De manier waarop de Vikingen het jaar indeelden was nauw verbonden met de activiteiten van het werk en het dagelijkse leven. Deze indeling was gebaseerd op de jaarlijkse gang van de zon en de verschillende fasen van de maan.

Het Vikingjaar begon rond 13 oktober. Zij markeerden het begin van de winterhelft van het jaar met een groot openbaar oogstoffer en eindigden deze met een overeenkomstig overwinningsoffer, wanneer de lente begon rond 14 april – wat het begin van het oorlogsseizoen markeerde. Tussen deze twee offers in vierden de Vikingen ook de winterzonnewende rond 21 december, de kortste dag van het jaar. Na deze datum werden de dagen geleidelijk lichter en warmer. Het grote feest van de winterhelft van het jaar was, net als nu, Kerstmis. Het feest begon midden januari en duurde wekenlang.

De zomerhelft van het jaar werd door de Vikingen gebruikt om voorraden te verzamelen. Rond 21 juni, de zomerzonnewende, hielden de Vikingen hun midzomerofferfeesten, op de langste dag van het jaar die wij kennen als midzomeravond. Hierna begon het jaar weer naar donkerder tijden te verschuiven. Bij de herfstequinox waren dag en nacht weer even lang. De duisternis had het gewonnen van het licht en de winterhelft van het jaar begon opnieuw.