infinites, glitches en meer manieren om levensgevaarlijke combo’s tot in de honderden uit te breiden. Met wat vindingrijkheid kon je praktisch alles in alles combo’s maken. De onbalans en chaos werkten op een vreemd niveau, waardoor het een game werd die spelers en toeschouwers jarenlang aan het knutselen hield.

Super Smash Bros. Ultimate

Platform: Switch / Uitgever: Nintendo / Ontwikkelaar: Bandai Namco, Sora Ltd. / Release: 2018
Het gebruik van Ultimate als ondertitel voor een deel in een langlopende serie is gevaarlijk, vooral wanneer de Smash Bros. puristen hun persoonlijke favoriet al kennen (ja, je ziet het later in deze lijst), maar de nieuwste Smash Bros. verdient de term. Met elk personage dat ooit in Smash Bros. is verschenen en nog meer op komst, vormt Ultimate qua inhoud het hoogtepunt van de serie. Ook de gevechten van moment tot moment zijn perfect, doordat de game dichter bij de snelle gevechten van Melee blijft.

Dragon Ball FighterZ

Platform: PS4 – Xbox One – Switch – PC / Uitgever: Bandai Namco Entertainment / Ontwikkelaar: Arc System Works / Release: 2018
FighterZ is misschien een van de meer recent uitgebrachte games op deze lijst, maar we hebben vertrouwen in zijn plaatsing en eerlijk gezegd zou het ons niet verbazen om het nog hoger te zien plaatsen als we deze lijst in de toekomst opnieuw bekijken. Er zijn al heel wat Dragon Ball-vechtspellen geweest, maar FighterZ is zonder twijfel de beste. Naast het feit dat het een fantastische vechtgame op zichzelf is, heeft het ook een geweldige job gedaan door de visuals van het bronmateriaal te emuleren en te verbeteren. De game kreeg meteen voet aan de grond in het competitieve circuit, en Arc System Works heeft de game na de release alleen maar verbeterd.

Fatal Fury: Mark of the Wolves

Platform: PS4 – 360 – PS2 – Neo Geo – Vita – PC – iOS / Uitgever: SNK / Ontwikkelaar: SNK / Uitgave: 2001
Zo’n goed afscheid als een serie zich maar kan wensen, Mark of the Wolves sloot Fatal Fury’s run af voordat het volledig opging in de King of Fighters-serie op een eenvoudige, maar elegante, hoge noot. De game bevat het Tactical Offense Position (T.O.P)-systeem, waarin spelers moeten kiezen of ze hun kracht willen opvoeren (en toegang willen krijgen tot nieuwe supermoves) als hun gezondheid hoog, gemiddeld of laag is. Dit dwingt je om een gambiet te maken voordat een wedstrijd begint: Wil je een vroege voorsprong nemen, of wil je ruimte bewaren voor een comeback? Er wordt niet vertrouwd op al te veel ingewikkelde gimmicks; deze fighter is niet bang om sterk te staan op zijn grondbeginselen.

Virtua Fighter 5

Platform: PS3 – 360 – Arcade / Uitgever: Sega / Ontwikkelaar: Sega AM2 / Uitgave: 2007
Virtua Fighter heeft altijd de reputatie gehad een van de meest technisch goede 3D fighters te zijn die er zijn, en geen enkel spel bewees dat meer dan Virtua Fighter 5. De 17 vechters waren evenwichtig, rijk aan moves, en elk vereiste een andere mentaliteit om te beheersen. Dit is een van die vechters die je beloont als je de tijd neemt om de nuances van elk personage te begrijpen, en de timing van hun bewegingen en animaties te doorgronden. Je kunt je hier niet doorheen slaan met button mash.

Darkstalkers III

Platform: PS1 – Saturn – Arcade / Uitgever: Capcom / Ontwikkelaar: Capcom / Uitgave: 1997
Deze horror-thema-serie heeft evenveel te danken aan Capcom’s werk met Marvel Super Heroes als aan films als Frankenstein en Dracula. Personages waren constant in beweging en vulden bijna het scherm met hoogwaardige (en vaak hilarische) animaties. Dankzij het Dark Force-systeem konden spelers een deel van hun super besteden om beperkte speciale films uit te voeren, zoals het oproepen van Sasquatchs leger van pinguïnvrienden. Hoewel de serie stil is komen te liggen, voegen personages als Morrigan en B.B. Hood zich vaak bij de rosters in Capcom’s andere series.

