Munr Kazmir

Brooke Bell

Voordat de Islamitische Revolutie in 1979 in Iran plaatsvond, en Khomeini’s revolutie elk aspect van de Iraanse samenleving veranderde, was Iran een heel andere wereld. Vrouwen in Iran vóór de revolutie. (Nevit Dilmen)

Het was ook een wereld die er voor vrouwen rooskleuriger uitzag. En, zoals iedereen weet, als het beter gaat met vrouwen, gaat het beter met iedereen.

Na de Islamitische Revolutie in 1979, toen Ayatollah Khomeini de Sjah van Iran afzette, werd 70 jaar vooruitgang op het gebied van Iraanse vrouwenrechten vrijwel van de ene op de andere dag teruggedraaid.

Hoewel de situatie voor vrouwen in Iran in de veertig jaar na de Islamitische Revolutie geleidelijk is verbeterd, zijn de vrouwenrechten in Iran nog steeds niet terug op het bescheiden punt dat ze voor 1979 hadden bereikt.

Iran voor de Revolutie. (Nevit Dilmen)

Het leven in Iran voor 1979

Voordat de Islamitische Revolutie het land zo drastisch veranderde, waren Iraanse vrouwen participerende leden van de samenleving en de cultuur in het algemeen.

Iraniërs voor 1979. (Nevit Dilmen)

Tijdens het vorige bewind van de Sjah leek de Iraanse leiding vastbesloten Iran te moderniseren en in de voetsporen van het moderne Turkije te treden. De Sjah wilde een Iran dat kon concurreren met het Westen.

Vrouwen werden aangemoedigd onderwijs te volgen. Vrouwen en mannen mengden zich vrijelijk, en de onderwijskansen voor vrouwen werden sterk uitgebreid.

Vrouwelijke studenten vóór 1979. (Nevit Dilmen)

Iraanse vrouwen kregen kiesrecht.

Doorzettende vrouwenrechtenorganisaties, zoals de Organisatie van Iraanse Vrouwen, de Vrouwenpartij, de Democratische Vrouwenorganisatie en de Vooruitstrevende Vrouwenbeweging, slaagden uiteindelijk in hun streven naar kiesrecht toen de Sjah hen op 26 februari 1963 het kiesrecht verleende en in het parlement verkiesbaar stelde.

Bij de parlementsverkiezingen die later dat jaar werden gehouden, werden zes vrouwen gekozen, terwijl twee anderen door de Sjah zelf in de Senaat werden benoemd.

Maar in een huiveringwekkende voorbode van wat komen zou, leidde oppositieleider Ayatollah Khomeini, de toekomstige leider van Iran, protesten tegen het vrouwenkiesrecht en vergeleek hij het stemrecht voor vrouwen met prostitutie.

Too Much, Too Fast

In zijn pogingen om te moderniseren, ging de Sjah te ver; hij verbood het dragen van de hoofddoek, of hijab, in het openbaar. Niet alleen namen de Sjah en zijn vrouw westerse kleding aan, maar hij stond er ook op dat alle overheidsmedewerkers hetzelfde deden.

Jongere Iraniërs vonden het verbod op de hijab niet zo erg; oudere leden van de samenleving hadden het veel moeilijker met de assimilatie. De onderdrukking leidde tot de opkomst van leiders die opriepen tot een terugkeer naar traditionele waarden en leidde uiteindelijk tot de revolutie van 1979.

Het leven in Iran na 1979

“De regering ontleent haar legitimiteit aan God, en een goede regering vereist een radicale islamitische reconstructie van de samenleving.” – Khomeini, in een opgenomen preek.

Het afzetten van de Sjah en Khomeini’s machtsovername als nieuwe leider van Iran hadden verstrekkende en onmiddellijke gevolgen voor vrouwen.

(Wikimedia)

Hij noemde zichzelf Allah’s eigen boodschapper en Ayatollah Khomeini’s visie voor Iran was een terugkeer naar conservatieve islamitische waarden en een zuivering van westerse invloeden. Dit betekende een radicale herinterpretatie van de Islamitische sociale richtlijnen en een terugval naar religieuze normen die meer dan duizend jaar geleden werden toegepast.

De bescheiden rechten die vrouwen onder de Shaw hadden verworven, werden door Khomeini op staande voet ingetrokken.

Professionele vrouwen werden massaal ontslagen en aangemoedigd om huishoudelijke taken op zich te nemen, de zorg voor kinderen en echtgenoten. Al snel werd elk aspect van het vrouwenleven onder strenge controle van de regering gebracht.

Geen wetten ter bescherming van het gezin meer

Nagenoeg onmiddellijk na de machtsovername door de revolutionaire regering werden de wetten ter bescherming van het gezin, die bedoeld waren om vrouwen rechtsmiddelen te geven in familiezaken, summier afgeschaft.

Er kwamen nieuwe wetten voor in de plaats:

• De wettelijke huwelijksleeftijd van een vrouw werd verlaagd tot negen jaar, in overeenstemming met de islamitische wet.
• In 1981 werd de islamitische wet van vergelding opnieuw ingevoerd, waardoor het misdrijf van overspel kon worden bestraft met steniging.
• Ayatollah Khomeini verklaarde dat de eer van de vrouw moest worden beschermd. Voor hun eigen bestwil moesten vrouwen die in het openbaar verschenen te allen tijde vergezeld zijn van een mannelijk familielid en het bewijs van hun relatie kunnen overleggen. Elk contact met niet-verwante mannen kon leiden tot wettelijke straffen.
• Segregatie van de seksen werd opgelegd in alle aspecten van het Iraanse leven. In het openbaar vervoer waren vrouwen wettelijk verplicht achterin de bus te zitten, omdat de voorste zitplaatsen alleen voor mannelijke passagiers waren gereserveerd.
• De getuigenis van een vrouw werd wettelijk teruggebracht tot de helft van die van een man.
• Gezinsplanning werd door het nieuwe regime afgeschilderd als een westerse samenzwering om Iran te verzwakken, en vrouwen verloren alle toegang tot deze vitale gezondheidsdiensten.
• Alle kinderdagverblijven werden gesloten, afgedaan als een westers complot om “kinderen moederliefde en islamitische opvoeding te ontnemen.”

Streng gehandhaafde kledingvoorschriften

Nieuwe wetten werden aangenomen die westerse kleding verbieden en vereisen dat vrouwen in het openbaar te allen tijde volledig bedekt blijven door een traditionele islamitische hijab. Er mocht geen haar zichtbaar zijn; geen schoenen met open teen.

Er werd een speciale overheidsinstantie opgericht om toe te zien op de naleving van de morele kledingvoorschriften; het centrum ter voorkoming van ondeugd en ter bevordering van deugdzaamheid hield zich uitsluitend bezig met vrouwen die op enigerlei wijze in strijd met de kledingvoorschriften handelden.