The King of Fighters 2002 Unlimited Match

Platform: PS4 – Xbox One – Switch – PS3 – 360 – PS2 – Xbox – Neo Geo – PC – Arcade / Publisher: Playmore / Ontwikkelaar: Eolith / Uitgave: 2005
Voor King of Fighters 2002 ging Eolith terug naar de basis voor een reeks van drie-tegen-drie gevechten die de meest gepolijste inzending in de serie werd. Destijds bevatte KOF 2002 elk personage uit alle voorgaande King of Fighters-games, waardoor fans een ongekend aantal droommatchups kregen. Dit indrukwekkende roster maakte KOF 2002 zeer herspeelbaar, aangezien spelers experimenteerden met verschillende teams en de verschillende interacties tussen alle vechters moesten leren kennen. Zelfs anderhalf decennium later doet Unlimited Match zijn vorstelijke titel nog steeds eer aan.

Capcom vs. SNK 2: Mark Of The Millennium 2001

Platform: PS2 – Xbox – GameCube – Dreamcast – Arcade / Uitgever: Capcom / Ontwikkelaar: Capcom / Uitgave: 2001
Capcom’s andere, minder bekende crossover-serie ging helemaal los als een viering van vechtspellen. Niet alleen is het programma een who’s-who van de twee meest gerespecteerde ontwikkelaars in het genre op dat moment, maar het DNA zelf is een liefdesbrief. De zes verschillende “grooves”, die elk een van de letters van het acroniem “CAP SNK” dragen, veranderden fundamenteel hoe je speelde. Wil je Street Fighter Alpha’s aangepaste combo’s uitdelen? Kies A-Groove. Wil je de Just-Defends van Mark of the Wolves en de woedemeter van Samurai Shodown? Ga voor K-Groove. Een ratio systeem laat je ook je beste personage versterken, wat zorgt voor een vechter met een duizelingwekkende mate van aanpassingsvermogen.

Super Street Fighter IV: Arcade Edition

Platform: PS3 – 360 – PC – Arcade / Uitgever: Capcom / Ontwikkelaar: Capcom, Dimps / Uitgave: 2010
Toen het spel uitkwam, was Street Fighter IV grotendeels verantwoordelijk voor de heropleving van vechtspellen. Het spel kreeg een groter publiek dan de gebruikelijke liefhebbers van het genre, en Super Street Fighter IV: Arcade Edition’s patch uit 2012 vertegenwoordigt het hoogtepunt van de evolutie van het originele spel. Met een uitstekende selectie coole personages, plus balans tweaks die de gevechten tot een spiegelglans hebben opgepoetst, is dit de definitieve manier om een van de meest invloedrijke moderne fighters te ervaren.

Samurai Shodown II

Platform: PS4 – Xbox One – Switch – PS3 – 360 – Wii – PS1 – Neo Geo – Neo Geo CD – Neo Geo Pocket Color – PC – iOS – Android – Arcade / Uitgever: SNK / Ontwikkelaar: SNK / Uitgave: 1994
Samurai Shodown 2, met een gewicht van 202 MB op een Neo Geo cartridge, was een vervolg dat onafhankelijk van het originele spel was gebouwd, waardoor ontwikkelaar SNK meer vrijheid had om te innoveren. De veranderingen omvatten een meer diverse move set bestaande uit de mogelijkheid om vijandelijke wapens te breken, dodge roll, en parry. Deze vaardigheden zorgden samen voor unieke strategieën, waarbij spelers op zoek gingen naar vensters om hun tegenstander te ontwapenen of een krachtige fatale aanval uit te voeren. SNK blijft vechtspellen uitbrengen, maar geen enkele heeft een intensiteit geleverd van hetzelfde niveau als Samurai Shodown II.

Guilty Gear Xrd

Platform: PS4 – PS3 – PC / Uitgever: Arc System Works / Ontwikkelaar: Arc System Works / Release: 2014
De Guilty Gear-serie heeft lang bekend gestaan om zijn stortvloed aan arcane systemen, cancels en lastige combo’s, maar Xrd vond een ongelooflijke balans tussen het kaf van het koren ontdoen zonder de essentie te verliezen waar fans van de agressief stijlvolle en drukke actie van waren gaan houden. Met een onberispelijke anime art style in de Unreal Engine en een rooster dat je constant vraagt om nieuwe mechanieken en benaderingen te leren zonder je te overweldigen, is Guilty Gear Xrd een vechtspel voor vechters, en zelfs vijf jaar na zijn levenscyclus, kan het nog steeds rocken met de besten van hen als het kroonjuweel in de diverse vechtspel catalogus van ontwikkelaar Arc System Works.

Soulcalibur

Platform: 360 – Dreamcast – iOS – Android – Arcade / Uitgever: Namco / Ontwikkelaar: Project Soul / Uitgave: 1998
Zoals de meeste klassieke vechtspellen, kwam Soulcalibur oorspronkelijk uit in arcadehallen. Namco’s op wapens gebaseerde gevechtsspel werd echter al snel synoniem met de Dreamcast dankzij een schitterende launchport die de visuals van zijn arcadevoorganger zelfs nog verbeterde. Vechtfans werden verliefd op de vrijheid van Soulcaliburs acht-richtingsbewegingen en soepele combo-systeem, en de diverse, wapen-georiënteerde gevechten werden geaccentueerd door een cast van memorabele personages. Zelfs vandaag de dag voelt Soulcalibur nog steeds apart aan, waardoor het niet alleen de beste Dreamcast-game aller tijden is, maar ook een van de beste vechtspellen.

04. Mortal Kombat II

Platform: PS3 – 360 – PS1 – Saturn – Sega 32X – SNES – Genesis – Sega Master System – Game Gear – PC – Arcade / Uitgever: Midway / Ontwikkelaar: Midway / Uitgave: 1993
De eerste Mortal Kombat verwierf bekendheid door zijn over-the-top geweld, maar het vervolg gaf het geloofwaardigheid als vechter. Er waren nog steeds veel schokkende momenten en gruwelijke sterfgevallen, maar het werd allemaal ondersteund door meer boeiende gevechtsmechanismen. De game zat ook boordevol geheimen, waaronder grappige alternatieven om je vijanden af te maken, zoals babalities en vriendschappen, waar spelers in de speelhallen hun hersens van braken.

Super Street Fighter II Turbo

Platform: PS4 – Xbox One – Switch – PS3 – 360 – Wii U – PS2 – Xbox – PS1 – GBA – Dreamcast – Saturn – 3DO – Amiga CD32 – Amiga – PC – Arcade / Publisher: Capcom / Ontwikkelaar: Capcom / Uitgave: 1994
Super Street Fighter II Turbo was het hoogtepunt van een reeks incrementele updates van Capcom’s klassieke fighter, met nieuwe combo types en de introductie van een vlammendharige kerel genaamd Akuma. Street Fighter II was in veel opzichten het oerreferentiepunt voor het genre, en deze versie is de meest verfijnde vorm ervan. Dat Street Fighter II nog steeds competitief wordt gespeeld op Evo, bewijst de relevantie ervan. Niet slecht voor een spel dat ouder is dan veel van zijn spelers.

Super Smash Bros. Melee

Platform: GameCube / Uitgever: Nintendo / Ontwikkelaar: HAL Laboratory / Uitgave: 2001
Super Smash Bros. maakt geen gebruik van traditionele vechtspelmechanica, en dat is een van zijn sterkste punten. Dat, en het bevat een aantal van de grootste video game personages aller tijden allemaal samengeperst in een fantastisch leuke brawler. Wij zijn dol op Smash Bros, met of zonder voorwerpen, want het geeft gewoon een enorme voldoening om de controle over Link te krijgen en Mario met een perfect getimede Smash-aanval van een zwevend platform af te laten vliegen. Melee staat bekend als de snelste en mechanisch meest gepolijste game in de serie, zelfs drie consolegeneraties later is het nog steeds een vaste waarde in toernooien.

Street Fighter III: Third Strike

Platform: PS4 – Xbox One – PS3 – 360 – PS2 – Xbox – Dreamcast – PC – Arcade / Publisher: Capcom / Ontwikkelaar: Capcom / Uitgave: 2000
Hoe verbeter je een wereldwijd fenomeen en genre-doorbraak als Street Fighter II? Door technieken te implementeren die het genre sinds die gedenkwaardige game had voortgebracht (zoals throw-teching en verbeterde specials) om een perfecte pacing te creëren in drie versies, en er dan een krachtige nieuwe katalysator aan toe te voegen: parrying. Als je alles op het spel durft te zetten door naar voren te drukken in plaats van naar achteren als een aanval op het punt staat te landen, kun je het momentum van een gevecht in een handomdraai in jouw voordeel ombuigen. Voeg daarbij een aantal verbluffende sprite animaties, een soundtrack die leende uit een schat aan genres, en een cast die een mix was van oude favorieten en weirdos, en je hebt Street Fighter III: Third Strike, de beste fighting game aller tijden.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het mei 2019 nummer van Game Informer.